The Song That Never Ends: Why Earth, Wind & Fire’s ‘September’ Sustains

If you’ve ever been to a wedding reception in the U.S, sabes que há uma pergunta que pode colocar uma família inteira na pista de dança: “Lembras-te da noite de 21 de Setembro?”

Earth, Wind & O “Setembro” do Fogo até aparece em casamentos fictícios, como na abertura do filme “Soul Food” de 1997. Tem entrado em programas de TV, comerciais, eventos desportivos e jogos de vídeo. A HBO deu o nome de um filme em homenagem à música. Em 2008, ele tocou nas convenções nacionais Republicanas e Democráticas.

A história da canção começa em 1978. Allee Willis foi uma lutadora compositora em Los Angeles – até a noite em que recebeu uma chamada de Maurice White, o líder da Terra, Wind & Fire. White ofereceu a ela a chance de uma vida: co-escrever o próximo álbum da banda. Willis chegou ao estúdio no dia seguinte esperando que não fosse algum tipo de piada cósmica.

“Ao abrir a porta, eles tinham acabado de escrever a introdução a ‘Setembro’. E eu pensei, “Querido Deus, que isto seja o que eles querem que eu escreva! Porque era obviamente a canção mais feliz do mundo”, diz Willis.

Usando uma progressão composta por Earth, Wind & Violonista do fogo Al McKay, White e Willis escreveram a canção ao longo de um mês, conjurando imagens de céus limpos e dançando sob as estrelas. Willis diz que gosta de canções que contam histórias, e que a certa altura, temia que a letra de “Setembro” começasse a soar simplista. Uma frase sem sentido a incomodava em particular.

“A frase, mais ou menos, go-to que Maurice usava em cada canção que escrevia era ‘ba-dee-ya'”, diz ela. “Então desde o início ele estava cantando, ‘Ba-dee-ya, digamos, você se lembra / Ba-dee-ya, dançando em setembro. E eu disse, ‘Vamos mudar ‘ba-dee-ya’ para palavras reais, certo?’ “

P> Errado. Willis disse que na sessão vocal final ela ficou desesperada e implorou ao White para reescrever o papel.

“E finalmente, quando era tão óbvio que ele não o ia fazer, eu apenas disse, ‘O que o f**** significa ‘ba-dee-ya’?’ E ele essencialmente disse, ‘Quem é que se importa?'” disse ela. “Aprendi com ele a minha maior lição de sempre em composição de canções, que nunca deixou a letra atrapalhar o groove.”

Perguntei a Jeffrey Peretz, professor de teoria musical no Instituto Clive Davis da Universidade de Nova Iorque, o que torna esse groove tão poderoso. Ele diz que muito disso tem a ver com a forma como a música se desdobra. A própria estrutura da música é um ciclo infinito que nos mantém dançando e querendo mais.

“Há quatro acordes no refrão que simplesmente continuam avançando e nunca parecem pousar em lugar algum – muito parecido com as quatro estações do ano”, diz ele. “É o fim do verão, é o começo do outono, é aquele verão indiano, é a transição do quente para o frio”.

O gatilho para aquele sentimento de anseio, diz Peretz, é a linha de abertura. White pergunta: “Você se lembra?” e nós fornecemos as memórias. É uma canção que pode juntar todas as gerações, o que a torna perfeita para reuniões familiares. O verdadeiro significado depende de nós – incluindo, diz Allee Willis, aquela data estranhamente específica.

“Nós passamos por todas as datas: “Lembras-te da primeira, da segunda, da terceira, da quarta…” e aquela que sentiu o melhor foi a 21″, explica Willis. “Tenho constantemente pessoas a vir ter comigo e elas ficam tão excitadas por saber qual era o significado. E não há significado para além disso, apenas cantou melhor do que qualquer das outras datas. Então… desculpa!”

Tudo bem, Allee. Maurice estava certo. Não importa o que isso significa. Quando a ouvimos, é 21 de Setembro, e estamos a dançar novamente com a nossa família, numa canção que nunca mais acaba.