Victor Frankenstein

Victor Frankenstein é a personagem principal do Frankenstein de Mary Shelley; ou, The Modern Prometheus. Ele é um cientista obcecado com a combinação de alquimia e química em relação a organismos mortos. Após tentativa e erro, e um pouco de roubo de sepulturas, Victor consegue animar uma criatura da sua própria autoria. Horrorizado com a criatura, Victor abandona-o. Por sua vez, a criatura começa a assassinar as pessoas que Victor ama, uma de cada vez. Quando ele finalmente não aguenta mais, Victor persegue a criatura até os confins da Terra. É possível que Victor tenha sido modelado e baseado no alquimista Johann Conrad Dippel do final do século XVII e início do XVIII. Mas este é um tema de grande debate.

Relações

Parentes

p>As relações de Victor Frankenstein são uma justaposição contínua um com o outro ao longo do romance. Quando criança, a relação de Victor com seus pais é ideal. Ele era o mais velho de três, e “o sucessor destinado a todo o seu trabalho e utilidade”. Nenhuma criatura poderia ter pais mais ternos … melhoria e saúde foram seus constantes cuidados” (Shelley 19). Esta relação com seus pais é um polar oposto da relação parental entre Victor e sua criatura. Em vez de ser terno e carinhoso com a sua criatura, Victor foge do seu horror. Em vez de se dedicar à melhoria e crescimento da sua criação, Victor abandona-o na esperança de não sobreviver sozinho ao mundo.

Walton

A introdução de Walton é também marcante na relação com Victor, porque ele está configurado para Victor paralelo. Na primeira carta de Walton, ele descreve à sua irmã a sua obsessão em alcançar o Ártico. “Tento em vão ser persuadido de que o pólo é a sede da geada e da desolação; ele sempre se apresenta à minha imaginação como a região da beleza e do deleite” (5). Victor tinha uma obsessão quase idêntica quando se tratava da química e alquimia de trazer vida aos mortos. Walton também deseja um igual intelectual – alguém “gentil mas corajoso, possuidor de uma mente cultivada bem como de uma mente capciosa, cujos gostos são como os próprios, para aprovar ou emendar planos” (8). Assim que Walton fala com Victor pela primeira vez, ele é vencido com a sensação de que, se ele tivesse conhecido Victor antes de sua experiência, ele “deveria ter ficado feliz por ter possuído como irmão de coração” (14).

Victor também reconhece Walton como um espelho para si mesmo. Victor decide que deve avisar Walton contra uma busca cega de conhecimento e glória, contando sua própria história. “Aprenda de mim, se não pelos meus preceitos, finalmente pelo meu exemplo, como é perigosa a aquisição de conhecimento, e como é mais feliz o homem que acredita que sua cidade natal é o mundo, do que aquele que aspira a ser maior do que sua natureza permitirá” (33).

A Criatura

Mas a relação entre Victor e sua criatura é a relação mais importante de todo o romance. Ao longo do romance, o leitor acompanha a criação de um monstro. A primeira interação da criatura em relação a um ser humano é quando ele encontra uma pequena aldeia, entra numa cabana, e come a comida do dono. Portanto, seu primeiro ato é o roubo, mas por razões compreensíveis. Encorajada pela forma como este primeiro acto correu, e ainda funcionando com a mente de uma criança recém-nascida, a criatura invade outro lar para comer; mas desta vez, é perseguida até ao campo. Por causa da inocência desses atos, o público ainda simpatiza com a criatura. Mais tarde, depois que a criatura salva uma menina pequena e é baleada por fazê-lo, devido à sua aparência, ele jura vingança sobre todos os humanos – especialmente Victor Frankenstein.

Para o resto do livro, a criatura está inclinada para a vingança. Permitir que o mundo destrua a bondade e benevolência em seu coração é o que leva a criatura a se tornar o monstro. Ele assassina o jovem William Frankenstein, incrimina a inocente Justine, chantageia e ameaça Victor, assassina Henry Clerval, e depois assassina a mulher de Victor, o que leva à morte do pai de Victor. O monstro racionaliza que estes assassinatos são justificados por causa das crueldades que Victor lhe infligiu.

Mas o monstro é figurativamente e literalmente a criação de Victor. Victor criou este monstro literalmente, mas ele é também a razão pela qual a criatura se voltou para atos malignos. Se Frankenstein não tivesse desenterrado cadáveres, se não os tivesse cortado e costurado, se não tivesse animado esta criatura, se não o tivesse abandonado e lhe tivesse permitido correr solto no mundo, se não tivesse antagonizado a criatura, nada disto teria acontecido. Victor é a fonte de todo este mal. E depois que o monstro se vinga de sua família e amigos, Victor finalmente revela como ele é parecido com o seu monstro. Ele passa o resto de sua vida caçando sua criação.

O verdadeiro monstro, no entanto, não é a monstruosidade que Frankenstein fez. Foi ele mesmo, que criou o monstro, e depois deixou o mundo para se defender até que isso afetasse sua própria vida pessoal.

Grandes Temas/Cenas

Natureza v. Nutrição

Um dos principais fios de Frankenstein é a questão da natureza v. Nutrição. As pessoas nascem do jeito que nascerão ou o ambiente que as rodeia dita quem elas se tornarão? Mary Shelley apresenta os dois lados da discussão através dos seus dois personagens principais.

Victor Frankenstein começa a sua narração a Walton com a sua infância. Victor era o mais velho de três, e insiste que “nenhuma criatura poderia ter pais mais ternos … melhoria e saúde eram os seus constantes cuidados” (19). Victor também se descreve como sempre curioso em relação aos segredos do mundo, “que desejava descobrir” (18). Mas mais importante do que ser curioso é o facto de Victor ter nascido desta forma. Ele não pode mudar estas coisas; é parte da sua natureza.

Victor leva o argumento da natureza ainda mais longe ao afirmar aparentemente que tudo durante toda a sua vida estava destinado a resultar na criação de um monstro e a ter de sofrer por causa disso. Quando ele era uma criança e se interessou pelos ensinamentos quiméricos de Agripa, ele afirma que se seu pai tivesse “tido o cuidado de explicar . . . que Agripa tinha sido completamente explodido . . . o trem de idéias nunca teria recebido o impulso fatal que levou à ruína” (22). Victor também tentou fazer uma aula de filosofia natural que tratava das aplicações realistas das ciências ao lado da aula de química aparentemente quimérica, mas o professor de filosofia natural era simplesmente horrível enquanto o professor de química parecia ter “um aspecto expressivo da maior benevolência” (29). Nenhuma destas coisas foi culpa de Victor. Se ele não tivesse nascido naturalmente curioso, se seu pai tivesse denunciado Agripa mais cordialmente, e se seu professor não tivesse sido tão impressionante, então Victor não teria escolhido este caminho; mas, infelizmente, o destino o tinha desde o início.

No outro lado deste argumento está a criatura. Depois da sua animação, a criatura é abandonada por Victor. Com um quadro em branco para uma mente, a criatura é deixada para descobrir o mundo por conta própria. Por um tempo, a criatura é tão inocente quanto uma criança – ele prova, toca, e experimenta tudo ao seu redor. Logo após sua entrada no mundo exterior, a criatura entra num lar na esperança de encontrar alimento, mas sua aparência fez com que algumas pessoas fugissem e outras atacassem até que a criatura foi forçada a fugir “para o campo aberto, e temerosamente refugiar-se num casebre baixo” (78). Enquanto a criatura se esconde aqui, aprende e é capaz de deduzir a verdadeira razão do seu sofrimento.

“Mas onde estavam os meus amigos e parentes? Nenhum pai tinha observado meus dias de infância, nenhuma mãe tinha me abençoado com sorrisos e carícias… Eu nunca tinha visto um ser parecido, ou que tivesse tido qualquer relação sexual comigo. O que eu era? A pergunta voltou novamente, para ser respondida apenas com gemidos” (91).

Um argumento contrastante pode ser encontrado em Natureza versus Nutrição.

Texts

The Rime of the Ancient Mariner

Parte do brilhantismo de Frankenstein é que é uma adaptação de outras obras disfarçadas de uma história original. Uma das obras com que Frankenstein está principalmente em conversa é The Rime of the Ancient Mariner.

No início do romance, Walton escreve à sua irmã. Em suas cartas, ele se regozija com a grande aventura ao Pólo Norte que está embarcando e como é feliz por estar realizando seus sonhos. Neste romance, Walton é o feliz convidado de casamento que não sabe que está no caminho errado. Uma manhã Walton e sua equipe acordaram para encontrar Victor à deriva e resgatá-lo.

Depois de salvar a sua vida, Victor, tal como o marinheiro, está convencido de que deve contar a sua história a Walton para o salvar de si mesmo. Victor reconhece a sede de conhecimento de Walton como sua e diz a Walton que ele “espera ardentemente que a gratificação dos desejos não seja uma serpente a picar, como tem sido” (16). Victor acredita “que os estranhos incidentes relacionados com a vontade de ter uma visão da natureza, que pode ampliar as faculdades e a compreensão” (16).

Paradise Lost and Manfred

Frankenstein está também em conversa com Paradise Lost and Manfred.

Lost Innocence

Perda de inocência é também um tema prevalecente de Frankenstein. No precipício da virilidade, Victor parte para a universidade de Ingolstadt com grandes esperanças e ambições. Com a inocência de uma criança, Victor acredita que pode fazer qualquer coisa – até mesmo criar vida a partir dos mortos. Com essa mesma esperança infantil, Victor faz o impensável.

A vida do Victor era inocente e perfeita como um rapazinho. Ele afirma que “os pais eram indulgentes, e os companheiros amigáveis” (21). Seu pai também tomou muito cuidado para não submeter seu filho a nenhum “horror sobrenatural… ou superstição” (32). No que diz respeito a Victor, “um pátio da igreja era . . . meramente o receptáculo de corpos privados de vida” (32). Assim, quando ele se depara com as obras de Agripa num balneário, o rapaz é invadido por “uma nova luz que parece surgir na mente”, pensando na vida eterna e na reanimação (22). Esta inocente maravilha é o início da sua queda.

A primeira perda de inocência que Victor encontra é a de sua mãe. Depois de contrair a escarlatina de sua prima, Caroline Frankenstein morre. Enquanto antes se interessava pelas pretensões de Agripa à vida eterna, a morte de sua mãe sem dúvida contribuiu para um estudo mais profundo.

Mas o momento em que a inocência de Victor é destruída para além da reparação é o momento em que ele cria vida. Depois de passar algum tempo na universidade estudando química e as formas de trabalhar com as teorias de Agripa desde sua infância, Victor “conseguiu descobrir a causa da geração e da vida, não mais; tornou-se capaz de dar animação à matéria sem vida” (33). Ele esperava que as suas “tentativas actuais, pelo menos, lançassem as bases do sucesso futuro” (34). Mas no momento em que Victor “viu o infeliz – o monstro miserável que tinha criado… o cadáver demoníaco ao qual tinha tão miseravelmente dado vida”, Victor apercebe-se de que estava errado (38). Agripa estava errado. A esperança de que esta forma de ciência ajudaria o mundo estava errada. A idéia de que os mortos deveriam voltar para os vivos estava errada. Uma criatura tão hedionda só pode ser a do mal. Tudo o que Victor acreditava até este ponto é agora inútil, e sua inocência é agora irremediável.

Mas por causa deste ato, Victor é também a causa da perda da inocência de outros, assim como a perda de inocentes. Ao abandonar a sua criatura, Victor condenou-o quase imediatamente a uma perda de inocência. Sem ninguém para cuidar dele ou ajudá-lo a aprender, a criatura se torna um monstro. Porque Victor negligenciou esse cuidado, ele também é responsável pela morte de William Frankenstein, Elizabeth Lavenza, Henry Clerval, Alphonse Frankenstein, e Justine. Então, ele não só destrói sua própria inocência e a da criatura, como também destrói os inocentes.

Impacto no filme

Porque Victor Frankenstein é o personagem título do romance de Mary Shelley, ele é a face sempre mutante de suas adaptações. Mas nas adaptações Universal e Hammer do romance de Mary Shelley, estes temas são simultaneamente semelhantes e muito diferentes.

Natureza v. Nurture

Nos filmes da Universal que começaram com o filme de 1931 Frankenstein , a natureza v. O argumento da nutrição é diferente.

O filme começa com Victor reunindo as partes do corpo para a sua criatura. Por isso, o público não sabe se a infância deste Victor e a da novelização foram a mesma coisa. Dito isto, Victor ainda é filho de um barão que cuida dele e parece não querer nada, o que leva o público a acreditar que o argumento da natureza ainda está lá – Victor está criando esta criatura apenas porque nasceu para isso. Mas o caso da criatura é ligeiramente diferente do da novelização.

A primeira mudança no argumento é que a criatura recebe o cérebro de um criminoso; portanto, assume-se que ele irá agir de forma criminosa. Mas como Victor não está ciente disso, ele continua com a experiência. Uma vez terminado o processo de animação, em vez de abandonar a sua criação, Victor fica com ela. Quando a criatura desperta totalmente, Victor até tenta ensinar-lhe algumas coisas básicas, como sentar e ficar de pé. Ele também introduz a criatura à luz do sol pela primeira vez. Mas quando Igor zomba da criatura com fogo, ele se torna monstruoso e fica trancado. Enquanto Victor ainda está a engomar o que pode ser o melhor curso de acção, Igor continua a aterrorizar a criatura na masmorra. Finalmente farto da tortura, o monstro assassina Igor e é considerado demasiado perigoso para viver.

Após a criatura escapar, mata uma menina, afogando-a. Não está claro no filme se isto foi feito de propósito por causa do seu cérebro anormal e criminoso ou se foi apenas um acidente causado pela sua falta de compreensão. Assim, apesar de Victor ter tentado apoiar a sua criatura desta vez, o tratamento cruel de Igor, o posterior abandono de Victor e o tratamento horrível por parte dos habitantes da cidade sugere que esta versão da criatura ainda pode estar relacionada com o argumento de nutrição.

The Hammer Films que começou com o filme de 1957 Curse of Frankenstein parece ficar um pouco mais perto do argumento da novelização da natureza v. nurture. Desde a abertura do filme fica claro que Victor é um jovem obcecado por este tipo de ciências. Pode-se argumentar que ele tem uma predileção natural pela sociopatia e ambição.

A criatura passa a maior parte do filme a ser filmada, perseguida, acorrentada, confinada, e tratada como um animal. De acordo com Victor, a criatura tinha potencial para um grande bem até ser filmada, embora o tratamento cruel às mãos de Victor provavelmente não tenha ajudado. Com estes marcadores, parece que a criatura ainda está do lado nutritivo do argumento.

Texts

The Rime of the Ancient Mariner

Os filmes universais parecem relacionar-se pouco com os textos que estão representados na obra de Mary Shelley, além do desrespeito faustiano por todos, diante da ambição cega. Mas os filmes Hammer tocam nos textos do romance.

No início de A Maldição de Frankenstein, Victor tem uma necessidade esmagadora de recontar a sua história como a do marinheiro. Embora ele não esteja fazendo isso para salvar o padre de um destino semelhante de si mesmo, ele sente que se ele puder contar ao padre, então ele poderá encontrar alívio de sua prisão literal (ao invés da prisão metafórica do marinheiro). Semelhante ao romance, a recontagem de sua história termina pouco antes de sua sentença de morte.

Inocência Perdida

Uma sensação de inocência perdida sobrevive nas adaptações universais de Frankenstein. Quando Victor está criando sua criatura, ele não tem idéia de que o que ele pode estar fazendo é errado. Sim, muita gente o avisa, mas Victor parece acreditar verdadeiramente que está a fazer algo espectacular que irá promover tremendamente o campo científico. Só depois do assassinato de Igor é que Victor parece realmente perder essa esperança inocente. Embora nenhum dos familiares ou amigos de Victor morra (além do seu antigo professor), ele ainda é responsável pela perda da vida inocente de uma rapariga da aldeia. A ele também ainda é atribuída a culpa pela perda da inocência da sua criatura.

Esta mesma inocência perdida não se aplica nos filmes do Hammer. Desde o início, Victor não parece ter um osso inocente em seu corpo. Ele quer saber se ele pode restaurar a vida e não tem dúvidas sobre o que esse processo pode custar. Este Victor chega ao ponto de assassinar um “bom amigo” para que possa usar o seu cérebro para a criatura. Victor sente que vai fazer avançar a comunidade científica, claro, mas não de uma forma útil e inocente. Ele está mais concentrado na glória da provação. Este Victor faz fronteira com o sociopata e tem muito pouca inocência a perder. No entanto, ele é plena e inequivocamente culpado por todas as mortes no filme, bem como pela despojamento da inocência da criatura.

Mas Frankenstein – e ainda mais especificamente Victor – é intemporal e fluido. O romance original foi escrito há quase 200 anos, e mesmo assim ainda estão sendo feitas adaptações; e todas elas são muito diferentes. Como o mundo muda, Frankenstein também muda porque representa o mais aterrador dos monstros – os que há em nós mesmos.

Shelley, Mary Wollstonecraft, e Susan J. Wolfson. Mary Wollstonecraft Shelley’s Frankenstein, Ou, The Modern Prometheus. New York: Pearson Longman, 2007. Print.

Frankenstein. Dir. James. Baleia. Universal, 1931.

A Maldição de Frankenstein. Dir. Terence Fisher. Perf. Peter Cushing e Christopher Lee. Clarion Film Productions, Hammer Film Productions, Warner Bros., 1957.