Warren Earp: O Irmãozinho

Um jovem do campo realiza o seu sonho juntando-se aos seus irmãos mais velhos na grande cidade e partilhando com eles grandes aventuras. Mas logo o lado negro da vida em uma cidade em expansão destrói seu sonho, e ele volta para o campo ferido no corpo e no espírito. Quando alguém tenta matar um de seus irmãos, ele é obrigado a voltar. Quando outro irmão é morto, a esperança de um futuro brilhante é substituída pela fúria. O ódio o consome, e ele perde todo o sentimento por si mesmo ou pelos outros. Ele logo mata – ou ajuda a matar – homens que se acredita terem estado envolvidos na morte de seu irmão, e um mandado de prisão é emitido. Ele anda de cidade em cidade. Os problemas seguem – problemas causados pelo vazio no seu coração, problemas que levam à sua morte por tiros.

p>Som como a linha da história de um velho B ocidental? Talvez sim. Mas também foi a vida de Warren Baxter Earp.

Warren nasceu em Pella, Iowa em 9 de Março de 1855, para Nicholas e Virginia Earp. O mais novo de seis irmãos, ele nasceu 18 anos após o nascimento do mais velho, um meio-irmão chamado Newton. Falaram-lhe de uma meia-irmã nascida da primeira mulher de Nicholas, Abigale, mas a irmã tinha morrido à nascença. Uma irmã completa, Martha, tinha morrido quando ele tinha cerca de um ano de idade. Ele tinha duas irmãs mais novas, Virginia e Adelia, mas Virginia tinha morrido em 1861 quando Warren ainda era uma criança. Ele era quase quatro anos mais novo que o seu irmão mais próximo na idade, Morgan. Os irmãos mais velhos eram James, nascido em 1841; Virgil, nascido em 1843; e Wyatt, nascido em 1848.

p>No momento em que ele estava na adolescência e seus irmãos tinham partido, apenas Warren estava em casa em Colton, Califórnia, para cuidar e ser cuidado por seus pais. Anos mais tarde, a esposa de Virgil, Allie, descreveria Colton como “uma cidadezinha adormecida no deserto de Los Angeles, e não muito longe de San Bernardino – apenas um trecho de cacto com algumas árvores ao longo do riacho”. Lá, Warren cresceu até a masculinidade, sabendo muito bem que seus irmãos estavam fora fazendo coisas mais excitantes do que trabalhar a terra e cuidar de bares no bar do pai deles.

Finalmente a chance veio para realizar seus sonhos. Chegou ao Warren a notícia de que os irmãos James, Wyatt, Morgan e Virgil, todos em uma cidade de mineração de prata em rápido crescimento no Território do Arizona. Então, em 1880 ele foi para Tombstone, onde se mudou com Virgil, um vice-marechal e chefe de polícia dos EUA, e Allie. Curvando-se ao desejo de seu irmão de usar um distintivo e uma arma, Virgil às vezes permitia que Warren guardasse os prisioneiros, entregasse papéis e se juntasse às posses.

Em julho de 1881, chegou ao conhecimento de Virgil que uma manada de gado roubado no México estava sendo removida do rancho de um suspeito ladrão chamado Newman ‘Old Man’ Clanton. Um bando foi formado para investigar, e Warren era um membro desse bando. Embora não tenha havido provas oficiais (até mesmo Wyatt Earp mais tarde as negou), alguns pesquisadores acreditam que os homens da lei pegaram e mataram a maioria dos ladrões de gado, incluindo o Velho Clanton. Acredita-se que Warren tenha sido ferido durante aquele tiroteio. De acordo com uma carta escrita por sua irmã Adelia, Warren logo voltou para Colton e ficou com ela,’sofrendo de um ferimento que recebeu numa luta com ladrões na fronteira mexicana.’

Foi enquanto Warren recuperava que seus irmãos – Wyatt, Virgil e Morgan – e Doc Holliday atiraram com os Clantons e McLaurys no famoso tiroteio de 26 de outubro de 1881, perto do OK Corral de Tombstone.

A 28 de Dezembro, homens identificados como Ike e Phin Clanton, Frank Stillwell, Johnny Barnes, John Ringo, Hank Swilling e Pete Spence, tentaram assassinar Virgil enquanto ele atravessava a rua Allen. Embora Virgil tenha sobrevivido, ele perdeu a maior parte do uso do seu braço esquerdo. A maioria dos atiradores foi presa, mas absolvida por motivos técnicos. O Wyatt foi nomeado U.S. Deputy Marshal. Ao saber do destino de Virgil, Warren regressou a Tombstone. Ele novamente se mudou com Virgil, e Allie e ajudou com os cuidados de Virgil.

Killers atacou novamente em 18 de Março de 1882. Wyatt estava assistindo Morgan jogar bilhar com Bob Hatch quando dois tiros quebraram o vidro na porta traseira do Saloon Hatch e Billiard Parlor na Allen Street. O primeiro tiro cortou a coluna de Morgan e depois passou pelo seu corpo e alojou-se na perna de um espectador. O segundo tiro acertou na parede perto da cabeça do Wyatt. Warren foi notificado do tiroteio e correu para o lado de Morgan. Mas não havia nada que ele pudesse fazer. O sonho de Warren tinha-se tornado um pesadelo. Com a ajuda de Warren, Wyatt rapidamente tomou providências para enviar o corpo de Morgan, acompanhado por Virgil, para Colton de trem. O resto da família Earp, incluindo suas esposas, embarcou no trem em Contention, Território do Arizona. Sentindo que os Earp ainda estavam em perigo, amigos fortemente armados, incluindo o sempre presente Doc Holliday, também embarcaram para protegê-los.

O júri de um médico legista tinha nomeado Pete Spence, Frank Stillwell, Joe Fries (nome verdadeiro Fredrick Bode) e um homem conhecido como Indian Charlie como os assassinos de Morgan. No caminho, o grupo Earp soube que Ike Clanton, Stillwell e outros estavam esperando por eles em Tucson, uma parada regular para o trem com destino à Califórnia. Uma vez em Tucson, Warren, Wyatt, Holliday e outros três homens saíram do comboio completamente armados. Stillwell foi avistado por um membro do grupo Earp. Na manhã seguinte, 21 de março, o corpo de Stillwell cheio de balas foi encontrado perto dos trilhos. A maioria das testemunhas foram um pouco vagas sobre quem eles viram perseguindo Stillwell. A única excepção foi Ike Clanton. Ele disse: “Frank Stillwell estava a caminhar pela pista seguido por Wyatt Earp, Warren Earp, Doc Holliday, McMasters, Johnson. O xerife Bob Paul emitiu mandados de captura para os cinco homens nomeados por Clanton. Warren Earp era agora, aos olhos da lei, um criminoso.

Warren, Doc, Wyatt e seus amigos voltaram correndo para Tombstone para provisões que precisariam para perseguir a chamada gangue Clanton. Quando chegaram, o xerife de Cochise County Johnny Behan já tinha recebido os mandados e tentou prendê-los. Eles recusaram a prisão e saíram a cavalo. Behan logo formou um bando que incluía Ike e Phin Clanton. De acordo com o Tombstone Epitaph, ‘O xerife Bob Paul recusou-se a ir atrás dos Earp, porque o grupo selecionado por Behan era notoriamente hostil aos Earp, e disse que um encontro com eles significava sangue, sem probabilidade de prisão.’

Três homens morreram nas mãos do grupo Earp. Florentino Cruz, que supostamente admitiu segurar os cavalos quando Morgan foi morto, foi abatido no acampamento de Pete Spence nas Montanhas Dragoon, a 22 de Março. Uns dias depois, Curly Bill Brocius e Johnny Barnes pagaram o preço final quando eles e outros tentaram uma emboscada na festa do Earp, perto de Iron Springs. Não se sabe ao certo se Warren ajudou a atirar em algum desses três homens.

Quando os Earp souberam que eles estavam sendo perseguidos por um grande grupo que certamente os mataria à vista, o grupo se dissolveu e deixou o Território do Arizona. Warren, Wyatt e Doc acabaram por ir parar a Denver, Colo. A tentativa do governador territorial de extraditá-los falhou.

Os Earps decidiram ir para Colton, Califórnia, mas Doc Holliday escolheu ficar para trás no Colorado (a tuberculose o matou em Glenwood Springs, Colo., em 8 de novembro de 1887). Wyatt e sua esposa, Josie, não ficaram muito tempo em Colton. As aventuras pós-Tombstone de Wyatt, partilhadas com Josie, viram-no sobretudo a prospectar e a apostar até ao norte de Nome, Alasca. Ele não morreu até 1929.

p>Warren Earp voltou a Colton um homem amargo e desiludido. A sua mente estava cheia de dor, medo e ódio. Ele estava aparentemente perdido sobre o que fazer a seguir. A garrafa tornou-se o seu melhor amigo, o saloon a sua casa. Ele atacava qualquer um que percebesse ser um inimigo. A imprensa pegou em alguns de seus encontros no bar, a princípio tratando-os de forma bastante leve, em parte devido ao fato de seu pai ser, na época, um juiz muito respeitado. Uma reportagem de jornal dizia: “Tarde da noite passada no M & O Saloon na Third Street um mexicano chamado Juan Bustamante e Warren Earp se envolveram no agradável passatempo de partir as cabeças um do outro – – ambos deram fiança.’

Os incidentes tornaram-se mais frequentes e mais violentos. The Silver City Enterprise, reportado em 8 de junho de 1883: “Warren Earp, um dos mais briguentos dos irmãos Earp, recentemente entrou num tiroteio em Colton, Califórnia – com um mexicano chamado Belarde. O mexicano foi preso”. O índice de San Bernardino informou mais tarde que Warren atacou um garçom em um restaurante e o cortou com uma garrafa quebrada. Dessa vez ele foi preso e multado em $25,00. Em 27 de fevereiro de 1885, a Enterprise disse que Warren foi preso por “atirar em seu parceiro”, mas não deu detalhes ou o que veio disso.

Após esse incidente, Warren parecia ter ficado fora de problemas por um tempo. Sem dúvida ele foi encorajado a manter o nariz limpo por seu pai e seu irmão Virgil, que agora era novamente um homem da lei. Warren cuidou de um bar no salão de seu pai e dirigiu um ônibus. Ele não foi mencionado em nenhuma reportagem de jornal até 26 de agosto de 1893. O Weekly Chronicle relata que “durante a ausência de Virgil”, Warren Earp apunhalou um homem chamado Steele pelas costas. O homem sobreviveu e Warren foi absolvido.

O esfaqueamento pode ter sido demais para o Juiz Nicholas Earp. Ele aparentemente mandou o Warren fazer as malas. O filho traiçoeiro levou uma mulher sem nome com ele. Eles estavam em Yuma, Território do Arizona, no final de 1893, embora aparentemente houvesse um mandado de prisão por homicídio e ainda houvesse pessoas que queriam os Earp mortos. Logo após a chegada deles em Yuma, a mulher deixou Warren. Warren culpou a separação deles a um professor Bahrens. Em 9 de Novembro de 1893, Warren ameaçou matar o professor e atirá-lo de uma ponte. Mas então Warren disse que se Bahrens lhe pagasse, ele pouparia a sua vida e deixaria a cidade. Bahrens pagou, então Warren o deixou ir. Warren logo foi preso por tentativa de assassinato, extorsão e perturbação da paz. Incapaz de pagar a fiança, ele foi preso. Em 25 de novembro, ele foi julgado. A acusação de tentativa de assassinato foi retirada devido a um detalhe técnico; ele foi multado nas outras acusações e foi obrigado a prometer que deixaria a cidade.

Warren se desviou por um tempo até chegar em Willcox, Território do Arizona, em 3 de agosto de 1894. Ele se registrou na Casa Willcox e foi procurar um velho amigo da família, o Coronel Henry Clay Hooker; o presidente da Associação dos Gadoleiros. Hooker possuía um grande rancho chamado Sierra Bonita no Sulphur Spring Valley, não muito longe de Willcox, assim como um lugar menor, chamado Hooker’s Hot Springs em outra parte do estado. Hooker colocou Warren para trabalhar como detetive da associação e lhe deu um lugar para morar.

A única coisa que ele notou com a lei durante esse período veio em 1896, quando ele tirou uma nota de $20 de uma mesa do Monte e foi preso por dezoito dias por pequenos furtos. Ele ainda estava trabalhando para Hooker em 1900, o ano de sua morte. A verdadeira razão para a sua morte pode nunca ser conhecida. Há dois relatos de eventos que o levaram, ambos por suposta testemunha ocular.

Um relato foi gravado por um repórter chamado E. F. Schaff em 31 de julho de 1971, e foi baseado em uma entrevista com Bill Whelan, Sr., de 94 anos, que afirmava ter sido um vaqueiro Hooker e um amigo de Warren. Whelan, cujo pai tinha sido capataz na Sierra Bonita, disse que ele, Warren e várias mãos de rancho vieram a Willcox em 4 de julho de 1900 para comemorar o feriado. A eles se juntaram trabalhadores de Hot Springs, incluindo Johnny Boyett e uma amiga, Mary Sweeney. Warren pediu-lhe para “desistir” de Johnny e juntar-se a ele. Ela recusou, e Warren e Johnny discutiram. Warren desafiou o outro homem para um duelo, mas Boyett parecia disposto a deixar passar, culpando o ‘alvoroço’ por todos eles estarem bêbados.

Em 6 de julho, Warren Earp, Bill Whelan e outros se reuniram para uma bebida antes de voltarem para o rancho. Quando Johnny Boyett chegou, Warren pulou e disse ‘Johnny, prepare-se, vamos lutar contra isso’. Desarmado, Boyett foi à Casa Willcox, pegou a arma do dono e voltou para o salão. O Warren não estava lá. O Boyett foi até ao bar e apoiou-lhe o cotovelo com a arma apontada para cima. Quando o Warren entrou, pulou para o Boyett, mas o Boyett matou-o a tiro. Foi considerado autodefesa. O Warren, segundo a memória do Whelan, foi enterrado no dia em que morreu. Whelan acrescentou que Boyett logo desapareceu.

p>alguns historiadores passam este relato como as divagações de um velho cuja memória lhe pregou partidas. O segundo relato, embora baseado em depoimentos dados logo após o tiroteio, deixa perguntas sem resposta até hoje sobre o comportamento errático dos dois principais. Um inquérito foi realizado no mesmo dia da morte de Warren por W.F. Nichols, juiz de paz e ex officio legista do condado de Cochise. Bill Whelan aparentemente não foi chamado para testemunhar, mas O.W. Hayes e o dono do bar Henry Brown testemunharam.

Hayes testemunhou que John Boyett e Warren Earp entraram juntos no Saloon da Sede por volta da uma hora da manhã de 6 de julho. Ele logo ouviu Warren dizer: ‘Você foi pago $150 de uma vez para me matar. Vai buscar a tua arma. Eu tenho a minha.’ O Boyett, segundo o Hayes, depois saiu a proclamar que não queria problemas. O Warren provavelmente pensou ter visto o último do Boyett e entrou num restaurante adjacente. Mas logo Boyett voltou ao saloon com uma arma em cada mão. “Onde está o SOB?” gritou ele. Quando o Warren chegou à porta aberta, juntou-se ao restaurante e ao saloon. O Boyett disparou dois tiros contra ele, mas falhou. O Warren saiu pela porta da frente do restaurante e o Boyett foi até ao centro do saloon em direcção àquela porta. Por alguma razão, Boyette disparou mais dois tiros no chão.

Henry Brown testemunhou que Warren entrou então por uma porta lateral do salão. Ele abriu o casaco e o colete e, avançando sobre o homem que tinha acabado de tentar matá-lo, disse: ‘Eu não tenho nenhum braço’. Você tem um bom negócio, o melhor disto”. Boyett, com as armas ainda apontadas ao seu adversário, continuou a dizer-lhe para parar. Mas quando Warren chegou a cerca de 3 metros do inimigo, o quinto tiro foi disparado. Warren Earp caiu de cara para baixo, morto. M.J. Nicholson, um médico e cirurgião local, testemunhou que tinha feito uma autópsia e que Warren foi morto por uma bala que entrou pela frente e que ia da esquerda para a direita e obliquamente para baixo, passando pelo coração. Como resultado do inquérito, o Juiz Nichols optou por não indiciar Boyett. Além disso, por alguma razão ele não explicou, ele acreditava que nenhum júri condenaria Boyett e um julgamento seria, portanto, um desperdício.

O que quer que fosse dito naquele dia, parece claro que Warren Earp tinha provocado John Boyett em uma fúria assassina. Embora Warren tivesse dito que tinha uma arma, de acordo com o testemunho de Hayes, ele muito provavelmente estava desarmado, como Henry Brown testemunhou. Em todo o caso, parece que Warren estava novamente tentando fazer jus ao nome Earp. Ele tinha tentado assustar Boyett para correr, e quando isso falhou, ele tinha corajosamente se aproximado de Boyett na esperança de bufá-lo e desarmá-lo – algo que Wyatt ou Virgil teriam feito.

p>alguns historiadores acreditam que Virgil Earp e/ou Wyatt Earp localizaram Boyett e o mataram, em grande parte porque Josie Earp lembrou mais tarde que seu marido e Virgil foram para Willcox após a morte de Warren. Mais provavelmente, porém, Wyatt Earp estava em Nome, Alasca, quando recebeu notícias sobre Warren, e ele permaneceu lá durante todo aquele verão.

Hoje Warren Earp está num cemitério abandonado numa colina perto de Willcox, seu túmulo coberto de ervas daninhas. Seu lugar de descanso é marcado apenas por uma placa de madeira marcada com uma cruz, seu nome e o dia da sua morte. Um Warren Earp Memorial foi revelado e dedicado no sábado, 8 de julho de 2000, em Wilcox, Arizona, como parte do ‘The Warren Earp Shooting, 100 Years Later’, um evento que também incluiu uma visita guiada a locais relacionados, uma reencenação do tiroteio e uma sessão de autógrafos envolvendo vários pesquisadores do Earp.