The Deadly Truth: A History of Disease in America

O livro de Grob é um amplo estudo da história médica americana e abrange mais do que a história de clínicos, cirurgiões, pacientes e patógenos. Ele pesquisa assuntos como morbidade e mortalidade relacionados à desnutrição, taxas de acidentes, poluição, deficiências vagas, mas pesadas, e muito mais. Ele enfatiza as contribuições dos estatísticos, bem como dos cientistas de laboratório, para a avaliação dos nossos perigos. Ele é um estudioso, não um ideólogo, mas não ignora a influência da classe e da raça nas taxas de doença e morte. Nisso ele pode ofender alguns conservadores políticos. Por exemplo, suas referências às diferenças genéticas entre afro-americanos e euro-americanos em resistência à febre amarela podem ofender a esquerda. Que assim seja: Grob é o mais objetivo que ele pode conseguir. Ele é crítico em relação às interpretações padrão da história médica americana. Temos aumentado rapidamente na população acima e além da adição de imigrantes. Porquê? Por causa dos avanços da medicina? Mas o aumento começou muito antes desses avanços terem sido implementados e mesmo antes de muitos deles terem sido feitos. Talvez as causas primárias fossem melhor alimentação, melhor habitação, melhores cuidados infantis, melhor saneamento ou drenagem de pântanos. Estas devem ter tido algo a ver com a diminuição da mortalidade, especialmente nas cidades, mas o quadro não é claro. Grob tem dúvidas sobre as visões pie-in-the-sky do futuro médico da América. Ele não acredita que as curas para doenças cardíacas e cardiovasculares e câncer estão ao virar da esquina. Ele não acredita que estamos no limiar de uma idade de ouro em que o americano médio viverá até 130 anos. Ele também não transmite pesadelos sensacionais sobre a superação de pandemias para assustar as massas na compra de seu livro. Ele simplesmente exprime as suas dúvidas. Já na página três ele nos conta: “A fé de que a doença é antinatural e pode ser vencida repousa sobre um mal-entendido fundamental do mundo biológico. Se o câncer é o inimigo, então nós mesmos somos o inimigo”. Acrescentando a este sentimento, ele diz: “Os médicos, como os soldados, estão sempre equipados para combater a última guerra”