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Nomes alternativos para gonadotrofina coriónica humana

Gonadotrofina coriónica humana; hCG; Novarel; Ovidrel; Pregnyl; A.P.L; Profasi; Chorex; Chorigon; Chorigon-10

O que é gonadotrofina coriónica humana?

Gonadotrofina coriónica humana é uma hormona produzida pelas células que rodeiam o embrião humano em crescimento; estas células acabarão por formar a placenta. A gonadotrofina coriónica humana pode ser detectada na urina a partir de 7-9 dias após a fertilização à medida que o embrião se liga e implanta no útero; ela forma a base da maioria dos testes de gravidez de venda livre e hospitalares (ver foto).

Durante o ciclo menstrual, quando um óvulo é liberado do ovário na ovulação, os remanescentes do folículo ovariano (que fechou o óvulo) formam uma nova glândula ovariana temporária chamada corpus luteum, que produz a hormona progesterona. Se, após duas semanas, o óvulo ovulado permanecer não fertilizado, o corpus luteum deixa de produzir progesterona e se decompõe. Através de um mecanismo de feedback, isto sinaliza a hipófise para produzir o hormônio folicular estimulante (e, em menor extensão, o hormônio luteinizante) para iniciar o ciclo menstrual seguinte. No entanto, no caso do óvulo ovulado ser fertilizado por esperma e um embrião ser concebido, é vital que o corpo lúteo continue a produzir progesterona até que a placenta se estabeleça (a placenta assume então a produção de progesterona). É importante que o corpo lúteo continue a produzir progesterona porque a perda de progesterona leva ao derrame do revestimento do útero (menstruação), o que impediria um embrião de se implantar. A gonadotrofina coriónica humana é a hormona embrionária que assegura que o corpo lúteo continua a produzir progesterona durante todo o primeiro trimestre de gravidez.

Além de manter a produção de progesterona a partir do ovário, a gonadotrofina coriónica humana também pode desempenhar um papel na garantia de que o revestimento do útero (endométrio) está pronto para receber o embrião implantado. Estudos recentes indicaram que a gonadotrofina coriónica humana pode ajudar a aumentar o fornecimento de sangue ao útero e estar envolvida na remodelação do revestimento do útero em preparação para o embrião de implante.

Como é controlada a gonadotrofina coriónica humana?

Gonadotrofina coriónica humana é produzida pelas células trofoblasto que rodeiam o embrião em desenvolvimento aproximadamente no quinto dia de gravidez. A quantidade de gonadotrofina coriónica humana na corrente sanguínea duplica a cada 2-3 dias à medida que o desenvolvimento do embrião e da placenta continua, e os níveis atingem o seu pico por volta das seis semanas de gravidez. Após este pico, os níveis de gonadotrofina coriónica humana diminuem (embora continuem a ser detectáveis durante a gravidez). Uma vez estabelecida a placenta, esta torna-se a principal fonte de produção de progesterona (cerca da 12ª semana de gravidez), e a gonadotrofina coriónica humana já não é necessária para manter a função ovariana. Contudo, a gonadotrofina coriónica humana pode ter efeitos benéficos adicionais nas últimas fases da gravidez; tais papéis estão actualmente a ser investigados por investigadores.

O que acontece se eu tiver demasiada gonadotrofina coriónica humana?

Não há provas fortes de que níveis elevados de gonadotrofina coriónica humana causem consequências negativas directas. Níveis muito altos de gonadotrofina coriónica humana são raros, mas podem indicar hiper-proliferação da placenta (também referida como moles hidatidiformes ou gravidezes molares), o que pode levar ao cancro (coriocarcinomas) em alguns casos. Os níveis de gonadotrofina coriónica humana podem também ser elevados, por vezes em associação com alguns cancros não relacionados com a gravidez (por exemplo, rim, mama, pulmão e tracto gastrointestinal). Nesses casos, os níveis de gonadotrofina coriónica humana no sangue/urina podem servir como marcador tumoral.

Na gravidez, também tem sido sugerida uma ligação entre níveis elevados de gonadotrofina coriónica humana e a ocorrência da síndrome de Down. Studies have shown that the levels of human chorionic gonadotrophin in a Down’s syndrome pregnancy are approximately twice that of an unaffected pregnancy. However, high levels of human chorionic gonadotrophin do not cause Down’s syndrome (rather it is caused by an extra chromosome at position 21); further research is needed to investigate this link.

What happens if I have too little human chorionic gonadotrophin?

Low levels of human chorionic gonadotrophin can indicate a failing pregnancy. Reduced levels of human chorionic gonadotrophin are often observed in ectopic pregnancies (where the embryo implants outside of the uterus) or in miscarriages.

Last reviewed: Mar 2018