The Untold Story of the Titanic and Dr. Bob Ballard – National Geographic Society Newsroom

Se você pensava que sabia a história de como – e mais importante, porquê – o R.M.S. Titanic foi encontrado no Oceano Atlântico Norte em 1985, bem, é melhor pensar novamente. A história que ouvimos sobre a descoberta do Titanic pelo Oficial Comandante da Reserva da Marinha, oceanógrafo, e o National Geographic Explorer-at-Large Dr. Bob Ballard, é apenas a ponta do iceberg.

Na verdade, foi completamente por coincidência que o Dr. Ballard e a sua equipa acabaram por descobrir o Titanic. A missão deles era originalmente uma missão da Marinha para encontrar os restos de dois submarinos nucleares – o Escorpião dos EUA e o U.S.S. Thresher que tinham afundado nos anos 60. A expedição de Ballard foi uma missão anteriormente classificada como Guerra Fria, uma investigação naval ultra-secreta e uma corrida contra o tempo que saiu das páginas de um thriller da Guerra Fria. Naturalmente, o que ele e sua equipe encontraram, foi uma das maiores descobertas da memória recente.

O National Geographic Museum tem uma nova exposição que vai desvendar o iceberg da história inédita, que será aberta ao público no dia 30 de maio. Ballard também dará uma palestra nos dias 30 e 31 de maio, respectivamente.

Como Kathryn Keane, VP de Experiências Públicas da National Geographic Society, expressou, a história do Titanic é ao mesmo tempo uma tragédia épica e uma história de exploração, e é um lembrete dos limites da tecnologia e das conquistas humanas.

Durante a longa carreira de Ballard ele conduziu mais de 150 expedições em alto-mar usando a mais recente tecnologia de exploração. Em 2008, ele assegurou o navio de exploração (E/V) Nautilus, que se tornou seu carro-chefe para a exploração.

Aqui está um pequeno Q&A nós da National Geographic conduzimos com Ballard em preparação para a exposição. (Esta entrevista foi editada para clareza e duração.)

National Geographic: Como você se envolveu na busca do Limitador, do Escorpião, e depois do Titanic?

Bob Ballard: Eu era um oficial da inteligência naval e um oceanógrafo. Este não foi o meu primeiro rodeio, mas é o único sobre o qual posso falar. Eu queria desenvolver a Argo, mas a Marinha queria saber sobre o estado dos reatores nucleares nos dois submarinos. Descobrimos que ambos os reactores dos submarinos se tinham desligado automaticamente, por isso não havia radioactividade. Fomos então para os destroços e capturamos peixes, porque várias gerações de organismos marinhos vieram e foram ao redor desses submarinos. Acontece que os navios não tiveram impacto na ecologia, o que foi uma boa notícia. No caso do Escorpião, eles queriam que eu fizesse uma análise forense para que os investigadores pudessem pegar todos os dados e determinar o que matou o Escorpião. Eu estava numa situação muito difícil porque tinha a bordo franceses e operadores de câmara da National Geographic que não deviam saber o que eu estava a fazer. Fomos para o Escorpião que ficava a sul dos Açores. O Titanic ficava a oeste. Será que eles notariam? Não, não repararam!

NG: Qual é a sua descoberta favorita e porquê?

p>BB: A nossa descoberta de respiradouros hidrotermais em 1977 foi uma grande mudança de jogo na ciência. Antes dessa descoberta, a comunidade científica acreditava que toda a vida dependia do sol e que para um planeta suportar a vida tinha que estar localizado em torno de uma estrela amigável, onde a temperatura fosse a adequada. Isso tudo mudou quando descobrimos um ecossistema complexo com grandes animais em grande número e com grande diversidade que não viviam do sol, mas da energia da própria Terra. Sempre soubemos que a vida na Terra começava no mar, mas não sabíamos onde e como ela se fixava. Esta descoberta respondeu a essa pergunta.

NG: Como é estar no E/V Nautilus?

BB: Imagine Lewis e Clark com uma lanterna. Esse é o Nautilus: Pode ir a grandes profundidades. Seus veículos voam ao longo do fundo, e se depara com algo – como uma criatura louca que ninguém jamais viu – que é muito comum. Podemos pegar no telefone e chamar um especialista em casa. Esse especialista pode ligar para o computador portátil deles e ver o que estamos vendo no www.nautiluslive.org. Eles podem até dirigir o veículo (embora seja mais fácil navegar do banco de trás).

A exposição que é uma colaboração da National Geographic com o Arquivo Nacional e a Biblioteca Presidencial Ronald Reagan, apresentará as verdades recentemente reveladas por trás da expedição icônica, artefatos e outras lembranças presentes dos destroços do que afundou em 1912, e um olhar sobre o futuro da exploração oceânica.