There's more to blinking than meets the eye

Uma conversa é uma rua de dois sentidos. Quando uma pessoa está falando, a outra responde com acenos de cabeça e os chamados acenos verbais, como “mhm” e “uh-huh.”

Humans também tendem a olhar nos olhos um do outro durante uma conversa. Os autores do estudo recente acreditam que piscar os olhos transmite uma mensagem que podemos ler e compreender subconscientemente. Eles publicaram suas descobertas na revista PLOS One.

Os pesquisadores teorizaram que se piscar os olhos traz informações, alterando sua duração pode fazer diferença em como um indivíduo envolvido em uma conversa pode se comportar.

Para sua experiência, os cientistas usaram a realidade virtual. Os participantes conversaram com um avatar que agiu como um “ouvinte virtual”. O avatar fazia perguntas – tais como: “Como foi seu fim de semana, o que você fez?” – e o participante respondia de acordo.

O avatar, quando “ouvia” as respostas, acenava com a cabeça de uma maneira modelada em conversas da vida real.

Para algumas das sessões, as piscadelas do avatar eram curtas, durando 208 milissegundos. Para outras, eram mais longas, durando 607 milissegundos. As durações foram baseadas em pestanejos medidos em conversas padrão, então nem foram incomuns.

Quando perguntados, os participantes não perceberam nenhuma diferença entre as durações dos pestanejos, mas subconscientemente, eles parecem ter tomado nota.

Quando os pestanejos do avatar foram mais longos, as respostas dos participantes foram vários segundos mais curtas.

Isso dá peso à teoria dos cientistas de que pestanejar é outro tipo de pista não-verbal que desempenha um papel nas conversas. Os autores acreditam que um piscar de olhos mais longo pode significar compreensão. They conclude:

“Our findings show that one of the subtlest of human movements — eye blinking — appears to have a surprising effect on the coordination of everyday human interaction.”