Antropologie culturală

Franz Boas, părintele antropologiei americane

Franz Boas și elevii săi au dezvoltat particularismul istoric la începutul secolului al XX-lea. Această abordare susține că fiecare societate are propria sa dezvoltare istorică unică și trebuie înțeleasă pe baza contextului cultural și de mediu specific, în special a procesului său istoric. Premisa sa de bază era că cultura este un „set de idei sau simboluri deținute în comun de un grup de oameni care se consideră un grup social” (Darnell 2013: 399). Particulariștii istorici au criticat teoria evoluției sociale din secolul al XIX-lea ca fiind neștiințifică și s-au autoproclamat ca fiind liberi de idei preconcepute. Boas credea că există legi universale care ar putea fi derivate din studiul comparativ al culturilor; cu toate acestea, el credea că baza de date etnografice nu era încă suficient de solidă pentru a putea identifica aceste legi. În acest scop, el și studenții săi au colectat o cantitate imensă de date culturale de primă mână prin efectuarea de cercetări etnografice pe teren. Pe baza acestor date brute, ei au descris culturi particulare în loc să încerce să stabilească teorii generale care să se aplice tuturor societăților.

Specialiștii istorici au apreciat munca de teren și istoria ca metode critice de analiză culturală. În același timp, antropologii din această școală teoretică aveau viziuni diferite asupra importanței indivizilor într-o societate. De exemplu, Frantz Boas vedea fiecare individ ca fiind componenta de bază a unei societăți. El a cules informații de la informatori individuali și a considerat aceste date suficient de valoroase pentru analiza culturală. Pe de altă parte, Alfred Kroeber nu a considerat indivizii ca fiind elementele fundamentale ale unei societăți. El credea că o societate evoluează în conformitate cu propriile legi interne care nu provin direct de la indivizii săi. El a numit acest aspect cultural superorganic și a susținut că o societate nu poate fi explicată fără a lua în considerare această forță impersonală.

Particularismul istoric a fost o tendință dominantă în antropologie în prima jumătate a secolului al XX-lea. Una dintre realizările particulariștilor istorici a fost că au reușit să excludă rasismul din antropologie. Evoluționiștii din secolul al XIX-lea explicau asemănările și diferențele culturale prin clasificarea societăților în categorii superioare și inferioare. Particulariștii istorici au arătat că această etichetare se bazează pe dovezi insuficiente și au susținut că societățile nu pot fi clasificate în funcție de judecata de valoare a cercetătorilor. Particulariștii istorici au fost, de asemenea, responsabili pentru demonstrarea necesității unei munci de teren intensive și de lungă durată pentru a produce descrieri exacte ale culturilor. O parte importantă pentru a face acest lucru a fost învățarea limbii grupului de studiu.

Aflați mai multe despre antropologi

Lewis Henry Morgan: https://rochester.edu/College/ANT/morgan/bio.html

Darnell, Regna. „Particularismul istoric”. În Theory in Social and Cultural Anthropology: An Encyclopedia, Vol. 1, editat de R. Jon McGee și Richard L. Warms, 397-401. Thousand Oaks, CA: SAGE Reference, 2013.
Francisconi, Michael J. „Theoretical Anthropology”. În 21st Century Anthropology: A Reference Handbook, Vol. 1, editat de H. James Birx, 442-452. Thousand Oaks, CA: SAGE Reference, 2010.
Frey, Rodney. „Historical-Particularism-as exemplified by Franz Boas (1858-1942)”. University of Idaho. Accesat la 27 februarie 2015.http://www.webpages.uidaho.edu/~rfrey/220histpart.htm.
Graber, Robert Bates. „Social Evolution”. În 21st Century Anthropology: A Reference Handbook, Vol. 1, editat de H. James Birx, 576-585. Thousand Oaks, CA: SAGE Reference, 2010.
Turner, Jonathan. „Spencer, Herbert”. În International Encyclopedia of the Social Sciences, Vol. 8, editat de William A. Darity, 57-59. Detroit: Macmillan Reference USA, 2008.

.