Știința mâncării de muci: One Man’s Quest to Answer a Very Dumb Diet Question

Am îndepărtat ușor degetul sclipitor și auriu al copilului meu de la gură, acoperit cu muci aurii. Făcând o grimasă, l-am implorat să se oprească. A chicotit , dar în secunda în care mâna mea a părăsit brațul său, și-a băgat degetul încoronat de muci între buze.

„Scârbos, amice!” Am exclamat, exasperat.

I-am spus că trebuie să se oprească, dar am avut o realizare în timp ce cuvintele îmi treceau pe buze: Nu știam dacă era adevărat din punct de vedere medical. Adevărul era că voiam să se oprească pentru că, de fiecare dată când îi surprindeam pe cei doi ronțăind placid mucusul, eram inundată de un val de dezgust și anxietate. Cu toate acestea, trebuia să recunosc că îmi lipsea un motiv științific pentru a fi îngrijorată de acest comportament – în afară de potențialul său de a deveni mai târziu limitativ din punct de vedere romantic. Așa că am decis să întreb câțiva experți despre pericolul real reprezentat și să văd dacă aș putea găsi o justificare pentru o politică anti-mucos mai strictă.

Atunci lucrurile au început să se complice.

Contenutul mucilor de pe diverse site-uri web a variat de la entuziast („Studiu: Copiii care își mănâncă propriii muci pot avea o imunitate mai puternică decât colegii”), la prescriptiv („Cum să vă învățați copilul să nu-și mai mănânce mucii”) și până la înfricoșător („Să-ți scobești nasul și să mănânci muci este o tulburare?”). Mai mult decât atât, era confuz și contradictoriu.

Câteva site-uri sugerau că scobitul și mâncatul mucilor era o modalitate bună pentru copii de a se îmbolnăvi – nu de la muci, ci de la mâinile lor murdare. Unele sugerau că ar putea fi legat de o tulburare psihologică numită PICA, care îi determină pe cei care suferă să consume lucruri neconsumabile, cum ar fi lut sau umplutură de canapea. Unii au sugerat că, de fapt, ar putea ajuta un copil să-și construiască sistemul imunitar prin microdozarea lui sau a ei cu bacterii.

Dar pentru toate presupusele fapte, au existat foarte puține surse de renume. Fiind reporter de meserie, am decis să fac reportajele necesare pentru a oferi o analiză amănunțită a Chez Nez.

Am început cu preeminentul doctor de muci cel mai des citat în poveștile despre mucii de nas, un „specialist în plămâni din Innsbruck” pe nume Dr. Friedrich Bischinger. Comentariile sale pe tema mâncării bijuteriilor sinusale sunt efuzive și frecvente pe internet. El este adesea citat spunând: „Din punct de vedere medical, este foarte logic și este un lucru perfect natural… iar atunci când acest amestec ajunge în intestine funcționează exact ca un medicament.”

Care persoană rezonabilă ar presupune că un medic care face astfel de declarații grandioase ar avea cercetări evaluate de colegi care să le susțină. Nu este așa. Nu am reușit să găsesc nici măcar un singur studiu al lui Bischinger despre mucusul nazal. Sursa citatului pare a fi serviciul de știri Avanova, care a fost o platformă de la începutul anilor ’80 creată pentru un robot de citire a știrilor. Nu am fost, așa cum se spune, mușcător.

În lipsa unei modalități de a ajunge la doctorul austriac, posibil inexistent, am găsit un alt cercetător, Dr. Scott Napper de la Universitatea din Saskatchewan. Napper este un biochimist citat în cele mai contemporane povești despre presupusele studii privind sorbirea schnozurilor-solide. El a declarat pentru Telegraph: „Poate că atunci când ai un impuls de a te scobi în nas și de a-l mânca, ar trebui să te lași pur și simplu în voia naturii.”

Din nou, evazivul Dr. Friedrich Bischinger își face apariția ca presupus coautor al studiului. Dar nu există niciun studiu. Ideea studiului pare să provină dintr-un segment CTV News Saskatchewan (serios) în care Napper, care este atât real, cât și cu adevărat medic, a discutat despre posibilitatea de a efectua un experiment la un moment dat în viitor. L-am contactat pe Napper însuși de mai multe ori pentru a confirma că un astfel de studiu a avut loc – totul fără niciun rezultat. Am dat de urma unui alt studiu la care se face referire într-un articol din Bustle. Titlul acelui studiu: Salivary Mucins Protect Surfaces from Colonization by Cariogenic Bacteria (Mucinele salivare protejează suprafețele de colonizarea cu bacterii cariogene), cel puțin avea cuvântul „mucine” în el. Profitând de această pistă promițătoare, am trimis un e-mail coautorului studiului, profesorul Katharina Ribbeck de la MIT. Următorul răspuns a sosit în curând:

„Vreau să clarific faptul că studiul „scobitul nasului” care este adus în asociere cu lucrarea noastră este originar de la profesorul Friedrich Bischinger și nu de la grupul meu de cercetare. Mass-media a asociat în mod incorect studiul nostru cu concluzia lui Bischinger. Studiul din laboratorul meu care este citat aici se referă la mucinele salivare, iar activitatea noastră sugerează, în sens mai larg, că mucusul din interiorul corpului nostru (cum ar fi cel din gură, din plămâni, din intestin și din colul uterin) are efecte protectoare pe care le-am putea valorifica pentru noi linii terapeutice. Noi nu am studiat mucii, nici măcar mucusul nazal.”

Bischinger! (Scutură pumnul.)

Am ajuns într-o fundătură și m-am lansat prin lumile inferioare ale căutărilor tot mai disperate pe Google Scholar. Am citit studii despre oameni atât de obsedați de scobitul în nas încât și-au găurit septurile. Am citit rapoarte despre oameni care mâncau mucigaiuri asociate cu tulburări psihice din ce în ce mai tulburătoare. Am descoperit un studiu care sugera că 91% dintre oameni se scobesc în nas. Un alt studiu sugera că tot acest scobit în nas răspândea Staphylococcus aureus. Un studiu a examinat proteinele din mucusul nazal, inclusiv una cu un nume înspăimântător: „Deleted in Malignant Brain Tumors 1”

Acesta era prea mult. Anxietatea și frustrarea mea au atins un nivel febril. Pe baza cercetărilor mele, copiii mei urmau fie să fie bine, fie foarte bolnavi, fie să aibă septuri de comercianți de o zi din 1980. Într-un moment de luciditate, am făcut ceea ce ar fi trebuit să fac de la bun început: Am apelat la un medic. Dr. Gary Freed, directorul Diviziei de Pediatrie Generală de la Școala de Sănătate Publică a Universității din Michigan, mi-a trimis un răspuns scurt, dar util:

„Concluzia: Este sigur. Cu toate acestea, copiii care se scobesc în nas mai mult decât alții prezintă un risc mai mare de sângerare nazală.”

Destul de bine. Am decis să mă spăl pe mâini de această problemă și să-i încurajez pe băieții mei să și le spele pe ale lor mai des. Intervenția mea ca părinte pentru micii mei mâncători de muci constă acum în nimic mai mult decât un mic sfat de viață: Lucrurile private ale corpului nu ar trebui, vorbind în general, să fie făcute în public. Pot să se scobească în nas și să mănânce până când se căsătoresc sau până când există dovezi certe că le face rău. Doar că eu nu vreau să văd asta. Faptul că eu sunt total scârbită este singurul efect secundar negativ pe care l-aș putea confirma cu desăvârșire.

.