15 jocuri pe calculator din anii ’90 care au făcut învățarea incredibil de distractivă

Vorbim serios: Cred că învățarea este întotdeauna distractivă. (Da, sunt absolut o Ravenclaw. De ce întrebați?) Dar când este un joc la propriu? Atunci e și mai bine, mai ales când ești copil. Acesta este, probabil, motivul pentru care au existat atât de multe jocuri de calculator educaționale fantastice din anii ’90 – ascensiunea calculatoarelor de acasă (și, prin extensie, ascensiunea calculatoarelor în sălile de clasă) în anii ’90 a deschis o lume întreagă de posibilități, inclusiv tone de modalități de a face învățarea o explozie pentru generațiile viitoare. Și știți ce? Aceste jocuri sunt în continuare distractive. Și da, spun asta ca adult în toată firea; nu vă bateți joc de jocurile care vă plăceau când aveați 10 ani până nu le încercați. Serios.

Așa cum se întâmplă adesea cu lucrurile pe care ni le amintim din anii ’90, multe dintre jocurile cu care cei care au crescut în deceniul respectiv și-au umplut zilele au fost dezvoltate și lansate inițial cu mult înainte de anii ’90. Acesta este poate motivul pentru care și copiii din anii ’80 au un anumit grad de afecțiune pentru ele; multe dintre ele datează de fapt din deceniul în care ne-am născut. Unele au făcut parte din serii de lungă durată, în timp ce și mai multe dintre ele au primit o serie de remake-uri și reboot-uri pe măsură ce tehnologia s-a îmbunătățit. Deși grafica poate fi de râs acum, țineți minte – cândva, ele reprezentau apogeul realizărilor tehnologice.

Așa că, în spiritul nostalgiei, iată 15 jocuri pe calculator din anii ’90 care au făcut învățarea incredibil de distractivă. Cele mai multe dintre ele sunt disponibile acum pentru a fi jucate pe internet, așa că, în aceste cazuri, am inclus și linkuri către locul unde pot fi găsite – în mod frecvent, fie un magazin de aplicații, fie glorioasa colecție de jocuri DOS emulate, bazate pe browser, a Internet Archive.

Distracție plăcută, copii!

Number Munchers și Word Munchers

Seria Munchers a fost creată de către Minnesota Educational Computing Consortium – sau, sub un nume cu care s-ar putea să vă fie mai familiar, MECC. Nu știu ce părere aveți voi, dar eu am amintiri vii de când am văzut aceste patru litere mâzgălite pe un număr uriaș de jocuri educaționale pe care le-am jucat la școală; compania datează din 1973 și a fost, de asemenea, responsabilă pentru jocuri precum simulatorul de afaceri Lemonade Stand și jocul de povestit Storybook Weaver.

Conceptul seriei Munchers era simplu: Îi învățau pe copii noțiunile de bază de matematică și gramatică. Number Munchers a fost lansat inițial în 1990 pentru Apple II, în timp ce Word Munchers a sosit cu câțiva ani mai devreme, în 1985. Din punct de vedere al jocului, ambele serii funcționau cam ca o versiune pe rând a lui Pacman; obiectivul ERA să „mănânci” toate numerele sau cuvintele care corespund instrucțiunilor de pe ecran (multipli de cinci etc.) fără a fi prins de un Troggle.

Ce sunt mai exact Troggles? Habar n-am, dar sunt insațiabili.

Math Blaster!

Originalul Math Blaster! a fost lansat în 1983 de către dezvoltatorul acum dispărut Davidson & Associates, dar nu a fost până în anii ’90 că seria a lovit cu adevărat pasul. Între 1990 și 1999, un număr impresionant de 20 de jocuri au fost lansate în sistemul de învățare Blaster – și, oarecum uimitor, alte câteva continuări s-au scurs între 2000 și 2008. Matematica nu a fost singura materie abordată de serie; Reading Blaster!, de exemplu, preda artele limbii. O versiune Science Blaster! Jr. a fost, de asemenea, lansat la un moment dat, dar, din cauza lipsei de popularitate, a fost singura intrare din serie care a abordat subiecte bazate pe știință.

Math Blaster! este disponibil pentru a fi jucat online acum; în plus, o serie de portări ale jocului de predare a matematicii au sosit ca aplicații Android în octombrie 2013, astfel încât seria pare să fie vie și sănătoasă (chiar dacă oarecum înghețată în timp).

Scooter’s Magic Castle

Ca multe dintre primele jocuri pe calculator, Scooter’s Magic Castle consta într-un mediu relativ mare, plin de ceea ce numim acum mini-jocuri. Lansat sub umbrela Electronic Arts’ EA*Kids în 1993, jocul presupunea ca jucătorii să își asume rolul sau pur și simplu să ajute o creatură asemănătoare unui elf care purta o tunică albastră, adidași roșii și o șapcă de baseball roșie întoarsă invers (anii ’90!) în timp ce își croiau drum printr-o varietate de activități. Aceste activități au fost concepute pentru a învăța totul, de la rezolvarea problemelor până la dactilografiere; puteai chiar să faci o muzică MIDI teribilă sărind în sus și în jos pe un set de scări colorate.

Scooter’s Magic Castle are, de asemenea, o melodie tematică super-uriculară, așa că dacă acum ți-a rămas întipărită în cap pentru tot restul zilei… îmi pare rău. Greșeala mea.

Seria Carmen Sandiego

Nici o listă de jocuri educative pe calculator din anii ’90 nu ar fi completă fără o apariție a acestui misterios geniu criminal îmbrăcat în tranșee. Cele patru intrări majore ale seriei – Where in the World, Where in the U.S.A., Where in Europe și Where in Time – au fost toate lansate pentru prima dată de Broderbund între 1985 și 1989; versiunile de lux ale jocurilor Where in the World și Where in the U.S.A., însă, au apărut în 1992 și 1993 și, ca urmare, acestea sunt versiunile pe care majoritatea copiilor din anii ’90 și le amintesc cu atâta drag. Nu exista o modalitate mai bună de a învăța geografia – și, hei, Where in the World deluxe poate fi citit la Internet Archive, așa că se pare că tocmai mi-am dat seama ce fac cu mine însumi în acest weekend.

Fun fact: O versiune de Facebook a jocului Where in the World a fost disponibilă pentru a fi jucată în 2011; nu sunt sigur cum am ratat-o, dar a rămas până în 2012.

Kindercomp

Sunt cu adevărat depășit aici, dar Kindercomp este probabil primul joc pe calculator pe care îmi amintesc că l-am jucat. Lansat inițial în 1983 de Spinnaker Software Corporation, a fost exact genul de joc care se adresa copiilor foarte mici: Era format din șase mini-jocuri care îi învățau pe copii să se descurce cu tastatura, punându-i să deseneze imagini, să potrivească perechi și alte activități simple. Cea pe care mi-o amintesc eu este versiunea din 1984, dar Internet Archive are o grămadă de jocuri disponibile, așa că faceți-vă de cap. Dacă aveți un copil în viața voastră care are în jur de 3 ani, ar putea fi un moment amuzant să vă jucați cu el!

Mario Teaches Typing

Ca un copil într-o casă plină de gameri, în mod natural am adorat Mario Teaches Typing, care a apărut pentru prima dată la începutul anilor ’90. Unul dintre numeroasele jocuri educaționale Mario lansate între 1988 și 1996, acesta l-a pus pe instalatorul pixelat la treabă pentru a ne învăța cum să scriem la mașină. Apăsarea tastei corecte îl determina pe Mario să lovească blocuri, să sară pe Koopa Troopas și multe altele. Nintendo nu a avut aproape niciun amestec în dezvoltarea acestor jocuri (departe de strânsa stăpânire pe care compania tinde să o aibă asupra frâielor proprietăților sale în zilele noastre), dar acestea s-au dovedit a fi totuși populare.

Voi fi sincer, totuși: de fapt, am învățat să scriu la mașină frecventând camerele de chat. Ca urmare, pot tasta un număr impresionant de cuvinte pe minut; cu toate acestea, cu siguranță nu folosesc degetele „corecte”. Ah, bine. Orice funcționează, nu-i așa?

Mavis Beacon învață dactilografierea

Mario a fost al doilea, poate doar după Mavis Beacon, în lumea programelor de dactilografiere îndrăgite – și, mai mult decât atât, este încă în circulație: Prima versiune a debutat în 1987 și a rămas în producție, continuând să primească actualizări noi și îmbunătățite, cam de atunci. Îl puteți descărca gratuit chiar acum, dacă doriți.

Apropo, am fost absolut devastat să aflu recent că Mavis Beacon nu este o persoană reală. Ea a fost inventată pentru a da o față programului într-o epocă în care oamenii umani nu erau asociați în mod regulat cu jocurile pe calculator și video (totul este o minciună). The Chessmaster 2000 din 1985 arătase cât de eficient poate fi plasarea unei persoane reale pe coperta unui joc pe calculator; vrăjitorul de pe cutie a fost interpretat de actorul Will Hare, a relatat Vice în 2015. Mavis a devenit următoarea întruchipare a acestei strategii, fiind reprezentată de Renee L’Esperance.

3D Dinosaur Adventure

Lansat de Knowledge Adventure în 1993, 3D Dinosaur Adventure a fost puțin mai mult decât o enciclopedie glorificată specializată în ceea ce știam despre dinozauri la acea vreme (despre care s-a stabilit de atunci că o mare parte a fost teribil, teribil de greșită, chiar dacă brontosaurul a făcut o revenire triumfală în 2015). Asta nu a contat, totuși, pentru că dinozaurii.

De asemenea, în 3D Dinosaur Adventure era conținut și un mini-joc numit „Save The Dinosaurs” – care, ca să fiu perfect sincer, era de-a dreptul terifiant. Acesta cerea jucătorilor să își croiască drum printr-o serie de coridoare asemănătoare unui labirint pentru a găsi și a salva 15 tipuri de dinozauri înainte ca timpul să se termine – și prin „înainte ca timpul să se termine”, vreau să spun „înainte ca cometa care a distrus toți dinozaurii să se prăbușească pe Pământ, în timp ce tu și dinozaurii erați încă pe planetă”.

Nici o presiune.

Odell Lake

Ca și seria Munchers, Odell Lake a fost creat de MECC și, prin urmare, a fost un element fix pentru multe laboratoare de informatică din școlile primare. A debutat la începutul anilor 1980, dar a rămas mult timp după aceea; acesta este motivul pentru care atât de mulți dintre noi, copiii din anii ’90, ne amintim că l-am jucat când eram tineri.

Cu toată sinceritatea, nu era chiar atât de interesant – tot ce făceai era să înoți ca un pește, încercând să-ți dai seama dacă ar trebui să mănânci, să ignori sau să fugi de fiecare alt pește pe care îl întâlneai. De asemenea, nu sunt complet lămurit de ce a fost clasificat ca activitate educațională; Giant Bomb sugerează că i-a învățat pe copii despre lanțurile alimentare și relațiile prădător/predator, dar eu… în mod clar nu am reținut acest lucru din el. Dar, hei, presupun că și abilitățile de supraviețuire sunt importante, nu?

Apropo, Idell Lake este un loc real; este în Oregon. Doar, știi tu, FYI.

Reader Rabbit

Știi vechea zicală, dacă nu e stricat, nu-l repara? Cam asta este, într-o coajă de nucă proverbială, seria Reader Rabbit: Este atât de eficientă în a-i învăța pe copii să citească și să scrie, încât a supraviețuit până la capăt de la primul joc lansat în 1984. Există o listă uriașă de titluri Reader Rabbit împrăștiate de-a lungul istoriei informaticii educaționale; la apogeul seriei, la sfârșitul anilor ’90, în fiecare an erau lansate între șase și șapte titluri din această linie. Producția s-a diminuat de atunci, bineînțeles, dar ceea ce este remarcabil este că încă mai există.

Ultima lansare majoră pe PC a unui joc Reader Rabbit a fost în 2010, dar o serie de titluri au debutat de atunci ca aplicații iOS. Multe dintre jocuri sunt, de asemenea, bineînțeles, disponibile pentru a fi jucate online, prin amabilitatea Internet Archive.

Mixed-Up Mother Goose

Mixed-Up Mother Goose nu avea o tonă de valoare de reluare; scopul era să sortezi toate rimele de grădiniță care fuseseră „amestecate” și să le pui înapoi în ordine, așa că după ce ai făcut asta o dată, munca ta acolo era gata. Cu toate acestea, lumea în care exista jocul era atât de încântătoare încât l-am jucat iar și iar când eram mic copil. Lansat de Sierra în 1987, cu o mână de remake-uri care au apărut la intervale regulate de-a lungul anilor ’90, a fost un joc de aventură de tip point-and-click care încuraja rezolvarea problemelor; primește, de asemenea, puncte bonus pentru că avea tone de opțiuni de avatar relativ diverse – ceva care era chiar mai rar pe atunci decât este acum. (Și, știi, este încă o problemă zeci de ani mai târziu, așa că asta… chiar spune ceva.)

Super Solvers: Treasure Mountain

Voi fi sincer: de fapt, nu-mi amintesc să fi jucat Treasure Mountain din 1990, Treasure Cove sau oricare dintre celelalte titluri Treasure din această serie. Mulți alți oameni par să-și amintească aceste jocuri cu drag, totuși, așa că cred că merită o includere aici. La fel ca multe jocuri educaționale, Treasure Mountain din 1990 – o creație a The Learning Company, ca și seria Reader Rabbit – presupunea rezolvarea unor ghicitori care te duceau la chei ce deblochează fiecare nivel succesiv. De asemenea, colectai comori pe măsură ce înaintai, returnându-le în cufărul din vârful muntelui titular odată ce ajungeai acolo. Se acorda un premiu pentru depunerea comorii înapoi în cufăr.

Treasure Mountain și Treasure Cove se concentrau amândouă pe înțelegerea generală a lecturii și pe abilitățile matematice de bază; cu toate acestea, alte intrări din seria Super Solvers au abordat seturi de abilități mai specializate, inclusiv raționamentul deductiv și logica.

Seria Dr. Brain

Admitem că nu am jucat niciodată cel de-al patrulea joc din lunga serie Dr. Brain de la Sierra On-Line, și nu am fost un mare fan al celui de-al treilea – dar primele două? Clasice. The Castle of Dr. Brain , lansat în 1991, și continuarea, The Island of Dr. Brain din 1992, au fost un pas înainte față de o mulțime de alte jocuri de rezolvare a puzzle-urilor de acolo; erau orientate spre copii puțin mai mari, așa că fiecare puzzle era mai mult decât simpla alegere a unei forme potrivite sau selectarea următorului număr dintr-o secvență. Vorbim de puzzle-uri logice intense care i-ar putea lăsa perplecși chiar și pe unii adulți.

Sierra a fuzionat cu o altă companie de jocuri educaționale, Bright Star Technology, în urma lansării The Island of Dr. Brain; franciza a fost apoi predată unei echipe de la Bright Star, ceea ce ar putea explica de ce The Lost Mind of Dr. Brain din 1995 și The Time Warp of Dr. Brain din 1996. Brain din 1996 au fost atât de diferite de primele două intrări în serie.

Eagle Eye Mysteries

Ca și Scooter’s Magic Castle, 1993’s Eagle Eye Mysteries și 1994’s Eagle Eyes Mysteries in London au ajuns la noi prin amabilitatea diviziei EA* Kids a Electronic Arts, acum trist dispărută, din păcate, EA* Kids. Spre deosebire de Scooter’s Magic Castle, însă, acestea erau destinate unui public mai în vârstă. Jocurile îi urmăreau pe frații Jake și Jennifer Eagle în timp ce rezolvau mistere mai întâi în orașul lor natal, apoi în Londra, nu – spre deosebire de o versiune digitală modernizată a Enciclopediei Brown. Dacă erai un fan micuț al „whodunnits”, acesta era jocul potrivit pentru tine; te-a ajutat să înveți cum să pui cap la cap diferite piese de informație până când apărea o imagine completă. O abilitate valoroasă pe care trebuie să o ai, cred.

Oregon Trail

Ah, da: Oregon Trail, jocul responsabil de nenumărate morți prin dizenterie, de multe înecuri ale boilor care au încercat și nu au reușit să treacă râul prin vad și de o multitudine de meme-uri. Pentru toți cei care au crescut jucându-l, este cadoul care continuă să se ofere.

Printre cei care au crescut jucându-l, poate că o parte neașteptat de mare a populației se încadrează în această categorie. Dezvoltat inițial în 1971 și lansat de MECC în 1974, aproximativ 20 de versiuni ale jocului au fost lansate de atunci – dintre care cea mai mare parte, crezi sau nu, a sosit în 2018 ca un joc portabil similar cu jocurile Tiger Electronics pe care o mulțime de copii din anii ’80 au crescut jucând. În aparență, i-a învățat pe copii cum a fost să călătorească pe Oregon Trail într-un vagon acoperit în 1848; practically speaking, though, it mostly taught us about frustration.

Also: Never ford the river. Always caulk your wagon and float it.

Your oxen will thank you.