Tartarugas do Mundo: Filo de Chordata

Cordatas
Reconhecimento
Os membros deste filo, os nossos, são os mais conhecidos de todos os animais. Na verdade, na mente de muitas pessoas, a corda é sinônimo de animal. Todos os mamíferos, aves, anfíbios, répteis e peixes (ou seja, os vertebrados), juntamente com vários grupos obscuros de animais (incluindo alguns invertebrados), pertencem a este filo. Existem cerca de 45.000 espécies, incluindo todos os animais de maior importância económica, com excepção talvez de alguns artrópodes e moluscos.
Os acordados podem ser facilmente definidos pela presença de três características. Uma é a única, a medula nervosa dorsal que, nos mamíferos, se torna o cérebro e a medula espinhal. Uma segunda característica universal da corda é uma haste cartilaginosa, a notocorda, que forma o intestino dorsal ao primitivo intestino no embrião inicial. Esta fina barra de células contém uma matriz gelatinosa e é embainhada em tecido fibroso. Ela estende o comprimento do corpo e persiste ao longo da vida em algumas das cordas invertebradas, tais como as lanças e lampreias. Nos vertebrados, porém, no curso do desenvolvimento, é circundada e posteriormente substituída pela coluna vertebral. A terceira característica da corda é a presença, em algum estágio do ciclo de vida, de fendas branquiais na faringe ou garganta. Estas fendas branquiais revelam a ancestralidade marinha do filo. Nos vertebrados terrestres, estas fendas estão presentes apenas no embrião; elas fecham ou se transformam de modo que estão ausentes no animal adulto.
As fendas são animais bilateralmente simétricos que se desenvolvem a partir de três camadas germinativas embrionárias: endoderme, mesoderme e ectoderme. Os seus corpos são segmentados, facto que se revela na espinha dorsal composta por vértebras repetidas. Todas as cordas têm um trato digestivo completo com boca e ânus e um coeloma bem desenvolvido que se desenvolve a partir da camada embrionária de mesoderme. Os órgãos internos são suspensos neste celoma por finas membranas de tecido chamadas mesentério. Todas as cordas se reproduzem sexualmente; muito poucos podem também reproduzir-se partenogeneticamente. Na grande maioria, os sexos são separados e os óvulos grandes são fertilizados por espermatozóides não tripulados.
Subphyla
De acordo com a maioria das classificações atuais, existem quatro subfilas de cordas. Os animais das duas subfilas acrílicas, Tunicata e Cefalocordata, carecem de um cérebro.
A maioria dos tunicados são animais marinhos sésseis; apenas a larva tem uma notocorda e um cordão nervoso, e o adulto segrega uma túnica, um saco duro de celulose no qual o animal está incrustado. Existem três classes de tunicados: a Larvacea, que são minúsculas e semelhantes a girinos quando adultos; a Ascidiacea, que como adultos cultivam uma túnica típica; e a Taliacea, os tunicados de cadeia ou salps. Os corpos dos tunicados de corrente têm a forma de um barril e são enfaixados por músculos como arcos de um barril de madeira. Um adulto assexuado produz uma cadeia de centenas de botões, que depois se transformam em adultos sexuais.
Os cefalocordados, ou lanças, têm uma notocorda e um cordão nervoso que persistem no adulto e estendem o comprimento do corpo. São pequenas, sem escamas, parecidas com peixes, primitivas, que pertencem a apenas uma classe, os Leptocardii.
Todas as outras cordas são craniadas: elas têm um cérebro e um crânio. Há duas subfilas: a Agnatha, que não tem mandíbulas e apêndices pareados, e a Gnathostomata, que tem mandíbulas e geralmente também tem apêndices pareados. Os ostracodermas, antigos peixes blindados com grandes escamas, são uma classe de agnáticos que está totalmente extinta. Os únicos agnáticos vivos compõem a classe Cyclostomata, peixes que não têm escamas e têm uma boca redonda como uma ventosa. Lampreias, peixe-br>Gnathostomata, as cordas de mandíbula, pertencem a este grupo.
Gnathostomata, as cordas de mandíbula, pertencem à superclasse Peixes (os peixes) ou à superclasse Tetrapoda (animais com quatro membros). Existem duas classes de Peixes vivos. Os tubarões, patas e raias pertencem à classe Chondrichthyes, peixes marinhos cujas escamas, chamadas placóides, são cada uma feita de um prato de dentina coberto por dentes semelhantes a esmalte. Os tubarões e seus parentes carecem de espinhas; seus esqueletos são feitos em vez de um material mais macio e flexível, cartilagem. Todos os outros peixes pertencem à classe Osteichthyes, os peixes ósseos. As suas escamas, feitas de material ósseo, são chamadas ciclóides ou ctenóides, conforme o seu bordo exterior seja liso ou espinhoso. Ao todo, existem cerca de 25.000 espécies de peixes -mais ósseos.
Classes
Zoólogos reconhecem quatro classes de tetrápodes. Os anfíbios (classe Amphibia) carecem de escamas. Eles respiram tanto através de sua pele úmida e macia como através das brânquias, dos pulmões ou do revestimento da boca. Eles depositam ovos na água, onde passam pelo menos a sua vida precoce. Existem cerca de 2000 espécies descritas, incluindo os sapos, sapos e salamandras.
Os répteis sem penas (classe Reptilia) têm a pele seca coberta de escamas. Eles se desenvolvem a partir de um ovo que tem membranas internas e está adaptado à vida na terra; é chamado de ovo amniote. Existem cerca de 5000 espécies, incluindo todas as tartarugas, lagartos, cobras e crocodilos. Os famosos dinossauros da Era Mesozóica pertenciam a esta classe. Os répteis vivos (mas talvez não alguns extintos) são poikilotérmicos, ou de sangue frio – eles não conseguem regular muito bem a temperatura do seu sangue. Os seus dentes são geralmente bastante semelhantes entre si. Os répteis respiram através dos seus pulmões. A maioria das espécies de répteis são bem adaptadas à vida em terra; várias espécies de tartarugas e cobras são marinhas.
Os répteis de penas, ou aves, constituem aves de classe Aves. Existem quase 9000 espécies vivas. Todos eles têm ovos adaptados à terra com conchas de carbonato de cálcio; os seus membros anteriores são modificados como asas; têm pele escamosa com penas e carecem de dentes. Eles são homeotérmicos – eles podem regular a temperatura do seu sangue internamente.
Há cerca de 4500 espécies vivas da classe Mammalia, às quais pertencemos. Os mamíferos são homeotérmicos, com algumas espécies melhores do que outras. Têm um coração de quatro câmaras com dupla circulação completa, ou seja, o sangue aerado das artérias não se mistura com o sangue das veias que estão sem oxigénio. A pele da maioria dos mamíferos está coberta de pêlos em alguma fase da vida. Os mamíferos nutrem as crias com secreções de leite produzidas nas glândulas mamárias da mãe. O óvulo fertilizado desenvolve-se no interior da fêmea; na maioria dos mamíferos, um órgão especial, a placenta, nutre o embrião em desenvolvimento. Os mamíferos têm dentes complexos e diferenciados.
Ordens
Existem quase 20 ordens de mamíferos em duas grandes subclasses: a subclasse Prototeria, que inclui os mamíferos egglaying da Austrália, e a subclasse Theria, que inclui todos os outros mamíferos. O Platypus de bico de pato e o Spiny Anteater, ambos prototéricos, têm uma cloaca (canal comum para produtos digestivos, excretório e reprodutivos), um bico ou bico córneo (sem dentes verdadeiros), ovos com casca e gema, uma bolsa, ossos reptilianos, e má regulação de temperatura. Theria consiste em duas infraclasses-Metatheria (os marsupiais) e Eutheria (os mamíferos placentários). A maioria dos metaterianos tem uma bolsa exterior na qual os jovens (nascidos vivos) amamentam a maior parte do seu desenvolvimento; eles também têm uma cloaca e um útero duplo e vagina. Os eutérios têm uma única vagina; as crias passam por um desenvolvimento considerável dentro da mãe antes de nascerem, e são alimentadas dentro dela por um órgão especial chamado placenta. As ordens euterianas incluem, entre outras, Insectivora (ouriços, musaranhos e toupeiras), Primatas (lémures, tarsiers, macacos, macacos e seres humanos), Chiroptera (morcegos), Rodentia (esquilos, ratos e porcos-espinhos), Carnivora (cães, gatos e ursos) e Pinnipedia (focas e leões marinhos).
From: Margulis e Schwartz (1988)