25 de lucruri pe care ar trebui să le știți despre Seattle
Știți despre Space Needle, Starbucks și despre distincția sa ca loc de naștere al grunge-ului. Dar știați că este construit deasupra ruinelor unui centru urban care a ars acum mai bine de o sută de ani? Sau că este orașul natal al lui Kenny G.? Iată pentru plăcerea degustării dumneavoastră: o ceașcă de fapte proaspăt preparate despre Seattle.
1. Primul european care a vizitat zona, care era locuită de triburi indigene de mai bine de 4.000 de ani, a fost un bărbat pe nume Vancouver. Este vorba despre George Vancouver, renumitul explorator britanic, care s-a oprit pe aici în 1792 în timpul călătoriei sale de cartografiere a coastei Pacificului din America de Nord.
2. Inițial s-a numit New York. De ce, mai exact, nu este clar, deși mai mulți membri ai partidului Denny, un grup dezordonat care a colonizat pentru prima dată Alki Point în 1851, în ceea ce astăzi este cunoscut ca West Seattle, proveneau din statul New York. După ce partidul s-a mutat peste Golful Elliott, au redenumit teritoriul „Seattle”, după numele unui șef indian Duwamish care s-a împrietenit cu ei.
3. Întregul cartier central de afaceri a ars în 1889, în ceea ce astăzi este cunoscut sub numele de Marele incendiu din Seattle. Acesta a pornit de la un tâmplar care a manevrat greșit lipiciul fierbinte și a dus la reducerea la cenușă a 116 acri. Locuitorii orașului au decis să reconstruiască deasupra dărâmăturilor în loc să se mute, înălțând străzile cu până la 22 de picioare în acest proces și folosind cărămida și oțelul pentru a ridica clădirile în loc de lemn (mișcare inteligentă).
Cu mult înainte de cei ca Bill Gates și Jeff Bezos, primul milionar din Seattle a fost un operator de fabrică de cherestea pe nume Henry Yesler. Originar din Hagerstown, Maryland, Yesler a venit în Seattle la scurt timp după ce aceasta a fost colonizată și a construit ceea ce a devenit prima fabrică de cherestea cu aburi din țară. De asemenea, în mod ciudat, a fost al 7-lea și al 15-lea primar al orașului Seattle.
5. Seattle a devenit un oraș în plină expansiune în timpul goanei după aur din Yukon, echipând hoardele de prospectori care se îndreptau spre nord pentru a se îmbogăți. Negustorii din Pioneer Square și-au umplut magazinele și trotuarele cu marfă, iar unii chiar au oferit cursuri pentru începătorii cu ochii mari despre căutarea aurului.
6. A fost primul mare oraș american care a avut o femeie primar. Bertha Knight Landes a deținut această funcție din 1926 până în 1928 și s-a remarcat prin faptul că a adoptat o linie dură împotriva corupției (pentru început, l-a concediat pe șeful poliției). De atunci, orașul nu a mai avut o altă femeie primar.
Producătorul de avioane Boeing s-a deschis în 1916 într-un fost șantier naval de pe malul lacului Union. Primul Război Mondial a dat startul afacerii, dar anii care au urmat au fost ani slabi, iar Boeing a început să producă mobilă, carcase de fonograf și rame de corset pentru a compensa declinul. Apariția aviației comerciale, cel de-al Doilea Război Mondial și epoca avioanelor cu reacție aveau să propulseze în cele din urmă compania în stratosferă. Și, deși nu mai are sediul în Seattle, Boeing încă mai produce mai multe avioane, inclusiv 747, 767 și uriașul 787 Dreamliner, la uzina Everett a companiei, situată la nord de Seattle.
9. Space Needle, înalt de 600 de metri, a fost ideea artistului Edward E. Carlson, care a schițat pe un șervețel de cocktail un proiect pentru turnul care urma să se profileze deasupra Expoziției Universale din 1962. Structura, care a fost construită în doar 400 de zile, poate rezista la vânturi de până la 320 km/h și la un cutremur cu magnitudinea 9,1 (mai multe despre asta mai târziu), datorită în parte fundației sale, care se întinde la 30 de metri sub pământ.
10. Piața emblematică Pike Place Market a început din cauza cepei la un preț prea mare. Între 1906 și 1907, prețul produselor, și în special al cepei, a crescut vertiginos, iar consumatorii, precum și liderii civici, credeau că angrosiștii care practicau prețuri exagerate erau de vină. Astfel, orașul a propus o piață publică în care clienții să poată cumpăra direct de la fermieri. În august 1907, Pike Place Market s-a deschis pentru afaceri. Astăzi, este cea mai veche piață de fermieri din America care funcționează continuu.
Este unul dintre orașele mari cu cea mai rapidă creștere din SUA.S.U.A. – numărul trei, mai exact – cu 15.000 de locuitori adăugați în ultimul an. Doar Denver și Austin au crescut mai mult.
12. În ciuda imaginii sale de oraș ploios, Seattle primește mai puține precipitații anuale decât New York, Houston, Boston și Atlanta. Cu toate acestea, are destul de multe zile înnorate și zile cu precipitații slabe, în special în timpul iernii.
13. Are al doilea cel mai mare număr de studiouri de suflare a sticlei dintre toate orașele din lume, după Murano, Italia.
14. Acolo locuiesc mai mulți câini decât copii, potrivit datelor recensământului, iar mulți dintre stăpânii lor (câinii, adică) sunt tocilari de știință și fantezie. Există numeroși Frodos, o sumedenie de Xenas și un pitbull în West Seattle numit Daenarys. Iubitorii de pisici sunt și ei destul de creativi, cum ar fi proprietarul lui „Mr. Meowgi”.
15. Aici se află prima benzinărie din țară – un avanpost Standard Oil deschis în 1907 pe Holgate Street și Western Avenue.
16. Locuitorii din Seattlites sunt o gașcă cultă. Aproximativ 80 la sută dintre adulți dețin carduri ale Bibliotecii Publice din Seattle, în timp ce se spune că Pacific Northwest Ballet, cu sediul în Seattle, are cea mai mare prezență pe cap de locuitor dintre toate baleturile din America.
17. Există un tur subteran sinistru care îi poartă pe vizitatori de-a lungul trotuarelor și a vitrinelor magazinelor care existau înainte de Marele Incendiu. Acesta începe și se termină, din fericire, într-un saloon renovat.
18. Următoarea mare tendință hipster în prezent expusă acolo: pinball. Există un muzeu, se joacă în ligă și numeroase baruri umplute cu aparate.
19. Are cea mai mare populație de houseboat din țară, cu o mulțime de oameni dispuși să plătească bani grei pentru a trăi pe apă. Anul trecut, casa-barcă din „Sleepless in Seattle” s-a vândut pentru mai mult de 2 milioane de dolari.
Seattle City Light – o companie de utilități publice care alimentează 90 la sută din Seattle prin hidroelectricitate – are o amprentă de carbon zero. Întregul oraș s-a angajat să devină neutru din punct de vedere al emisiilor de carbon până în 2050.
21. Un supererou din viața reală numit Phoenix Jones cutreieră străzile din Seattle. Și ca să nu credeți că este un fanboy ieșit din formă, mai gândiți-vă o dată. El este luptătorul de arte marțiale mixte Ben Fodor, și a fost înjunghiat, împușcat, lovit cu o bâtă și i s-a spart nasul în timpul serviciului.
22. Se anunță un cutremur major. Linia de falie Cascadia, care se întinde de-a lungul întregii coaste de nord-vest, a zguduit ultima dată zona cândva în jurul anului 1700. Seismologii spun că există o șansă de 80% ca un cutremur cu magnitudinea de 6,8 să se producă în următorii cincizeci de ani și o șansă de 10-15% ca un cutremur foarte mare – 9,0 sau mai mare – să se producă în același interval de timp.
23. Între timp, orice cutremur pe care îl simțiți ar putea foarte bine să însemne doar că are loc un meci al echipei Seahawks. Fanii echipei profesioniste de fotbal din Seattle sunt cunoscuți pentru entuziasmul (a se citi: volumul) lor, ceea ce le-a adus un record mondial Guinness în 2013 pentru „cel mai puternic răget al mulțimii pe un stadion sportiv” (137,6 decibeli!). Energia mișcării lor colective este suficientă pentru a se înregistra ocazional pe scara Richter, mai ales după eseul de 67 de yarzi marcat de Marshawn Lynch într-un meci din playoff din 2011, despre care un seismolog a spus că a fost „probabil” echivalentul unui cutremur de magnitudinea unu.
23. Este bine cunoscut ca fiind incubatorul unor trupe rock precum Nirvana și Soundgarden, dar este, de asemenea, locul în care Kenny G. și Sir Mix-A-Lot și-au făcut începuturile. Și nu uitați de Macklemore. Și Heart. Și Kenny Loggins.
24. Există o mașină de găurit gigantică pe nume Bertha care încearcă să își croiască drum pe sub oraș. Face parte dintr-un proiect controversat de înlocuire a Viaductului Alaskan Way, o secțiune supraînălțată a autostrăzii de stat 99 care se întinde de-a lungul părții de vest a centrului orașului Seattle. Săpăturile pentru noul tunel subteran au început în 2013, dar apoi Bertha s-a blocat după ce a parcurs doar 10% din drumul său de 2,7 kilometri (și pe o țeavă de oțel, printre altele). Echipele au îndepărtat recent uriașul cap de tăiere al lui Bertha – toate cele 4 milioane de kilograme ale sale – pentru reparații și intenționează să reia forajul în luna noiembrie a acestui an.
25. Un trol uriaș, zdrobitor de Volkswagen, trăiește sub unul dintre podurile sale.
