Animale exotice ca „animale de companie”

Comerțul cu „animale de companie” exotice este o afacere mare. Vânzarea de animale sălbatice protejate în magazine, la licitații sau pe internet este una dintre cele mai mari surse de câștiguri ale infractorilor, după contrabanda cu arme și traficul de droguri. Dar animalele plătesc prețul. Multe nu supraviețuiesc călătoriei de la casele lor, iar cele care supraviețuiesc suferă adesea în captivitate și mor prematur din cauza malnutriției, a unui mediu nefiresc și inconfortabil, a singurătății și a stresului copleșitor al izolării.

Animalele suferă în timpul capturării și transportului

Animalele destinate comerțului cu animale de companie sunt smulse din casele lor în locuri precum Australia, Africa și Brazilia și sunt supuse unui transport istovitor. Papagalilor li se pot lipi cu bandă adezivă ciocurile și picioarele și pot fi băgați în tuburi de plastic care pot fi ascunse cu ușurință în bagaje, iar ouăle de păsări și reptile furate sunt ascunse în veste speciale, astfel încât curierii să poată ocoli aparatele cu raze X din aeroporturi. Puii de broască țestoasă au fost prinși în carapacea lor cu bandă adezivă și băgați cu duzina în șosete tubulare, iar pitoni sugari au fost expediați în cutii de CD. Mulți mor înainte de a ajunge la destinație.

Ignoranța generează mizerie

În mâinile unor îngrijitori nepregătiți sau incompetenți, multe animale exotice mor sau sunt abandonate. Șeful unității de investigare a infracțiunilor de mediu din Western Cape, Africa de Sud, estimează că 90 la sută dintre reptilele exportate mor în decurs de un an.

Autoritățile de control al animalelor au confiscat un pui de pumă infirmă dintr-un subsol din Buffalo, New York. Animalul, ținut de un adolescent, fusese hrănit cu o dietă deficitară în calciu și, ca urmare, suferea de picioare deformate. Aricii, care se înfășoară în mingi strânse, se pot răni cu ușurință dacă copiii încearcă să îi „desfacă” sau dacă sunt atacați de pisici. Gliderele de zahăr sunt animale foarte sociabile și, dacă nu li se acordă suficientă atenție, se pot automutila sau pot muri din cauza stresului provocat de singurătate.

Alți oameni încearcă să returneze animalele nedorite în casele lor naturale sau le abandonează în aer liber. Fără habitate adecvate sau reabilitare, aceste animale vor muri de foame sau vor cădea victime ale intemperiilor sau ale prădătorilor. Dacă reușesc să supraviețuiască, se pot suprapopula și pot face ravagii în ecosistem, ucigând speciile indigene.

Animalele exotice se dezlănțuie

Comerțul cu animale exotice este periculos și pentru oameni. În ultimul deceniu au avut loc zeci de atacuri ale unor pisici mari captive asupra oamenilor. Într-un incident, un tigru a sfâșiat nepotul de 3 ani al gardianului său. Un leu a ucis mai mulți câini și a prins în capcană un copil în camera sa, iar un tigru bengalez a smuls brațul unui băiat de 4 ani.

Din 2000 încoace, cel puțin patru persoane au fost mutilate până la moarte de hibrizi de lupi – urmașii lupilor și ai câinilor domesticiți. Un medic veterinar și specialist în comportamentul animalelor spune că „oamenii care cresc aceste animale și le vând ca animale de companie joacă la ruleta rusească. Este o denaturare grosolană să vinzi aceste animale ca animale de companie.”

Menințarea bolilor

75% din toate noile boli infecțioase provin de la animale neumane. Potrivit unui ofițer al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Centers for Disease Control and Prevention – CDC), „aici există tot felul de specii exotice care pot fi vectori necunoscuți ai bolilor umane.”

Epidemia de variolă a maimuțelor care a afectat zeci de persoane în Midwest în 2003 a fost depistată la un șobolan gambian din Africa. Animalul fusese adăpostit împreună cu câinii de prerie în magazia unui dealer de animale din Illinois. Câinii de preerie sunt, de asemenea, cunoscuți ca fiind purtători de ciumă și tularemie. Virusul herpesului B, care este aproape 70 la sută mortal pentru oameni, poate fi transferat de la macaci la oameni. Contactul oamenilor cu reptilele și alte animale exotice este responsabil pentru 70.000 de cazuri de salmoneloză în fiecare an. Papagalii pot transfera psitacoza, care poate fi mortală pentru oameni.

Puține reglementări guvernamentale

Guvernele federale, statale și locale adoptă legi care interzic deținerea privată a anumitor specii periculoase, dar majoritatea acestor reglementări sunt aplicate în mod deficitar și sunt concepute pentru a proteja oamenii de răni și boli, mai degrabă decât pentru a se asigura că animalele sunt manipulate în mod uman.

Ce puteți face

Nu cumpărați niciodată animale exotice de la comercianți sau de la magazinele de animale de companie și susțineți legislația care ar face ca deținerea de animale exotice să fie ilegală și ar interzice vânzarea interstatală de animale exotice.

.