Anunț important

Raport special Mental Health Matters

Anxietatea, cel mai frecvent diagnostic de sănătate mintală la studenții universitari

Când s-a anunțat, în primăvara anului 2014, că un studiu Penn State a constatat că anxietatea a depășit depresia ca principală problemă de sănătate mintală cu care se confruntă studenții universitari, povestea a ajuns pe prima pagină a ziarelor naționale. Potrivit studiului efectuat pe mai mult de 100.000 de studenți de către Centrul pentru sănătate mintală colegială de la Penn, mai mult de jumătate dintre studenții care au vizitat clinicile de sănătate din campus au enumerat anxietatea ca fiind o preocupare. Această constatare a fost confirmată de sondajul National College Health Assessment 2015 al American College Health Association (ACHA), care a raportat că aproape unul din șase studenți universitari (15,8 la sută) a fost diagnosticat sau tratat pentru anxietate.

În același sondaj s-a constatat că 21,9 la sută dintre studenți au declarat că, în ultimele 12 luni, anxietatea le-a afectat performanța academică, definită prin primirea unei note mai mici la un examen sau la un proiect important, primirea unei note incomplete sau renunțarea la un curs. Această cifră a crescut de la 18,2 la sută în sondajul ACHA din 2008. Între timp, 13,8 la sută au raportat că, în ultimele 12 luni, depresia le-a afectat performanța academică, în creștere de la 11,2 la sută în 2008.

Aceste constatări nu îi surprind pe clinicienii de sănătate mintală de la BU.

„Cu toții am devenit mai puțin capabili să tolerăm ambiguitatea și necunoscutul datorită progreselor tehnologice incredibile la care am asistat”, spune Carrie Landa, director de medicină comportamentală la Student Health Services. „Imediatizarea este uneori antidotul anxietății: a trebui să aștepți orice – un mesaj, o notă la un examen, „Cum o să mă descurc?” – toate acestea creează anxietate anticipativă. Din nefericire, există multe lucruri în viață care nu se rezolvă rapid și așteptarea este necesară.”

În studiul Healthy Minds din 2015, un sondaj anual pe internet care examinează sănătatea mintală în campusurile universitare, numărul studenților BU care au obținut un scor pozitiv la o măsură a depresiei a fost mai mare, de 23 la sută, decât numărul celor care au obținut un scor pozitiv la o măsură a anxietății, de 17 la sută. De fapt, depresia și anxietatea sunt două fețe ale aceleiași monede, spune Dori Hutchinson (SAR’85,’96), director de servicii la Centrul de Reabilitare Psihiatrică al BU și profesor asociat clinic la Sargent College. Ambele sunt tratabile cu terapie, modificări ale stilului de viață și medicamente atunci când sunt indicate – și uneori o combinație a tuturor celor trei.

Ce este normal și când să cauți ajutor

Care student se simte stresat la un moment dat, mai ales în timpul examenelor și al examenelor finale. Și este normal ca studenții să se simtă și ei melancolici ocazional. Așadar, când devin aceste sentimente motiv de mai multă îngrijorare?

„Atunci când starea ta de spirit interferează cu capacitatea ta de a funcționa la școală”, spune Hutchinson, „cum ar fi atunci când constați că nu poți ajunge la ore și nu vrei să ieși cu prietenii sau coechipierii tăi și ai dificultăți de concentrare pentru că te simți atât de stresat – atunci este momentul în care vrem să ajungem la tine și să te ajutăm.”

„Adesea este mai important să vă gestionați reacția emoțională la stres decât să încercați să schimbați situația stresantă, care s-ar putea să nu fie pe deplin sub controlul dumneavoastră.”

-Lisa Smith

Alte semne de avertizare sunt sentimentele prelungite de tristețe sau disperare, anxietatea excesivă sau panica, izolarea sau retragerea din activitățile tipice de zi cu zi, gânduri de automutilare sau sinucidere, renunțarea la bunuri, schimbări în igiena personală și utilizarea excesivă a alcoolului sau a altor droguri, care sunt adesea folosite de studenții care se confruntă cu anxietatea socială pentru a se automedica.

„Atunci când orice emoții sau comportamente reprezintă o mare schimbare față de funcționarea ta obișnuită, de zi cu zi, este important să te oprești și să te întrebi ce se întâmplă”, spune Landa. „Vedem cum anxietatea normală se transformă în suferință atunci când un student are atacuri de panică, nu poate să doarmă sau să se liniștească, se îngrijorează în mod persistent sau este obsedat de ceea ce urmează sau are alte simptome fizice compatibile cu anxietatea. Când funcționarea de zi cu zi este afectată, dar înainte de a fi afectată, atunci este momentul în care trebuie să cereți ajutor. În mod similar, în cazul depresiei, toată lumea se confruntă cu o zi de dispoziție proastă sau cu o dezamăgire de care nu se poate debarasa, fie că este vorba de o notă proastă, de sfârșitul unei relații sau de o ceartă cu un prieten. Dar atunci când sentimentele de tristețe, singurătate sau stima de sine scăzută devin norma, să ajungi la cineva este foarte important.”

„Știm că stresul poate fi un factor declanșator al afecțiunilor psihologice, mai ales în contextul imprevizibilității și al lipsei de control. Acest lucru pare să fie inerent în tranziția la facultate”, spune Lisa Smith, director al Centrului pentru Tulburări de Anxietate al BU & Tulburări legate de anxietate și un profesor asociat clinic al Colegiului de Arte & Științe, profesor asociat clinic de științe psihologice și ale creierului. „În momentul în care emoțiile dvs. interferează cu viața dvs. sau vă provoacă o suferință semnificativă, este momentul în care ați dori să acționați pentru a vă ajusta funcționarea emoțională ca răspuns la stres.

„Adesea este mai important să vă gestionați reacția emoțională la stres decât să încercați să schimbați situația stresantă, care s-ar putea să nu fie pe deplin sub controlul dvs.”, spune ea. „Mă gândesc adesea că, dacă elevilor li s-ar da un curs de Emoții 101 în liceu sau la facultate, ar fi mult mai bine echipați pentru a ști cum funcționează bine emoțiile față de strategiile de adaptare emoțională care nu fac decât să sporească anxietatea și depresia. Este adesea surprinzător de contraintuitiv.”

Pentru mulți studenți, spune Smith, un program scurt de tratament cognitiv-comportamental îi poate ajuta să treacă la o gestionare mai eficientă a emoțiilor.

În ciuda faptului că depresia și anxietatea pot fi tratate, mulți studenți sunt reticenți în a recunoaște că au o problemă și în a căuta ajutor.

Cazul de față: Victoria Pae (CAS’16). În timpul primului an de facultate, spune ea, s-a simțit copleșită de stres și anxietate, dar i-a fost teamă să caute ajutor. „Toată lumea făcea atât de multe lucruri, toată lumea era atât de stăpână pe sine, părea că le avea pe toate”, spune Pae, o dublă specializare în neuroștiințe și psihologie, care, în calitate de elevă de liceu, se descurcase foarte bine din punct de vedere academic și în activitățile extracurriculare. „Îi vedeai pe toți excelând deasupra ta. Și chiar dacă ai capacitatea de a excela și tu, ești prea speriat să te faci de râs ca să încerci să o faci.”

Lui Pae i-a fost greu să recunoască faptul că avea o problemă. Și-a păstrat pentru ea însăși sentimentele de anxietate și faptul că era copleșită. „Nu am vrut să-mi spun că am nevoie de ajutor, așa că nu am făcut-o”, spune ea. „Mi-am spus doar că totul este în capul meu, treci peste asta.”

„Un coleg de-al meu a început să o numească „fața de joc” pe care studenții și-o pun, care le spune tuturor celorlalți din lume: „Sunt bine, mă descurc, uită-te la mine cum jonglez cu școala, activitățile extracurriculare și munca””, spune Katharine Mooney (SPH’12), director al Wellness & Servicii de prevenire la Student Health Services. „Dar nu așa se simt ei… ei se simt cu adevărat singuri, izolați, că nimeni altcineva nu se simte ca ei. Și nu este chiar așa.”

În loc să se confrunte cu sentimentele ei, spune Pae, ea petrecea cu prietenii. Notele ei au început să sufere și ele. Dar, la începutul celui de-al doilea an de facultate, a început să lucreze cu filiala BU a grupului studențesc de sănătate mintală Active Minds, care lucrează pentru a-i face pe oameni mai conștienți de problemele de sănătate mintală, pentru a reduce prejudecățile față de cei cu probleme de sănătate mintală și pentru a-i direcționa pe studenți către resursele de sănătate comportamentală din campus.

„Îi învățam pe studenți că este în regulă să primească sprijin, dar iată-mă cu o tulburare de sănătate mintală și nu căutam ajutor. M-am gândit că era foarte ipocrit”, spune Pae. În primăvara de după ce s-a alăturat Active Minds, a început să meargă la un terapeut din afara campusului pentru a o ajuta să își trateze anxietatea.

„Nu voi spune că sunt 100% OK acum, deoarece încă mai am momentele mele de îndoială și de neglijare a îngrijirii de sine”, spune Pae, „dar cu siguranță mă descurc mai bine decât acum câțiva ani.”

O șansă pentru toată lumea de a fi depistat

Mâine, 5 octombrie, toți studenții, precum și cadrele didactice și angajații, pot beneficia de testări gratuite și confidențiale pentru depistarea depresiei și a anxietății, ca parte a Zilei Naționale de Depistare a Depresiei.

Depistarea, scurte chestionare anonime cu răspunsuri cu alegere multiplă, este oferită atât în campusul Charles River, cât și în campusul Medical și durează doar două-trei minute pentru a fi completată. Chestionarul întreabă despre obiceiurile alimentare și de somn și despre a avea sentimente de deznădejde, gânduri sinucigașe sau incapacitatea de a nu-și mai face griji. Rezultatele pot ajuta la determinarea dacă cineva se confruntă cu depresie, anxietate, o tulburare a dispoziției sau chiar stres post-traumatic.

Un clinician va analiza răspunsurile la fața locului și va discuta care ar putea fi următorii pași adecvați și va oferi carduri de trimitere care să direcționeze studenții către Medicina Comportamentală, Centrul pentru Tulburări legate de Anxietate & sau Centrul pentru Reabilitare Psihiatrică. Toți cei care sunt examinați primesc informații despre consiliere și alte servicii, indiferent dacă prezintă sau nu simptome de anxietate și depresie. Nu este nevoie de programare.

„Uneori, un screening poate salva vieți, în timp ce alteori ajută la facilitarea micii schimbări care permite cuiva să treacă de la a se simți bine la a se simți bine.”

-Carrie Landa

„Dacă scorul tău este ridicat, spunem: „Ce putem face pentru a ajuta?’ și îi îndreptăm spre resursele din campus”, spune Hutchinson.

Screeningurile vor avea loc în trei locații din Campusul Charles River: atât la George Sherman Union Link, cât și în sala de mese a Centrului Yawkey pentru servicii studențești, de la prânz până la ora 15:00.m. și în holul FitRec, de la 3:30 la 6:30 p.m. Screeningurile din Campusul Medical vor fi în holul clădirii School of Medicine L-Instructional Building, de la 4 la 6:30 p.m. În fiecare locație, medicii vor fi la îndemână pentru feedback confidențial și acolo se va împărți ciocolată gratuită.

În timpul evenimentului National Depression Screening Day de anul trecut de la BU, 445 de persoane au venit pentru verificări, spune Hutchinson, iar 19 la sută au fost direcționate către Behavioral Medicine pentru programări sau alte urmăriri. Șase studenți au primit îngrijiri de urgență după ce au sesizat că se aflau într-o suferință extremă. În primul an în care BU a organizat depistările, în 2008, o persoană a fost spitalizată după ce chestionarul a dezvăluit impulsuri sinucigașe.

„Este posibil ca acest lucru să fi ajutat la salvarea vieții sale și să-l fi pus pe calea spre starea de bine”, spune Hutchinson.

Depistările coincid cu intrarea în forță a semestrului. „Luna de miere s-a terminat, temele de la școală sunt grele – s-ar putea să fie în creștere”, spune Hutchinson. „Examenele intermediare sunt chiar după colț, iar dacă cineva trăiește cu depresie, aceasta se poate înrăutăți. Screeningurile sunt cu adevărat o modalitate pentru comunitatea noastră de a spune, ne pasă de tine.”

Landa îi îndeamnă pe toți să profite de oportunitatea de a fi supuși unui screening miercuri. „Ziua națională de depistare a depresiei este o mare oportunitate de a vă verifica pe voi înșivă, de a fi capabili să vă uitați rapid la unele comportamente și sentimente cheie care sunt indicatori de bunăstare. Uneori, un screening poate salva vieți, în timp ce alteori ajută la facilitarea micii schimbări care permite cuiva să treacă de la a se simți bine la a se simți bine.”

Pae spune că experiența ei cu anxietatea a făcut-o să realizeze beneficiile de a primi ajutor. „Cred că o mulțime de studenți… sunt speriați să recunoască faptul că sunt stresați și îngrijorați că viața lor s-ar putea prăbuși sub ochii lor”, spune ea. Fostă președintă a filialei Active Minds de la BU, Pae spune că grupul subliniază faptul că „indiferent dacă dificultățile prin care treci sunt majore sau minore, este în regulă să cauți ajutor.”

Cei care caută consiliere gratuită și confidențială în domeniul sănătății mintale pot contacta Student Health Services Behavioral Medicine (617-353-3569) (disponibil 24 de ore pentru urgențe psihiatrice), Center for Psychiatric Rehabilitation (617-353-3549), Danielsen Institute (617-353-3047) și Center for Anxiety & Related Disorders (617-353-9610). Cadrele didactice și angajații care au probleme de sănătate mintală pot contacta Biroul de asistență pentru cadrele didactice & didactice al BU (617-353-5381). Linia telefonică de prevenire a sinuciderilor Samaritans of Boston este 877-870-4673. Grupul de sprijin studențesc Active Minds este cel mai bine contactat prin intermediul paginii sale de Facebook. Pentru crize legate de infracțiuni și violență interpersonală sau sexuală, consilierii de criză de la Centrul de prevenire a agresiunilor sexuale al BU’s Sexual Assault Response & Prevention Center sunt disponibili 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână (617-353-SARP) (7277). Dacă dumneavoastră, sau cineva pe care îl cunoașteți, aveți întrebări cu privire la consumul de droguri sau alcool, Wellness & Prevention Services vă poate ajuta (617-358-0485). Studenții care au nevoie de adaptări academice sau de altă natură pentru o dizabilitate psihologică se pot adresa, de asemenea, Serviciului pentru persoane cu dizabilități al BU (617-353-3658). Acomodările și serviciile ar putea include modificări ale testelor, reducerea încărcăturii cursurilor, dezvoltarea abilităților de auto-promovare cu facultatea, coaching pentru funcționarea executivă și multe altele. Serviciile sunt gratuite și confidențiale.

În continuare, în ultima parte a seriei noastre „Sănătatea mintală contează”, ne vom uita la modalitățile sănătoase de a face față stresului și unde puteți căuta ajutor la BU.

.