The Second Reich Facts & Worksheets

A formação do Segundo Império Alemão (o Segundo Reich) foi como resultado da vitória dos exércitos Prussiano e Aliado sobre a França em 1870. O Rei da Prússia, em nome da Confederação do Norte da Alemanha, assinou em 15 de novembro de 1870, vários tratados que o estenderam à parte sul de Hessen e ao Grão-Ducado de Baden.

Em 23 de novembro, um tratado foi assinado com a Baviera, e em 25 de novembro com Wurtemberg. Estes tratados, que estipulavam as emendas à Constituição do Norte da Alemanha, foram aprovados pelo Reichstag em 9 de dezembro, e este último aceitou no dia seguinte o nome de Império (Reich). Os instrumentos de ratificação foram trocados em Berlim, em 29 de janeiro de 1871. O Rei da Prússia já foi proclamado Imperador (Kaiser) em 18 de janeiro de 1871, em Versalhes.

A Constituição da Alemanha do Norte foi ligeiramente modificada, tornando-se então a Constituição imperial. Sua estrutura era idêntica para 14 títulos (tendo sido eliminado o título 15 sobre as relações com o Sul da Alemanha) e os números de artigos correspondentes aos mesmos objetos. O rei da Prússia, que se tornou imperador, viu os seus poderes reforçados. A Baviera obteve alguns privilégios de forma e seis votos no Bundesrat (ao invés de 4 na Dieta de Frankfurt).

Esta chamada Constituição de Bismarck, emendada 14 vezes, mas por apenas oito chanceleres permaneceu em vigor até a revolução de 9 de novembro de 1918. Foi substituída pela chamada Constituição de Weimar de 14 de Agosto de 1919.

Pelo tratado de Frankfurt de 10 de Maio de 1871, a França cedeu a Alsácia (excepto Belfort) e parte da Lorena, que formava a terra do Império (Reichsland) administrada directamente pelo Imperador. No entanto, em 1874, o Imperador enviou 15 deputados ao Reichstag.

p>O Império, que reunia 25 Estados-membros, cobria 540.000 km2 com 41 milhões de habitantes.

Alemanha, mil anos de história

O Reich desapareceu no fogo brilhante da Götterdammerung de 1945 e veio a representar o início de doze anos do domínio de Hitler e uma das instituições mais poderosas do Ocidente medieval.

Um conceito tipicamente germânico

De acordo com os historiadores, o Reich representava um conceito tipicamente germânico. Voltando à etimologia da palavra, recordamos a antiguidade do termo encontrado em sânscrito na forma Rajan, bem como nos antigos dialetos indo-europeus, com o sentido de soberania ou rei.

Historians definiu o Reich como algo que “representa tanto um quadro territorial às vezes vago, mas resultante de uma conquista, quanto o poder político que “exerce sobre ele, qualquer que seja a sua natureza política”. Os historiadores consideravam assim que o Santo Império Romano representava o arquétipo do Reich, especialmente nos primeiros três séculos da sua existência durante o período do “Reich dos Césares”, desde a coroação de Otto o Grande em 962 até à morte de Frederico II Hohenstaufen em 1250, o último imperador que reinou tanto sobre a Alemanha como sobre a Itália.

Este primeiro Reich medieval foi baseado na tradição romana e carolíngia, simbolizada por duas cidades, nomeadamente Aachen, onde o rei da Alemanha foi coroado após ter sido eleito pela assembleia dos príncipes alemães, a Dieta (ou Reichstag ), e Roma, onde o papa coroou o rei, conferindo-lhe a dignidade imperial.

Na Idade de Ouro da Alemanha, o Reich dos Césares, sob os otomanos, então os Hohenstaufen, representou a mais prestigiada potência medieval europeia. Pelo seu título imperial, o Imperador foi o primeiro soberano do Ocidente, reinando sobre a Alemanha. Os mercados orientais da Alemanha estenderam-se para além do Elba e do Oder, sob a liderança de Drag Nach Osten.

Eles também se estenderam pela Borgonha, estendendo-se desde a Suíça até ao Mediterrâneo e ao reino de Itália. Isto correspondeu ao norte da Itália e da Toscana. Embora abrangesse uma grande parte do mundo cristão ocidental, o Reich permaneceu um estado alemão. Os bispos e governadores nomeados na Itália e na Borgonha eram alemães. Da mesma forma, ao longo dos seus oitocentos anos de história, os imperadores eram todos reis alemães ou de dinastias germânicas.

p> Pelo Privilégio Otomano estabelecido em 962, o papa, se lhe fosse concedida dignidade imperial pela coroação, era colocado sob a tutela imperial. O papa era obrigado a fazer um juramento de fidelidade ao imperador que, em troca, lhe concedia a sua protecção. Esta situação estava repleta de conflitos entre Roma e o Santo Império Romano. A disputa de Investitures, os conflitos entre Guelphs e Ghibellines que estavam rasgando o norte da Itália no século XIII e a dupla excomunhão de Frederick II causaram uma batalha feroz entre Roma e o Império. Resultou na completa erradicação dos Hohenstaufen, marcando o fim do Reich dos Césares.

A lenta agonia do Primeiro Reich

Após o “grande interregno” e a eleição de Rodolphe de Habsburg em 1273, o Reich cuidou das suas feridas e reorientou-se para o espaço cultural germânico, abandonando qualquer reivindicação à Itália. A família Habsburgo tomou gradualmente a ascendência até monopolizar o título imperial de 1438.

O princípio da eleição do soberano pelos sete grandes eleitores, definido pela Touro de Ouro de 1356, foi mantido. A autoridade imperial, no entanto, desvaneceu-se rapidamente. O imperador tornou-se verdadeiramente soberano apenas nos seus estados patrimoniais da Casa da Áustria.

O declínio do Reich foi acentuado, também minado pelas divisões da Reforma Protestante. O que restou foi apenas seu papel secular e histórico como baluarte da Europa contra as ameaças do Levante. Sob pressão turca, o Sacro Império defendeu a Europa contra a grande onda do Islão que subiu aos muros de Budapeste e Viena.

Renascimento da palavra, abandono de significado

Historienses analisaram com interesse o que continuava: O Reich desapareceu no pensamento político alemão no século XIX incluindo Vörmarz (período “pré-março” que se estendeu do Congresso de Viena em 1815 até a Primavera de 1848 Povos) em círculos liberais e revolucionários. Mas foram Bismarck e os príncipes prussianos Hohenzollern que reanimaram o Reich com a criação do Deutsches Reich em 1871. Ainda se chamava Reich de Wilhelm depois do nome dos seus dois imperadores.

Este “ersatz de Reich”, como os historiadores o descrevem, preservava as particularidades locais e era profundamente diferente do Santo Império Romano. Era um estado secular que não tinha mais nada de romano, já que seu coração era prussiano. Tornou-se uma monarquia hereditária pertencente à família Hohenzollern e já não era um Império cujo chefe foi nomeado por um colégio eleitoral.

Similarmente, embora o seu carácter germânico fosse inegável com o regresso das terras do antigo Império da Alsácia e Lorena a favor da Guerra de 1870, o Reich permaneceu no entanto separado da Áustria e da Boémia que faziam parte do Império Austro-Húngaro. Comparado aos oitocentos anos do Santo Império Romano, o Reich Wilhelmian teria uma existência limitada e seria varrido pela guerra europeia de 1914, que tomou conta das monarquias Habsburgo e Romanov.

Históricos consideravam que Weimar era a antecâmara do Terceiro Reich Hitler, que se tornou o Reich GrossDeutsches, “Grande Reich Alemão”. Adotada em 30 de janeiro de 1934, a “Lei de Reconstrução do Reich” pôs fim à estrutura federal do estado alemão e estabeleceu um estado unitário e centralizado, eliminando os Länder dos antigos principados para substituí-los por trinta e três Gau correspondentes à organização administrativa do NSDAP.

Este novo estado não tinha nada em comum com a tradição alemã, sendo construído sem ou mesmo contra as velhas elites do passado. Os historiadores assinalam que a maioria dos líderes hitlerianos não eram prussianos e que as antigas famílias principescas, por vezes hostis ao novo regime, eram perseguidas ou exiladas.

Se o Reich, com a incorporação da Áustria e da Boémia-Morávia, encontrasse parcialmente as fronteiras do Sacro Império Romano, a ideia de uma comunidade do povo (Volksgemeinschaft) negava as particularidades regionais do antigo Reich. O Terceiro Reich, que deveria estabelecer a supremacia alemã sobre o mundo e durar mil anos, desmoronou-se após doze anos, não sem enfrentar os acontecimentos ciclopédicos. A Alemanha, devastada pela guerra, foi derrotada e ocupada e o Reich entrou em colapso.