The Protective Role of Subcutaneous Fat, and What That That Means for Fat (“Weight”) Loss

Em 2015, um artigo publicado nos Anais de Medicina Interna encontrou um paradoxo: em pessoas com muita gordura em torno de seus órgãos (gordura visceral), pessoas com IMC normal tinham muito mais probabilidade de morrer de doenças cardíacas do que pessoas obesas. Todos concordam que a gordura visceral é má notícia, mas por que seria tão mais mortal em pessoas magras?

Para responder a isso, vamos recuar um pouco. Existem dois tipos principais de gordura no corpo humano:

• A gordura subcutânea está debaixo da sua pele. Se ela abana, é gordura subcutânea.
• Gordura visceral é depositada à volta dos seus órgãos.

Gordura visceral é o verdadeiro mau da fita aqui. Quase todos os “perigos da obesidade” (diabetes, doenças cardíacas, cancro, morte prematura…) são realmente perigos da gordura visceral – o que é importante saber porque normalmente assumimos que a obesidade é visualmente óbvia, mas a gordura visceral nem sempre é visível do exterior. É comum as pessoas parecerem magras e terem um IMC normal, mas terem uma gordura visceral elevada (com todos os problemas de saúde que as acompanham). Mas essa é uma questão diferente e você pode ler tudo sobre isso aqui . O objectivo deste artigo é que a gordura subcutânea pode na verdade ser protectora contra o perigoso da gordura visceral.

Em outras palavras, a gordura que se vê quando se olha para uma pessoa com obesidade pode na verdade estar a proteger a saúde dessa pessoa. Isso explicaria a descoberta contraditória de que pessoas com muita gordura visceral fazem melhor se forem obesas: as pessoas obesas têm gordura subcutânea protetora do lado delas para reduzir os danos. Claro que seria melhor não ter muita gordura visceral em primeiro lugar, mas se tiver muita gordura visceral, você quer gordura subcutânea junto com ela.

Apenas para evitar críticas desde o início, isto não é necessariamente um argumento contra a perda de peso. Mas é um argumento contra a perda de peso estratégica. Especificamente, é um argumento para viscer a gordura visceral – não só porque é um risco para a saúde, mas também porque na realidade encoraja o crescimento da gordura subcutânea (que é a gordura visível que a maioria das pessoas quer perder para ficar melhor nua). É tudo uma questão de trabalhar de forma mais inteligente, não mais difícil, e uma abordagem baseada mais na saúde hormonal do que na contagem de calorias.

Mas mantenha esse pensamento por alguns parágrafos. Vamos voltar atrás e dar uma olhada nos estudos.

Em Pessoas com Alta Gordura Visceral, a Gordura Subcutânea está Associada a Melhor Saúde

Vamos começar com a evidência mais fraca: a associação. A associação não prova a causa, mas pode ser sugestiva e interessante. E a evidência da associação sugere que a gordura subcutânea é protectora contra os perigos da gordura visceral.

Diabetes e problemas metabólicos

A gordura subcutânea está associada à protecção contra a diabetes. Este estudo descobriu que mais gordura subcutânea da coxa estava associada a um menor risco de diabetes. Este estudo descobriu que pessoas com diabetes têm mais gordura visceral e menos gordura subcutânea do que pessoas saudáveis.

Blood Lipids

A gordura subcutânea também está associada a melhores lipídios no sangue, especialmente em pessoas com muita gordura visceral. Este estudo testou cerca de 3.000 homens e mulheres. Em pessoas com muita gordura visceral, o aumento da gordura subcutânea foi associado a triglicérides inferiores.

Doença Cardiovascular

A gordura subcutânea também está associada a melhor gordura cardiovascular. Neste estudo, os pesquisadores observaram 122 pacientes que apresentavam cardiopatia assintomática. Eles mediram sua quantidade de gordura subcutânea, gordura visceral e depósitos de cálcio em suas artérias (uma medida da progressão da doença cardíaca). O aumento da gordura visceral estava fortemente correlacionado com a calcificação da aorta – quanto mais gordura visceral os pacientes tinham, pior era a forma em que as suas artérias se encontravam. Mas com a gordura subcutânea, era exactamente o oposto: quanto mais gordura subcutânea, melhor eram as suas artérias. Como os pesquisadores colocaram:

“SFA foi significativa e inversamente associada com , de forma independente. Estes resultados sugerem que o acúmulo subcutâneo de gordura pode ter um papel protetor contra a aterosclerose em indivíduos assintomáticos”

Este estudo estudou quatro grupos de pacientes e mediu sua saúde cardiovascular.

• Superior subcutâneo/alto visceral – indo bem
• Superior subcutâneo/ baixo visceral – indo bem (quase todas as mulheres)
• Baixo subcutâneo/alto visceral – realmente em problemas profundos (todos os homens)
• Baixo subcutâneo/ baixo visceral – indo bem

Ganho, a gordura subcutânea parecia estar protegendo as pessoas contra os problemas causados pela gordura visceral.

A gordura subcutânea protege a saúde na obesidade induzida por dieta

Outra prova do efeito protetor da gordura subcutânea vem de estudos com ratos. Os pesquisadores não podem simplesmente pegar pessoas magras, medir sua saúde, alimentá-las em excesso até ganharem uma enorme quantidade de gordura subcutânea, e medir novamente. Mas os pesquisadores podem fazer isso em camundongos – eles fazem isso o tempo todo. E basta olhar para os resultados.

Neste estudo, os pesquisadores alimentam em excesso os ratos para aumentar as suas reservas de gordura. Então, para alguns ratos, eles removeram a gordura dos depósitos de gordura inguinal (um depósito subcutâneo de gordura no seu corpo inferior). Os ratos com sua gordura subcutânea removida tinham menor tolerância à glicose, maior resistência à insulina e maior acúmulo de triglicérides em seus músculos. Os pesquisadores sugeriram que “o tecido adiposo subcutâneo inferior do corpo pode funcionar como um “lavatório metabólico”, protegendo os ratos da diabetes”. Remova essa gordura, e os ratos estão realmente com problemas.

Este estudo também é bastante surpreendente. Os ratos foram alimentados com uma dieta de junk food (basicamente McDonald’s de rato) e depois receberam um transplante de gordura visceral ou de gordura subcutânea. Um transplante de gordura subcutânea impediu-os de acumular triglicéridos no fígado e reverteu a intolerância à glicose causada pela sua dieta de junk-food. Também reduziu os níveis de citoquinas inflamatórias. Basicamente, a gordura subcutânea tornava-as muito mais saudáveis. Por outro lado, os pobres ratos que receberam a gordura visceral fizeram pior em todas essas medidas.

Aqui é uma repetição, mas em ratos. Estes investigadores testaram tanto uma dieta rica em gordura como uma dieta rica em hidratos de carbono para tornar os pobres ratos obesos, e o transplante de gordura subcutânea funcionou em ambos os casos, protegendo os ratos das consequências do seu ganho de peso e de uma dieta horrível.

Fazer com que as pessoas ganhem gordura subcutânea não dói. De facto, pode ajudar.

Alguns medicamentos anti-diabéticos melhoram a sensibilidade insulínica e também fazem com que os pacientes ganhem gordura subcutânea. Por exemplo, dois estudos (um, dois) descobriram que a rosiglitazona antidiabética melhorou a sensibilidade insulínica em pessoas com diabetes tipo 2. As melhorias foram associadas ao ganho de gordura em geral, mas foi tudo gordura subcutânea: os pacientes realmente perderam gordura visceral. Isto não prova que o ganho de gordura subcutânea causou as melhorias na sensibilidade insulínica, mas combinado com todas as outras evidências, é realmente impressionante.

How Does That Work?

Nobody is really sure. Mas uma teoria interessante é a “teoria do portal”. De acordo com esta teoria, a gordura visceral causa resistência à insulina porque liberta mais ácidos gordos livres directamente no fígado, o que acaba por tornar a insulina do fígado resistente. A gordura subcutânea, por outro lado, faz o contrário: armazena ácidos gordos livres.

O Que Significa a Perda de Gordura

Estes estudos sugerem uma estratégia para a perda de gordura: focando especificamente na gordura visceral. Se você se preocupa em melhorar sua saúde, então a gordura visceral deve ser o Inimigo Público #1 – a gordura subcutânea é muito menos preocupante para a saúde, se é mesmo uma preocupação.

P>Se você não se preocupa nada com a saúde e só quer ser mais magro, a perda de gordura visceral provavelmente ajuda as pessoas a perderem gordura subcutânea, uma vez que a gordura visceral cria um ambiente pró-inflamatório e mexe totalmente com seus hormônios do apetite (ambos ruins para qualquer tipo de perda de gordura). Portanto, livrar-se da gordura visceral facilitaria a perda de gordura subcutânea. É tudo uma questão de trabalhar com o seu corpo em vez de tentar nadar contra a corrente.

Uma rápida olhada em algumas formas de reduzir a gordura visceral:

• Reduzir o stress e os níveis de cortisol. Cortisol é combustível de foguete para gordura visceral.
• Reduzir o açúcar. Açúcar e cortisol trabalham em conjunto para estimular o crescimento da gordura visceral.
• Li>Cuidar com qualquer outra coisa que cause resistência à insulina (por exemplo, mais hidratos de carbono do que você pode lidar pessoalmente)

Exercício: o exercício ajuda a reduzir a gordura visceral.

Mais detalhes e referências para todos os itens acima estão aqui. O crescimento da gordura visceral é um problema da dieta típica americana, mas é uma ilustração perfeita da razão pela qual a qualidade da dieta é tão importante como a quantidade da dieta. O excesso de calorias pode ser inevitavelmente armazenado como gordura, mas é realmente importante para a sua saúde se essa gordura é visceral ou subcutânea, e isso é muito um problema hormonal.

A resposta à gordura visceral é fazer uma dieta mais inteligente, não mais difícil. É por isso que Paleo é tudo sobre os efeitos hormonais dos alimentos no seu corpo e encontrar padrões de dieta que maximizem a saúde metabólica. Tudo isto é apenas mais uma razão para olhar além da contagem de calorias e encontrar um plano mais estratégico e específico para a perda de gordura direccionada.