Înainte de Cupa Mondială: Cine au fost primii campioni mondiali de fotbal?
Visul președintelui FIFA, Jules Rimet, de a organiza un campionat mondial de fotbal internațional – o competiție de sine stătătoare pentru echipele naționale masculine de fotbal – s-a realizat atunci când Uruguay a găzduit și a câștigat turneul inaugural al Cupei Mondiale în 1930. Dar fotbalul internațional avea deja 60 de ani în 1930, iar în trecut avuseseră loc mai multe competiții, câștigate de mai mulți campioni anteriori. Lucrând în sens invers față de 1930, aceștia sunt campionii mondiali de fotbal Before The World Cup (BTWC):
1924 & 1928: Uruguay
Competiția olimpică de fotbal din 1924 de la Paris și cea din 1928 de la Amsterdam – ambele organizate de FIFA – au fost cele mai cuprinzătoare turnee de fotbal care s-au desfășurat vreodată în epoca de dinaintea creării Cupei Mondiale. Uruguay a câștigat ambele turnee olimpice, revendicând titlul de campion mondial de fotbal și asigurându-și dreptul de a găzdui prima Cupă Mondială. Uruguay a învins Elveția cu 3-0 în finala Jocurilor Olimpice din 1924, iar apoi a învins Argentina cu 2-1, într-o reeditare după 1-1, în 1928. Căpitanul Jose Nasazzi și-a condus echipa la victorie la ambele Olimpiade, iar apoi la Cupa Mondială. Deoarece turneele olimpice de fotbal din 1924 și 1928 au fost considerate ambele campionate mondiale oficiale ale FIFA, echipa Uruguayului are dreptul de a afișa patru stele lângă stema de pe tricourile sale pentru a comemora patru campionate mondiale – în 1924, 1928, 1930 și 1950.
1920: Belgia
Competiția olimpică de fotbal din 1920 a fost prima care a fost desemnată de Jules Rimet ca fiind un campionat mondial FIFA. A avut loc la Anvers și a fost câștigată de gazda Belgia, care se poate declara prima campioană mondială FIFA. Finala din 1920 s-a încheiat în circumstanțe bizare. După ce arbitrul englez John Lewis a acordat Belgiei un penalty timpuriu – care a fost marcat -, apoi a permis un al doilea gol belgian contestat, iar apoi l-a eliminat pe fundașul cehoslovac Karel Steiner, jucătorii cehi au părăsit terenul în semn de protest. Meciul a fost abandonat după 39 de minute și cu victoria Belgiei cu 2-0, iar meciul și medaliile de aur au fost acordate Belgiei. Belgienii s-au deplasat în Uruguay în 1930 pentru prima Cupă Mondială, dar au pierdut ambele meciuri din faza grupelor și au fost eliminați.
1908 & 1912: Marea Britanie
Asociația Engleză de Fotbal a preluat conducerea primei competiții olimpice oficiale de fotbal la Jocurile Olimpice de la Londra din 1908 și a selectat o echipă a Marii Britanii formată numai din englezi. Marea Britanie a învins Suedia cu 12-1, în timp ce Danemarca a învins Franța cu 17-1 în drumul spre finală, pe care britanicii au câștigat-o cu 2-0. Marea Britanie și Danemarca s-au întâlnit din nou în finală la Jocurile Olimpice de la Stockholm din 1912, iar o altă echipă formată exclusiv din englezi a Marii Britanii s-a impus cu 4-2 și a devenit campioană la BTWC. Nicio echipă britanică nu a participat la prima Cupă Mondială.
1906: Danemarca
Jocurile Intercalate urmau să aibă loc o dată la patru ani, în intervalul dintre Jocurile Olimpice, însă doar evenimentul inaugural a avut loc, la Atena, în 1906. Competiția de fotbal a implicat patru echipe din trei națiuni: Grecia, reprezentată de o echipă din Atena; Danemarca, reprezentată de o echipă din Copenhaga (København); și Imperiul Otoman, reprezentat de echipele din Smirna (cunoscută în prezent sub numele de Izmir, în Turcia de astăzi) și Selanik (cunoscută în prezent sub numele de Salonic, în Grecia de astăzi). Dacă acest lucru nu era suficient de complicat, echipa din Smyrna includea jucători englezi, francezi și armeni, dintre care nouă erau membri ai familiei unui celebru botanist britanic. Danemarca a învins Smyrna cu 5-1 în semifinale și a condus cu 9-0 împotriva Atenei până la pauză în finală, moment în care echipa greacă a refuzat să joace mai departe, meciul a fost abandonat, iar Danemarca a devenit campioana BTWC.
1904: Canada
Olimpiada din 1904 a avut loc în noiembrie 1904 în St Louis, Missouri, iar competiția de fotbal s-a disputat pe Francis Field. FIFA fusese înființată abia în luna mai a acelui an și nu a avut nicio implicare în acest turneu, la care au participat doar trei echipe – două reprezentând SUA și una pentru Canada. Echipele americane Christian Brothers College și St Rose Parish au fost învinse de Galt FC, din Ontario, în finala tur-retur, iar Canada a devenit campioana BTWC. Echipa canadiană era plină de expați britanici, inclusiv atacantul scoțian Alex Hall, care a marcat un hat-trick în victoria cu 7-0 împotriva Christian Brothers. În anul următor, Galt a jucat împotriva influentei echipe engleze în turneu, Pilgrims, într-un meci anunțat ca fiind „Campionatul Mondial”. Meciul s-a încheiat la egalitate, 3-3.
1900: Marea Britanie
A doua ediție modernă a Jocurilor Olimpice este prima recunoscută ca incluzând fotbalul de către Comitetul Internațional Olimpic (CIO). Există unele dovezi că fotbalul a fost jucat la jocurile inaugurale din 1896, dar detaliile precise s-au pierdut. Fotbalul a apărut ca sport de expoziție în 1900, cu doar trei echipe participante: Marea Britanie, reprezentată de Upton Park FC din estul Londrei; Franța, reprezentată de Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA) XI; și Belgia, reprezentată de Université Libre de Bruxelles XI. Amatorii britanici de la Upton Park au câștigat titlul olimpic și au devenit înainte campionii Cupei Mondiale cu o victorie decisivă cu 4-0 în fața echipei franceze. Nu au fost acordate medalii, dar înregistrările CIO creditează Marea Britanie ca fiind campionii care au câștigat aurul.
1883-1899: Anglia și Scoția
Campionatul britanic de acasă (BHC) a fost primul și, până în 1900, singurul turneu internațional de fotbal din lume. Disputat de Anglia, Scoția, Țara Galilor și de o pre-separată Irlanda, s-a jucat anual în format tur-retur. Scoția a câștigat primul BHC, în sezonul 1883-84, și, prin urmare, putea pretinde că este campioana BHC și BTWC. Anglia a câștigat prima dată BHC în 1887-88. În total, între 1888 și 1899 au avut loc 16 turnee BHC, dintre care șapte au fost câștigate de Scoția, șapte de Anglia și două au fost împărțite între Scoția și Anglia. (Țara Galilor și Irlanda nu au câștigat niciunul dintre primele turnee.) Așadar, atât Anglia, cât și Scoția pot pretinde că au fost campioane mondiale de fotbal în această perioadă. BHC a continuat timp de o sută de ani, până în sezonul 1983-84, dar a încetat să mai fie un „campionat mondial” din 1900, odată cu sosirea fotbalului olimpic.
1872-1883: Scoția și Anglia
Primul meci internațional oficial de fotbal a fost jucat între Anglia și Scoția în noiembrie 1872. Rezultatul a fost 0-0. Un meci retur, jucat în martie 1873, s-a încheiat cu victoria Angliei cu 4-2. Deoarece Anglia și Scoția erau singurele echipe internaționale de fotbal active, Anglia putea pretinde că este campioana internațională de fotbal. În anul următor, 1874, Scoția a câștigat cu 2-1. În total, între 1872 și 1883, Anglia și Scoția au disputat 12 meciuri. Anglia a câștigat două, Scoția a câștigat opt și au existat două remize. Așadar, atât Anglia, cât și Scoția au fost campioane mondiale, dar Scoția a fost campioana dominantă a BTWC în această perioadă.
1870-1872: Anglia
Între 1870 și 1872, Anglia și Scoția au disputat o serie de cinci meciuri de fotbal cunoscute sub numele de Alcock Internationals. Aceste meciuri au fost inițiate de Charles William („CW”) Alcock, secretarul Asociației engleze de fotbal. Deși prima întâlnire a fost anunțată ca fiind un „mare meci internațional de fotbal”, faptul că Scoția s-a bazat pe jucători din Londra înseamnă că echipa nu a fost considerată cu adevărat reprezentativă, iar meciurile nu sunt considerate meciuri internaționale oficiale. Cu toate acestea, toți jucătorii „scoțieni londonezi” aveau rădăcini care i-ar fi calificat să joace pentru Scoția conform regulilor moderne, astfel încât se poate susține că aceste meciuri au fost primele meciuri internaționale de fotbal. Primul meci internațional Alcock a fost o remiză 1-1, Anglia egalând în ultimul minut. Anglia a câștigat trei dintre cele cinci meciuri și au existat două remize, astfel încât Anglia este cea care are cea mai bună pretenție de a fi fost prima campioană mondială de fotbal și prima campioană originală înainte de Cupa Mondială. ♦
Citește aici istoria mea în patru părți a fanilor de fotbal la Cupa Mondială.
.