Veja este robô gigante dobrável manusear uma pilha de camisas

Esta não é a primeira vez que vemos um robô dobrável. Na verdade, a última vez que vimos um, acabou por ser uma demonstração falsa. Então, quando vimos que a empresa Foldimate tinha aparecido novamente no CES deste ano, ficamos desconfiados. Desta vez, porém, o startup veio com um protótipo funcional em tow.

Para aqueles de vocês que leram as palavras “robô dobrável” e esperavam um conjunto de mãos ágeis e antropomórficas, vocês vão ter uma decepção. O Foldimate na verdade parece uma impressora para escritório. É uma coisa alta e boxeada, com uma bandeja de alimentação no topo, onde você insere seus tops e calças. E eu quero dizer tops e calças: O protótipo actual aguenta bem camisas e calças, mas não se preocupe com nada do lado maior, como lençóis, toalhas ou sweatshirts.

No lado virado, a máquina também está mal equipada para lidar com itens mais pequenos, como roupa interior e meias. Por último, embora o robô possa lidar com uma variedade de tecidos diferentes — algodão, ganga — não peça para dobrar nada muito grosso, como terrycloth ou chenille. Se você for como eu, tudo isso é bom – meias e cuecas são fáceis, e a maioria de nós pendura nossas moletons de qualquer maneira, certo? Mas é uma chatice os lençóis. Eu nunca serei bom a dobrar lençóis.

Você pode assumir, com base no tamanho, que este é um robô comercial, destinado a lavandarias e hotéis. Na verdade, a empresa pretendia-o como um electrodoméstico – presumivelmente para pessoas com famílias numerosas, grandes cargas e espaço suficiente para uma lavandaria totalmente abastecida. Dito isto, um porta-voz da empresa disse-me que eles já receberam interesse suficiente de lavandarias, que eles também estão a pensar numa versão comercial. Por enquanto, este é apenas um protótipo, mas a empresa espera começar a enviar uma versão final no final deste ano, com um preço algures na faixa dos $1.000.

Nathan Ingraham contribuiu para este relatório.