Bariera de 106 mph din baseball: au atins aruncătorii limitele vitezei lor?
Sidd Finch a fost aproape prea bun pentru a fi adevărat. Aruncătorul începător, în timp ce se afla la antrenamentele de primăvară cu New York Mets, a fost raportat că a spulberat recordurile de aruncare, aruncând o minge rapidă de 168 mph cu o precizie perfectă. Proclamat ca fiind un yoghin și virtuoz la cornul francez, Finch a fost, de fapt, prea bun pentru a fi adevărat, subiectul unei farse elaborate de Ziua Păcălelilor din aprilie de către scriitorul sportiv George Plimpton și Sports Illustrated.Dar povestea lui Finch ne amintește că viteza ne captivează atenția ca puține alte atribute sportive.
Cândva, cândva, aruncarea unei mingi cu o viteză mai mare de 160 km/h era rară, fiind vorba de milele de patru minute ale baseballului. Asta până când emigrantul cubanez Aroldis Chapman, care a aruncat pentru Reds, Cubs și Yankees, a făcut ca mingile rapide de 100 de mile pe oră să devină ceva obișnuit. Alții au făcut yo-yo-yo peste și sub trei cifre, dar Chapman a bătut bariera de 100 de mile pe oră aruncare după aruncare, meci după meci și sezon după sezon. La fel cum mila lui Roger Bannister a deschis porțile pentru alți alergători de patru minute, Chapman pare să fi deschis calea pentru o nouă generație de aruncători de flăcări.
Chapman și Jordan Hicks – cei doi jucători care împart recordul pentru cea mai rapidă aruncare la 105mph – oferă acum doar o fracțiune din aruncările aruncate la 100mph+, un număr care s-a mai mult decât dublat în ultimii 10 ani. Deși dă semne de stabilizare, viteza medie a mingii rapide a crescut, de asemenea, adăugând aproape 2 mile pe oră în aceeași perioadă. Ar trebui, de asemenea, remarcat faptul că doar viteza nu face un mare aruncător. Hyun-Jin Ryu, fără îndoială cel mai bun aruncător din baseball în acest sezon, atinge maximul în zona de 90 de grade.
O parte din magia vitezei este că cei înzestrați cu un braț de aur ajung la ea pe căi diferite și cu tipuri de corp asortate. Unii, precum Mark Wohlers, care a atins 103 mph în timp ce arunca pentru Atlanta Braves, au avut-o dintotdeauna. „Cred că întotdeauna am aruncat mai tare decât copiii de vârsta mea în copilărie”, spune Wohlers. „Am fost, probabil, peste medie până când am ajuns în ligile inferioare și atunci viteza mea a făcut cu adevărat un salt notabil după ce am lucrat cu un antrenor de aruncări și cu sistemul de ligi inferioare al Atlanta Braves pentru a-mi îndrepta mecanica.”
Pentru Wohlers, aruncarea acelei prime aruncări de peste 100 de mile pe oră a fost un moment important: „La momentul respectiv, m-am simțit destul de bine, pentru că nu mulți jucători o făcuseră.”
Alții se dezvoltă mai încet și fac un salt pe măsură ce devin mai mari și mai puternici. „Am aruncat cam cu 60 de mile pe oră când eram boboc în liceu, 70 când eram junior și eram la 90 de mile pe oră în ligile inferioare”, spune Conner Greene, un aruncător în organizația Kansas City Royals, „și apoi, dintr-o dată, într-o seară am aruncat cu 97 de mile pe oră”. Greene crede că, odată ce a știut că este capabil să arunce atât de tare, a reușit să deblocheze un potențial și mai mare, atingând în cele din urmă 103 mph în timpul sezonului 2017.
Dacă vă uitați la aruncătorii care aruncă cel mai tare, veți observa că există o gamă largă de constituții. Bineînțeles, există aruncători precum Noah Syndergaard, de 1,80 m, cu fizicul său viking și părul blond care curge, care arată ca un aruncător care aruncă cu flacără. Hicks este listat la o înălțime mai modestă de 1,80 m și 90 kg. Aceasta este frumusețea baseball-ului, spune doctorul Glenn Fleisig, director de cercetare la American Sports Medicine Institute. În comparație cu alte sporturi, aruncătorii de baseball pot avea succes la diferite dimensiuni. Ceea ce au în comun acei aruncători, explică el, sunt o bună genetică și o mecanică bună.
Înalt, scund, slab sau musculos, nu contează. Greene crede că abilitatea de a genera exploziv viteza cu o mișcare puternică și atletică, indiferent de tipul de corp, îi diferențiază pe aruncătorii de mare viteză precum Hicks. „Cei mai puternici aruncători au aceeași explozivitate ca un sprinter pe pistă, chiar dacă nu sunt întotdeauna cei mai înalți sau cei mai mari.”
O parte din motivul pentru care aruncătorii nu arată ca niște ridicători de greutăți, este că doar forța musculară nu explică viteza creată atunci când aruncă. De fapt, mușchii contribuie doar cu aproximativ jumătate din cuplul necesar.
Cercetătorul de la Harvard, Neil Roach, a analizat biomecanica mișcării de aruncare a jucătorilor de baseball universitari pentru a înțelege mai bine evoluția aruncării. Descoperirile sale, prezentate în revista Nature, sugerează că adaptările unice ale brațului permit aruncătorilor să stocheze și să elibereze energie elastică în umăr într-un mod asemănător cu o praștie.
Această energie elastică, inițiată de mișcările puternice ale șoldurilor și trunchiului și stocată în tendoanele, ligamentele și țesutul conjunctiv al mușchilor, ajută la crearea rotației umărului, cea mai rapidă mișcare pe care o produce corpul uman. Și din această rotație, atât de rapidă încât trebuie să fie măsurată în milisecunde, se naște aruncarea de 105 mph.
Cu toate acestea, una dintre aceste structuri elastice este o bandă de țesut fibros cunoscută sub numele de ligamentul colateral cubital sau UCL. Fiind suportul principal al cotului în timpul mișcării de aruncare, ligamentul este supus unei forțe extraordinare pe măsură ce viteza crește și, în cele din urmă, poate ceda sau se poate rupe, un rezultat care necesită acum celebra procedură Tommy John pentru a reconstrui ligamentul.
„Suntem la limita maximă a vitezei pentru că suntem la limita a ceea ce poate suporta ligamentul UCL”, spune Fleisig. „A existat o grupare crescută a aruncătorilor care aruncă la nivelul maxim de viteză, dar viteza maximă s-a plafonat.”
Din moment ce știința nu poate manipula cotul unui aruncător până la cedare în timpul testelor într-un laborator de biomecanică, cercetările lui Fleisig privind limitele superioare ale vitezei provin de la cadavre. „Cantitatea de cuplu necesară pentru a arunca cu vitezele pe care le vedem acum este chiar la limita pe care un cadavru o poate suporta”, a declarat Fleisig. El remarcă faptul că ligamentele cadavrelor folosite în laborator nu sunt la fel de rezistente ca cele ale sportivilor profesioniști în vârstă de 25 de ani, probabil motivul pentru care fiecare aruncător care aruncă aproape de 105 mph nu-și explodează imediat cotul.
„Cred că există limite fiziologice ale performanței”, este de acord Roach. „La sportivii care aruncă, aceasta este capacitatea mușchilor și a ligamentelor umărului de a rezista la forțe imense și repetate care, în esență, încearcă să smulgă brațul din corp.”
„Echipele s-au îndrăgostit de viteză, deoarece viteza cu pistolul radar este o piesă care se transpune la nivelul următor”, a spus Fleisig, „și este ceva pe care pun prea mult accent acum.” Din acest motiv, aruncătorii se îndreaptă spre numere mari la pistolul radar. Dar viteza este o amantă capricioasă, pentru unii cheia unei cariere profesionale de succes, pentru alții, un dar care se pierde din cauza rănilor, irosit prin aruncarea prea tare pentru prea des.
În ceea ce privește dacă viteza mai poate evolua, este cu siguranță posibil, dar puțin probabil. „Nu mai aruncăm pentru a ucide vânat pentru mâncare, ci o facem în contextul sportului”, spune Roach. „Asta nu se traduce neapărat prin mai mulți copii (singura măsurătoare reală asupra căreia evoluția poate acționa). Pe scurt, până acum se pare că abilitățile noastre de aruncare ar putea fi importante în trecutul nostru evolutiv, nu neapărat în viitorul nostru evolutiv.”
Așadar, pentru aruncători, dacă evoluția nu poate modela brațele pentru a arunca mai repede, ar trebui să se concentreze pe un alt atribut esențial: abilitatea de a rămâne sănătoși în timp ce livrează acele mingi rapide de 100 de mile pe oră.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{{topRight}}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- MLB
- Baseball
- US sports
- features
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger