The Salem Witch Trial Executions, 1692

“Nas provas de duas ou três testemunhas, aquele que vai morrer será condenado à morte, não será condenado à morte com base nas provas de uma testemunha”. -Deuteronomy 17:6

The Salem Witch Trial Executions, 22 de setembro de 1692

a palavra “Puritans” frequentemente desencadeia a resposta instantânea de “bruxos queimadores” entre os historiadores casuais e profissionais da história americana. Quem eram realmente os puritanos, e os detalhes da civilização que eles estabeleceram na Nova Inglaterra, parece ser uma lousa em branco, mas para um incidente que ocorreu na terceira geração dos colonizadores ingleses. Em 22 de setembro de 1692, nove homens e mulheres foram executados pelas autoridades governamentais locais em Salem, Massachusetts, por praticarem “bruxaria”. Antes do fim das acusações e julgamentos, cem pessoas tinham sido acusadas, vinte foram executadas e cinco morreram na prisão. Qual é a verdade por trás dos “Julgamentos de Bruxas de Salem?”

br>Uma mulher acusada se defende perante o juiz enquanto uma menina – presume-se que seja Mary Walcott (1675-c.1752), uma das testemunhas “aflitas” – cai no chão num ataque

A tragédia de 1692 não aconteceu da noite para o dia ou isolada da situação na Europa. Salem tinha sido fundada no início da New England Puritan hegira e tinha-se tornado o porto mais importante de Massachusetts. O povo da cidade e a igreja ali estabelecida exibiam sinais de declínio espiritual e contenção por décadas, embora a cidade prosperasse economicamente. Facções desenvolveram-se sobre o uso da terra e a política, criando amarguras e rixas familiares, que se apodreceram. A igreja dificilmente poderia manter um pastor no lugar e a atual era a pior de todas. O Rev. Samuel Parris tinha falhado nos negócios e depois perseguia o ministério do Evangelho. Ele raramente parecia feliz e reclamou do púlpito sobre a inadequação e lentidão do seu pagamento. A disciplina da Igreja era quase inexistente.