Tudo o que você precisa saber sobre o endro

Com o seu nome derivado da antiga palavra nórdica “dilla”, que significa acalmar, o endro tem sido usado desde os tempos antigos para tratar cólicas em bebês e doenças digestivas, bem como para ajudar na amamentação (10).

Embora estes usos mais tradicionais não tenham sido apoiados por pesquisas, o endro tem demonstrado ter outros potenciais benefícios para a saúde.

Ricos em antioxidantes

Antioxidantes são compostos naturais que ajudam a proteger as células contra danos causados por moléculas instáveis conhecidas como radicais livres (11).

Como resultado, pesquisas sugerem que o consumo de alimentos ricos em antioxidantes pode ajudar a reduzir a inflamação crônica e prevenir ou mesmo tratar certas condições, incluindo doenças cardíacas, Alzheimer, artrite reumatóide e certas formas de câncer (11, 12)

Bem as sementes e folhas da planta do endro foram encontradas ricas em vários compostos vegetais com propriedades antioxidantes, incluindo (1, 13):

• Flavonóides. Estes compostos vegetais têm sido associados a um risco reduzido de doenças cardíacas, AVC e algumas formas de cancro. Eles também podem desempenhar um papel importante na saúde do cérebro (14, 15, 16).
• Terpenoides. Estes compostos são encontrados em óleos essenciais e podem proteger contra doenças hepáticas, cardíacas, renais e cerebrais (17).
• Taninos. Responsável pelo amargor em muitos alimentos vegetais, os taninos mostraram ter propriedades antioxidantes potentes, assim como efeitos antimicrobianos (18).

Adicionalmente, o endro é uma boa fonte de vitamina C, que também demonstrou ter propriedades antioxidantes poderosas (6, 7).

Pode beneficiar a saúde do coração

Doença do coração é a principal causa de morte a nível mundial. Entretanto, a Organização Mundial de Saúde estima que quase 75% dos casos de doenças cardíacas poderiam ser prevenidos através da redução de fatores de risco como dieta inadequada, tabagismo e falta de exercícios (19, 20).

Os fatores de risco adicionais para doença cardíaca incluem pressão arterial elevada, triglicérides e níveis de colesterol LDL (mau), bem como inflamação crônica (21, 22).

Flavonóides, como os encontrados no endro, demonstraram proteger a saúde do coração devido às suas potentes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias (23).

Outras vezes, estudos com animais sugeriram que o extrato de endro pode ter efeitos colesterol e triglicerídeos. No entanto, pesquisas em humanos em mais misturas (10, 24).

Um estudo em 91 pessoas com níveis elevados de colesterol total e triglicéridos revelou que tomar 6 comprimidos de extracto de endro diariamente durante 2 meses melhorou significativamente os níveis de colesterol total e triglicéridos, mas não alterou os níveis de colesterol HDL (bom) (25).

Yet, outro estudo em 150 pessoas com níveis elevados de colesterol e triglicéridos não observou alterações significativas nos níveis de colesterol ou triglicéridos após 6 semanas de ingestão diária de comprimidos de endro (26).

No entanto, é importante notar que a maioria dos estudos que observaram os efeitos do endro na saúde do coração utilizaram extractos. Como resultado, não está claro o quão fresco ou seco o endro na sua dieta pode afectar a saúde do coração.

Todos, embora os antioxidantes nos extractos de endro possam beneficiar a saúde geral do coração, são necessários mais estudos em humanos para avaliar a eficácia do endro nos níveis de colesterol e triglicéridos.

Pode ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue

A poupança de níveis cronicamente elevados de açúcar no sangue é preocupante, pois pode aumentar o risco de doenças como a resistência à insulina, síndrome metabólica, e diabetes tipo 2 (27).

Algumância tem sido sugerida para ter efeitos de diminuição do açúcar no sangue (10).

De facto, vários estudos em animais com diabetes têm mostrado uma melhoria significativa nos níveis de açúcar no sangue em jejum com doses diárias de extracto de endro. Ainda assim, a pesquisa em humanos é limitada (10, 28).

Pode ter propriedades anticancerígenas

Monoterpenos são uma classe de terpenos, que são compostos vegetais naturais que estão ligados a propriedades anticancerígenas, antivirais, antifúngicas, e anti-inflamatórias (1, 29).

São normalmente encontrados em óleos essenciais de plantas como o endro e têm sido associados a propriedades anticancerígenas (1).

Mais especificamente, d-limonene é um tipo de monoterpeno que estudos têm demonstrado que pode ajudar a prevenir e tratar cancro do pulmão, mama e cólon (30, 31, 32).

Como o endro é alto em monoterpenos, particularmente d-limonene, ele pode ter propriedades anticancerígenas. No entanto, atualmente não há pesquisas sobre a eficácia do endro ou extrato de endro no risco ou tratamento do câncer.

Outros benefícios potenciais

O endro também pode beneficiar a sua saúde das seguintes formas:

• Propriedades antibacterianas. Os óleos essenciais em endro têm efeitos antibacterianos que combatem bactérias potencialmente prejudiciais, tais como Klebsiella pneumoniae e Staphylococcus aureus (33, 34, 35).
• Saúde dos ossos. O endro contém cálcio, magnésio e fósforo – todos eles importantes para a saúde dos ossos (36).
• Cãibras menstruais. Óleos essenciais no endro podem ajudar a aliviar a dor das cãibras durante o período. No entanto, a pesquisa é atualmente limitada e mista (37, 38).

Summary

O endro é rico em uma variedade de compostos vegetais que podem ter inúmeros benefícios para a saúde, incluindo a proteção contra doenças cardíacas e certas formas de câncer. Além disso, o endro pode ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue, mas são necessários mais estudos humanos.