Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente

În ultimul deceniu, alfa-hidroxi-acizii (AHA) au apărut din ce în ce mai des ca ingrediente în produsele cosmetice menite să reducă semnele de îmbătrânire ale pielii. Mai recent, beta hidroxiacizii (BHA), sau o combinație de AHA și BHA, au apărut ca ingrediente în aceste produse de îngrijire a pielii. Deși atât AHA, cât și BHA acționează ca exfolianți, s-a afirmat că BHA sunt eficienți în reducerea aspectului liniilor fine și al ridurilor și în îmbunătățirea texturii generale a pielii, fără iritația ocazională asociată cu utilizarea AHA.

Ingredientele BHA pot fi enumerate ca fiind –

• acid salicilic (sau substanțe înrudite, cum ar fi salicilatul, salicilatul de sodiu și extractul de salcie)*
• acid beta-hidroxibutanoic
• acid tropic
• acid tetricanic

În prezent, BHA cel mai frecvent utilizat în produsele cosmetice este acidul salicilic. În rare ocazii, acidul citric este, de asemenea, citat ca un BHA în formulările cosmetice. Mai frecvent, acidul citric este menționat ca AHA.

Siguranța acidului salicilic utilizat ca ingredient cosmetic a fost evaluată atât de industria cosmetică, cât și de FDA. În cadrul unei reuniuni din februarie 2000, Grupul de experți pentru revizuirea ingredientelor cosmetice (Cosmetic Ingredient Review – CIR), organismul independent al industriei cosmetice care analizează siguranța ingredientelor cosmetice, a ajuns la concluzia provizorie că utilizarea substanțelor legate de acidul salicilic în produsele cosmetice este „sigură în cazul în care este utilizat atunci când este formulat pentru a evita iritarea și atunci când este formulat pentru a evita creșterea sensibilității la soare”. CIR a adăugat că „atunci când ar fi de așteptat o sensibilitate la soare, instrucțiunile de utilizare includ folosirea zilnică a protecției solare.”

Cu alte cuvinte, potrivit directorului CIR, Alan Andersen, produsele care conțin acid salicilic ar trebui fie să conțină o cremă de protecție solară, fie să poarte instrucțiuni care să îi sfătuiască pe consumatori să folosească o altă protecție solară. Pentru a se conforma recomandărilor CIR, producătorii de produse cosmetice ar trebui să își testeze produsele pentru a determina dacă acestea provoacă sau nu o creștere a sensibilității la radiațiile ultraviolete nocive din lumina solară.

Siguranța pe termen lung a acidului salicilic din produsele cosmetice este, de asemenea, evaluată în cadrul unor studii inițiate de FDA și sponsorizate de Programul Național de Toxicologie. Aceste studii sponsorizate de guvern examinează efectele pe termen lung atât ale acidului glicolic (un AHA), cât și ale acidului salicilic asupra răspunsului pielii la lumina ultravioletă (UV). Aceste studii au stabilit că aplicarea acidului glicolic pe piele poate face ca persoanele să fie mai sensibile la efectele nocive ale soarelui, inclusiv la arsurile solare.

Până la finalizarea acestor evaluări de siguranță, FDA recomandă să se ia măsuri de precauție similare pentru utilizarea produselor cosmetice care conțin AHA și BHA. Aceste precauții sunt:

• Testați orice produs care conține un BHA pe o suprafață mică de piele înainte de a-l aplica pe o suprafață mare. Dacă folosiți produse cosmetice cu BHA și vă confruntați cu iritații ale pielii sau înțepături prelungite, întrerupeți utilizarea produsului și consultați medicul dumneavoastră.
• Să urmați instrucțiunile de utilizare de pe etichetă. Nu depășiți aplicațiile recomandate.
• Evitați utilizarea produselor care conțin BHA pe sugari și copii.
• Utilizați protecție solară dacă folosiți un produs cu BHA.

*Din perspectiva unui chimist, acidul salicilic nu este un adevărat BHA. Cu toate acestea, companiile de produse cosmetice se referă adesea la el ca la un BHA și, în consecință, mulți consumatori îl consideră ca atare.