17 secrete din culisele directorilor de pompe funebre
În ciuda faptului că aproape toată lumea va avea nevoie de serviciile „meseriei sumbre” la un moment dat în viața lor, sarcinile specifice ale directorilor de pompe funebre rămân adesea învăluite în mister. Mental Floss a stat de vorbă cu mai mulți pentru a afla câteva fapte puțin cunoscute despre această profesie, de la ceea ce se întâmplă în spatele ușilor camerei de îmbălsămare până la motivul real pentru care ați putea dori să vă gândiți de două ori la acel sicriu „protector”.
1. EI CONDUC MONOVOLUME.
„Motivul pentru care nu vedeți morții fiind ridicați în viața de zi cu zi este pentru că noi suntem așa de furtivi,”, spune Jeff Jorgenson de la Elemental Cremation & Burial din Seattle pentru Mental Floss. „Suntem mame de fotbal și suntem legiune! De fapt, folosim doar vehicule de mame de fotbal: Minivanurile sunt transportul morților. Rar conducem mașini funebre – acelea sunt doar vehicule ceremoniale.”
2. ACEASTĂ privire drăguță de pe fața decedatului a necesitat ceva muncă.
Directorii de pompe funebre spun că cea mai importantă parte a pregătirii unui cadavru pentru vizionare este „aranjarea trăsăturilor”-crearea unei expresii faciale pașnice cu un zâmbet plăcut. Dar, deși ar putea arăta frumos la final, munca de creare a acestei înfățișări poate fi macabră. Morticienii umplu gâtul și nasul cu vată și apoi suturează gura, fie folosind un ac curbat și ață pentru a coase între maxilar și cavitatea nazală, fie folosind o mașină de injectat ace pentru a realiza o treabă similară mai rapid. De asemenea, se introduc mici cupe cu țepi sub pleoape pentru a menține pleoapele închise și pentru ca ochii să nu se prăbușească.
Desigur, unele corpuri necesită mai multă restaurare decât altele. Un antreprenor de pompe funebre spune că, pentru a pregăti un cadavru decapitat pentru o vizionare cu sicriul deschis, folosește un diblu de lemn pentru a uni din nou capul și corpul, apoi suturează gâtul la loc.
3. S-ar putea să facă o vizită la magazinul de droguri.
În cartea sa de succes Smoke Gets In Your Eyes (Fumul îți intră în ochi), antreprenorul de pompe funebre Caitlin Doughty spune: „Dacă metodele obișnuite de stabilire a trăsăturilor nu sunt suficiente pentru a ține ochii închiși sau gura închisă, superglue-ul este o armă secretă.” În Grave Matters, autorul Mark Harris subliniază că superglue poate fi folosit și pentru a închide orice urme de înțepături de la ace pe un cadavru. Directorul de pompe funebre din Brooklyn, Amy Cunningham de la Fitting Tribute Funeral Services, spune pentru Mental Floss: „Dacă trebuie să păstrați mâinile unei persoane decedate îndoite frumos la nivelul abdomenului, dar brațele ei continuă să cadă în părțile laterale ale sicriului, puteți să le legați ușor degetele mari cu o cravată de coadă de cal.”
4. COMPARAREA cumpărăturilor este cheia.
Directorul de pompe funebre din a șasea generație, Caleb Wilde, cunoscut pentru popularul său blog Confesiuni ale unui director de pompe funebre, ne împărtășește această poveste: „Cu aproximativ un an în urmă, un soț și o soție au murit la o diferență de aproximativ patru luni. Soția ne cunoștea pe noi, așa că noi am îngropat-o, iar soțul cunoștea casa funerară dintr-un oraș vecin, așa că ei l-au îngropat pe el. Amândoi au avut aceeași înmormântare, același sicriu, același cavou, etc. Familia ne-a sunat pentru a ne anunța că cealaltă casă funerară a cerut cu 3.000 de dolari mai mult. Aceeași valoare, costuri diferite. Sunați la diferite case funerare. Faceți cumpărături. Cereți GPL. Nu uitați, costul nu este întotdeauna egal cu valoarea.”
5. S-ar putea să vă gândiți de două ori la coșciugele „PROTECTIVE”.
Câteva coșciuge care au garnituri de cauciuc sigilate în vid sunt comercializate ca fiind „protectoare” sau rezistente la „intrarea elementelor exterioare”. După cum detaliază Harris în Grave Matters, acest lucru creează condiții care încurajează dezvoltarea bacteriilor anaerobe, care descompun cadavrul prin putrefacție, „transformând părțile moi ale corpului în terci și umflând cadavrul cu gaze urât mirositoare… În interiorul sicriului sigilat, rezultatul este o versiune funebră a descompunerii care se găsește în fundul mlaștinilor și în măruntaiele grămezilor de compost neîntoarse”.”
6. Uneori, sicriele EXPLODEAZĂ.
De fapt, acumularea de gaz metan menționată mai sus poate provoca ceea ce oamenii din industrie numesc „sindromul sicriului care explodează”, în care gazul va arunca literalmente în aer capacele sicrielor și ușile cripturilor. Unii producători de sicrie au adăugat caracteristici de „eructație” de tip Tupperware™ la modelele lor de sigilare pentru a elibera gazele acumulate. Harris a vorbit cu un fost proprietar de cimitir care i-a spus că acele sicrie „protectoare” cu sigiliu sunt „desigilate în mod obișnuit după ce familia pleacă… pentru a elimina acumularea inevitabilă de gaze în sicriu”. Personalul poate, de asemenea, să lase pur și simplu sicriele descuiate, fără a activa sigiliul pentru început, în încercarea de a evita acele „condiții fetide din interiorul sicriului.”
7. Uneori, și stimulatoarele cardiace explodează.
Dacă un stimulator cardiac este lăsat într-un cadavru atunci când este incinerat, „poate exploda și poate provoca daune de până la 10.000 de dolari retortei ,” spune Wilde. „Așadar, stimulatoarele cardiace trebuie să fie îndepărtate înainte de incinerare. Și nu vă faceți griji, directorii de pompe funebre/crematori vor face îndepărtarea pentru dumneavoastră.”
8. Unii directori de pompe funebre îi văd rar pe cei morți.
Jorgenson spune: „Cea mai mare parte a ceea ce fac directorii de pompe funebre constă în împingerea hârtiei – îndosarierea certificatelor de deces, obținerea permiselor, editarea necrologurilor și trimiterea lor la ziar. vor vedea o persoană moartă doar atunci când aceasta este livrată pentru un serviciu. În cazul unor case de pompe funebre, un director de pompe funebre ar putea trece literalmente ani de zile fără să vadă o persoană moartă.”
9. EI VĂD LUCRURILE PRIN AMULETE DE LUMINĂ DE CULOARE ROSE.
Chiar dacă formaldehida pe care o folosesc îmbălsămătorii conține un colorant roz pentru a reda culoarea cărnii cenușii și fără viață, nu este întotdeauna suficient. Potrivit lui Cunningham, „școlile de pompe funebre predau teoria culorilor și iluminatul scenei – cum se folosesc gelurile colorate peste luminile din tavan”. Doughty menționează, de asemenea, că deseori cadavrele sunt așezate pentru vizitare expuse sub becuri de culoare roz.
10. TOTUL SE DUCE PE APA SÂMBETEI.
Ai crede că toate substanțele chimice și fluidele corporale implicate în îmbălsămare ar fi aruncate ca un risc biologic, dar este o practică a industriei de a spăla totul de pe masă, direct în scurgere. Harris subliniază că o singură îmbălsămare poate genera 120 de galoane de „deșeuri funerare” – sânge, materii fecale și fostul conținut al organelor interne, în plus față de orice substanțe chimice din lichidul de conservare în sine – și toate acestea ajung în sistemul public de canalizare, pentru a fi în cele din urmă eliberate în cursurile de apă. Deși, după cum subliniază Wilde, „Sângele nu este cu nimic mai rău decât celelalte lucruri care se duc la toaletă.”
11. FORMALDEHIDA AR PUTEA AVEA O MOARTE LENTĂ.
Pe lângă faptul că provoacă probleme relativ minore, cum ar fi probleme cu sinusurile și erupții cutanate (inclusiv una numită „eczema îmbălsămătorului”), formaldehida este cancerigenă. Programul Național de Toxicologie din SUA, printre alte grupuri, a declarat că persoanele cu niveluri ridicate de expunere – cum ar fi îmbălsămătorii – prezintă un risc mai mare de cancer nazofaringian, leucemie mieloidă și alte forme de cancer.
De obicei, criticile vin din afara industriei de îngrijire a morților, dar acest lucru începe să se schimbe. În numărul din mai 2016 al revistei The Director, publicația oficială a Asociației Naționale a Directorilor de Pompe Funebre, Carol Lynn Green, consilierul NFDA pentru conformitate cu mediul, scrie: „nu există nicio îndoială că formaldehida reprezintă un risc pentru sănătate”. Ea spune că Administrația pentru Sănătate și Securitate Ocupațională se pregătește să își înăsprească reglementările la locul de muncă și recomandă ca firmele de pompe funebre să înceapă tranziția către produse de conservare care nu folosesc acest gaz periculos.
12. NU POȚI FI ÎNGROPAT CU ADEVĂRAT ÎNGROPAT SUB UN ARBORE.
Anumiți consumatori cărora nu le place ideea de îmbălsămare, sau care au preocupări legate de mediu, aleg o înmormântare „verde”. Alături de aceasta vine adesea o idee romantică despre a fi înmormântat sub un copac preferat – poate un stejar măreț, de exemplu. Sarah Wambold, un director de pompe funebre din Austin și expert în înmormântări ecologice, spune pentru Mental Floss: „Un cadavru trebuie să fie îngropat la cel puțin un metru și jumătate de un copac pentru a-i proteja sistemul de rădăcini. Este un pic de adaptare pentru oamenii care sunt atașați de imaginea de a fi îngropați sub un copac, dar aceasta nu este întotdeauna cea mai ecologică opțiune pentru copac”. Nu ar fi mai bine să permită copacului să continue să trăiască?”. Puteți, totuși, să plantați noi copaci sau arbuști deasupra unui mormânt după o înmormântare, iar rădăcinile vor crește în jos peste cadavru.
13. CEL PUȚIN UN DIRECTOR DE POMPE FUNEBRE VREA SĂ TE ÎNVEȚE SĂ PREGĂTEȘTI SINGUR CADAVRELE.
Doughty, care conduce o casă funerară numită Undertaking LA, a declarat pentru WIRED: „Sunt un antreprenor de pompe funebre autorizat, dar vreau să îi învăț pe oameni că nu au nevoie de mine.” Ea pledează pentru ca oamenii să învețe să aibă grijă de propriii lor morți acasă și spune că vrea ca publicul să se simtă confortabil cu modul în care moartea arată în mod natural: „Un cadavru conservat chimic arată ca o replică din ceară a unei persoane. Se presupune că trupurile ar trebui să cadă, să devină foarte palide și să se scufunde în timp ce se descompun. La o zi sau cam așa ceva după ce au murit, ar trebui să poți vedea că această persoană a părăsit cu mult clădirea. Ăsta e scopul. Cred că trupurile moarte ar trebui să pară moarte. Ajută la procesul de doliu.”
Doughty încurajează ideea înmormântărilor la domiciliu, care sunt legale în toate cele 50 de state (deși 10 state necesită implicarea unui director de pompe funebre). Pentru mai multe informații, consultați Home Funeral Alliance.
14. E DIFICIL SĂ FII PRIETENUL LOR.
Chiar orice prieten te-ar putea dezamăgi din când în când, dar directorii de pompe funebre o vor face probabil mai des, potrivit lui Wilde. „S-ar putea să ratăm petrecerea de ziua ta; s-ar putea să fim nevoiți să plecăm în mijlocul cinei. Moartea are acest mod de a ține un program intempestiv, iar noi, ca slujitori ai morții, suntem legați de acest program. Fie că este în mijlocul nopții, fie că este în mijlocul nunții tale, atunci când moartea ne cheamă, trebuie să răspundem.”
15. NIMENI NU VREA SĂ PROFITE DE PE URMA MORȚII COPIILOR.
„Este o tradiție în industria funerară să ofere înmormântări familiilor de copii născuți morți și de copii foarte mici la cost”, spune Cunningham. „Pe directorii de pompe funebre nu îi interesează să facă profit de pe urma morții copiilor și, de fapt, moartea unui copil mic întristează întreaga firmă mai mult decât aproape orice altceva.”
Industria funerară include, de asemenea, o serie de proiecte caritabile dedicate ajutorării părinților după moartea unui copil. Un grup de voluntari numit „Little Angel Gowns” confecționează veșminte funerare pentru bebeluși din rochii de mireasă donate și le oferă gratuit spitalelor și caselor funerare. Fundația Tears Foundation ajută părinții îndurerați să plătească cheltuielile de înmormântare sau incinerare după pierderea unui copil. Eloise Woods, un cimitir natural din Texas, va înmormânta bebelușii gratuit.
16. ARTICULAȚIA DE ȘOLD A BUNICULUI TĂU AR PUTEA DEVENI UN NOU SEMN RUTIER.
According to Doughty, families can ask for replacement medical parts back after a cremation, but most do not. Hip and knee implants are often melted down and recycled for road signs and car parts, among other things. Unfortunately, she says, breast implants usually melt all over the cremation machine.
17. SOME FUNERAL HOMES EMPLOY THERAPY DOGS.
A large part of a funeral director’s job is comforting the bereaved. Some use grief-therapy dogs to give the families a furry shoulder to cry on. For one example, check out Lulu the golden doodle.
All photos courtesy iStock unless otherwise noted.
This story originally ran in 2016.