Woodward e Bernstein
Carl Bernstein, nascido em 14 de fevereiro de 1944, em Washington, D.C., começou a trabalhar em tempo parcial no Washington Star aos 16 anos de idade e mais tarde abandonou a Universidade de Maryland para trabalhar em tempo integral como repórter. Ele se juntou ao pessoal metropolitano do Washington Post em 1966, especializando-se em tarefas policiais, judiciais e prefeituras, com ocasionais reportagens auto-atribuídas.
Robert Upshur Woodward, nascido em 26 de março de 1943, em Genebra, Illinois, freqüentou a Universidade de Yale com uma bolsa de estudos do Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva Naval (ROTC), após o que serviu por cinco anos como oficial naval. Ele entrou para a equipe metropolitana do Washington Post em 1971.
Em 17 de junho de 1972, Woodward foi designado para cobrir uma história sobre uma tentativa de roubo na noite anterior, na qual cinco homens haviam sido presos na sede do Comitê Nacional Democrático no complexo Watergate. Woodward logo se juntou à história por Bernstein, e juntos os dois jovens repórteres empreenderam uma série de reportagens investigativas que gradualmente revelaram as conexões entre o roubo e um padrão convergente de crimes que finalmente implicou o próprio presidente Richard M. Nixon, forçando a sua demissão diante de um certo impeachment. O roubo foi revelado como parte de um extenso programa de espionagem política e sabotagem dirigido pelos subordinados de Nixon na Casa Branca e sua organização de campanha política, o Comitê de Reeleição do Presidente (CRP, ou, como referido na maioria das coberturas posteriores da imprensa, CREEP). Além da espionagem e da sabotagem, outra série de delitos resultou da tentativa de encobrir os crimes anteriores por perjúrio e outras obstruções à justiça.
Bernstein e Woodward não provocaram, sozinhos, a destruição da presidência Nixon, mas alguns historiadores do período creditam suas investigações iniciais com a informação e o estímulo das investigações oficiais por um promotor especial, os tribunais, o Comitê Watergate do Senado e o Comitê Judiciário da Câmara dos Deputados, que eventualmente forçaram Nixon a se demitir quando foi revelado que ele tinha participado do encobrimento quase desde o início.
Começando com os assaltantes do Watergate, os dois jovens repórteres rastrearam o dinheiro usado para financiar o assalto, seguindo-o até outubro de 1972 até John Mitchell, ex-procurador-geral de Nixon e, na época do assalto, o chefe do CRP. Bernstein e Woodward procuraram provas documentais cruzando listas telefónicas, registos de companhias aéreas, listas de edifícios, registos de hotéis e – o que alguns alegavam ser violações da ética jornalística – registos confidenciais de cartões de crédito e de companhias telefónicas. Além disso, localizaram e entrevistaram um grande número de pessoas que gradualmente revelaram várias peças do puzzle. Os seus editores no Post permitiram-lhes manter a maior parte das suas fontes confidenciais, mas exigiram que os alegados factos fossem confirmados por mais do que uma testemunha. Esta prática foi geralmente seguida escrupulosamente, mas falhou quando Bernstein e Woodward alegaram erroneamente que Hugh Sloan, um funcionário do CRP, tinha implicado H. R. “Bob” Haldeman, chefe de gabinete de Nixon, em testemunho perante um grande júri. (Mais tarde descobriram que Sloan pretendia comunicar-lhes que Haldeman era culpado, mas que Sloan não o tinha dito ao grande júri porque não lhe tinha sido perguntado). Woodward contou com uma fonte que ele se recusou a identificar até mesmo para seus editores, exceto pelo nome de código “Garganta Funda”
Desde a época do arrombamento, e através do outono e inverno de 1972-1973, Bernstein e Woodward, sob crescente ataque público de porta-vozes da Casa Branca, trabalharam virtualmente sozinhos na história. Em fevereiro, o Senado dos EUA votou setenta a zero para estabelecer uma comissão de quatro democratas e três republicanos para investigar o caso Watergate. Então, em março de 1973, um dos assaltantes do Watergate, James McCord, um ex-funcionário da CIA, escreveu uma carta ao juiz John Sirica, que estava julgando seu caso, que essencialmente confirmava as histórias de Bernstein e Woodward. Logo outros jornais começaram a investigar a história do Watergate com mais energia, e agências legislativas e judiciais começaram a desvendar um padrão cada vez maior de quebra da lei. Bernstein e Woodward permaneceram na história, embora as agências governamentais que eles tinham ajudado a produzir a sua actividade começaram agora a ressentir-se das suas revelações contínuas. Samuel Dash, o advogado democrata da Comissão de Seleção do Senado presidida pelo senador Sam Ervin, da Carolina do Norte, argumentou em seu último livro sobre a investigação do Senado, o Chief Counsel, que a admirável e precoce reportagem investigativa de Bernstein e Woodward tinha agora degenerado no que ele chamou de jornalismo de “atropelamento e fuga” baseado em vazamentos do comitê e prejudicou a capacidade do sistema legal de rastrear e punir os culpados.
Mas Bernstein e Woodward já estavam se ramificando em outra forma de jornalismo, tendo conseguido um contrato para escrever um livro sobre suas investigações no Watergate. Publicado no final da primavera de 1974, All the President’s Men era um best-seller imediato. Enquanto as histórias de Bernstein e Woodward no Washington Post consistiam em reportagens de investigação directas, All the President’s Men contou não só a história de Watergate mas a história de Woodward e Bernstein. Devido aos seus detalhes, bem como à importância crucial do assunto que estavam investigando, All the President’s Men passou a ser amplamente considerado como um livro clássico na história do jornalismo americano, mostrando como os repórteres e as organizações de notícias corporativas operam sob pressão.
Nixon renunciou à presidência em 9 de agosto de 1974, após gravações que ele havia mandado fazer, e depois tentou esconder e negar aos investigadores, terem sido tornadas públicas. As gravações mostraram incontroversamente que ele tinha participado de uma tentativa de obstruir a justiça desde seis dias após o roubo do Watergate. O vice-presidente Gerald Ford tomou posse como presidente em 9 de agosto (Spiro Agnew, que havia sido eleito vice-presidente de Nixon em 1968 e 1972, havia se demitido em outubro de 1973, após alegar não haver contestação a uma acusação de evasão fiscal.)
Logo após a demissão de Nixon, Bernstein e Woodward começaram a trabalhar com uma equipe de pesquisadores em The Final Days, um relato dos últimos meses da presidência de Nixon, com base em entrevistas com 394 pessoas. Todos os Homens do Presidente foram transformados num filme de sucesso estrelado por Robert Redford como Woodward e Dustin Hoffman como Bernstein (1976). Os dois homens continuaram a trabalhar para o Post. Woodward, com Scott Armstrong, escreveu um estudo sobre a Suprema Corte, The Brethren (1979); e Woodward escreveu um estudo sobre a morte por overdose de drogas do comediante John Belushi, Wired: The Short Life and Fast Times of John Belushi (1984). O romance de Nora Ephron, Heartburn (1983), causou uma pequena sensação jornalística com sua descrição ficcionada de seu divórcio de Bernstein. Os cinco assaltantes do Watergate e vários outros subordinados de Nixon, incluindo o ex-Procurador-Geral Mitchell, foram condenados a penas de prisão. Em 8 de setembro de 1974, o presidente Gerald Ford perdoou Richard Nixon por quaisquer crimes que ele pudesse ter cometido enquanto estava no cargo, cortando assim mais investigações criminais do ex-presidente.
As de 1997 Woodward é editor assistente administrativo da CIA em Veil (1987), o Pentágono e a Guerra do Golfo em The Commanders (1991), e a Casa Branca Clinton em The Agenda (1994). Em The Choice, ele usa seus comprovados métodos de pesquisa para um exame esclarecedor da busca pela presidência.
Woodward vive em Washington, D.C., com sua esposa, Elsa Walsh, escritora do The New Yorker e autora de Divided Lives. A sua filha, Tali, frequenta a Universidade da Califórnia em Berkeley.