10 fapte fascinante despre peștele Puffer

Gândiți-vă la animalele marine care sunt capabile să se transforme, să își schimbe forma sau culoarea. Câte puteți numi? Probabil că lista ta nu include peștele Puffer, dar ar trebui să o facă. Acest pește care se mișcă încet, blând și frumos se poate transforma într-o armă și se poate transforma într-una dintre cele mai mortale creaturi din lume.

Să ne uităm la câteva fapte interesante despre peștele Puffer.

1. Diversitate
Există mai mult de 100 de specii de pești Puffer. Aceștia pot fi găsiți în apele tropicale din întreaga lume, cum ar fi Oceanul Pacific și Marea Roșie. În Maldive au fost înregistrate doar 18 specii. Sunt în principal pești de fund care trăiesc fie pe recife, fie pe bancuri de nisip.

2. Mărime
Cel mai mare pește Puffer din Maldive este peștele Puffer stelar (Arothron stellatus) care crește până la 1 m lungime. Cel mai mic pește Puffer din Maldive este peștele Puffer cu pete albe (Canthigaster janthinoptera) cu o lungime de numai 8 cm.

3. Fără solzi
Peștii Puffer nu au solzi. Pielea lor este groasă și aspră. Unele specii au spini pe piele, care oferă protecție suplimentară împotriva prădătorilor. Dar ei sunt mai sensibili la variațiile apei decât alți pești și tind să fie mai expuși riscului de boli.

4. Transformare rapidă
Toți peștii Puffer au în comun o caracteristică, capacitatea de a se umfla, ceea ce le dă numele. Ei se pot umfla până la de două sau trei ori mărimea lor normală. Deoarece sunt înotători slabi, este mai probabil să fie mâncați de pești mai mari. Atunci când se simt amenințați, pot ingera cantități uriașe de apă și, uneori, de aer, ceea ce le mărește dimensiunea corpului și îi transformă în creaturi mari, asemănătoare unor mingi. Această transformare rapidă îi sperie pe prădători și îi face să pară mai greu de mâncat.

5. Elasticitate
Cea mai elastică parte a corpului lor este pielea din zona stomacului. Atunci când peștele Puffer ingerează apă pentru a se umfla, pielea de pe stomac se extinde de câteva ori față de dimensiunea normală.

6. Toxicitate
Peste toate speciile de pește Puffer conțin o neurotoxină numită tetrodotoxină care poate fi de 1200 de ori mai puternică decât cianura. Atunci când se umflă, toxina este eliberată pe pielea lor. Această neurotoxină dăunează sistemului nervos, blocând în special canalele de comunicare dintre creier și corp, apare paralizia și plămânii și inima cedează, iar animalul sau persoana moare în câteva minute. Un singur pește Puffer conține suficiente toxine în ficat pentru a ucide 30 de adulți umani. Din acest motiv, peștii Puffer sunt considerați a doua cea mai otrăvitoare creatură din lume.

7. Colorația
Peștii Puffer pot avea culori discrete sau strălucitoare. Colorația corpului este adesea legată de cantitatea de toxină produsă de pește, culorile mai vii sunt adesea asociate cu o cantitate mare de toxină în pește.

8. Delicatese
În Japonia, peștele Puffer este o delicatesă numită fugu. Numai bucătarii care s-au pregătit timp de trei ani sau mai mult îl pot prepara, deoarece trebuie să îndepărteze organele otrăvitoare ale peștelui pentru a evita otrăvirea. Între 1996 și 2006, în Japonia au fost înregistrate 44 de cazuri de otrăvire cu fugu.

9. Prădătorii
Trebunii sunt singurele specii imune la toxina peștelui fugu. Aceștia pot mânca acest pește toxic fără nicio consecință negativă.

10. Dinți
Peștii Puffer au patru dinți, doi în partea de sus și doi în partea de jos, ambii fuzionați pentru a arăta ca un singur dinte mare, ceea ce face ca peștii Puffer să pară că au cioc. Ei își folosesc dinții pentru a deschide midii, scoici și crustacee.
Dinții lor continuă să crească mereu, așa că trebuie să se hrănească cu scoici tari pentru a ajuta la tăierea organică a dinților și pentru a-i menține scurți.