Beneficiile pentru sănătate ale verzei

Consumul de fructe și legume de toate felurile a fost de mult timp asociat cu un risc redus de apariție a multor afecțiuni adverse de sănătate.

Multe studii au sugerat că creșterea consumului de alimente pe bază de plante, cum ar fi varza, scade riscul de diabet, obezitate, boli de inimă și mortalitate generală. De asemenea, poate ajuta la promovarea unui ten sănătos, a unei energii crescute și a unei greutăți generale mai mici.

1) Protecție împotriva radioterapiei

Un compus care se găsește în varză și în alte legume crucifere, cunoscut sub numele de 3,3′-diindolilmetan (DIM), s-a demonstrat că mărește ratele de supraviețuire pe termen scurt în unele studii pe animale privind radiațiile.

Într-un studiu realizat la Universitatea Georgetown, șobolanilor li s-a administrat o doză letală de radiații. Unii au fost lăsați netratați, iar alții au fost tratați cu o injecție zilnică de DIM timp de 2 săptămâni.

Toți șobolanii netratați au murit, dar peste 50 la sută dintre cei care au primit DIM au rămas în viață la 30 de zile.

Aceiași cercetători au efectuat experimentul pe șoareci și au găsit rezultate similare.

Aceștia au putut determina că șoarecii tratați cu DIM aveau un număr mai mare de globule roșii și albe și de trombocite din sânge, pe care radioterapia le diminuează adesea.

Se crede că DIM are efecte protectoare împotriva cancerului, dar acest studiu arată că există, de asemenea, speranța de a-l folosi în viitor ca scut pentru a proteja țesuturile sănătoase în timpul tratamentului împotriva cancerului.

2) Prevenirea cancerului

Un alt compus potențial de combatere a cancerului găsit în varză este sulforafanul. Cercetările din ultimii 30 de ani au arătat în mod constant că consumul de legume crucifere este asociat cu un risc mai mic de cancer.

Mai recent, cercetătorii au reușit să precizeze că acel compus care conține sulf și care dă gustul amar al legumelor crucifere – sulforafanul – este, de asemenea, cel care pare să le confere puterea de a combate cancerul.

Cercetătorii testează în prezent capacitatea sulforafanului de a întârzia sau de a împiedica apariția cancerului. Rezultate promițătoare la nivel molecular au fost observate în cazul mai multor tipuri de cancer, inclusiv melanom, esofagian, de prostată și pancreatic.

Cercetătorii au descoperit că sulforafanul are puterea de a inhiba enzima dăunătoare histona deacetilază (HDAC), cunoscută ca fiind implicată în progresia celulelor canceroase. Capacitatea de a opri enzimele HDAC ar putea face din alimentele care conțin sulforafan o parte potențial puternică a tratamentului împotriva cancerului.

Un alt studiu, realizat la Universitatea din Missouri, a analizat o altă substanță chimică care se găsește în varză, pătrunjel și țelină, numită apigenină; s-a constatat că aceasta reduce dimensiunea tumorii atunci când celulele unei forme agresive de cancer de sân au fost implantate la șoareci. Cercetătorii susțin că descoperirile lor arată că apigenina are potențialul de a fi folosită în viitor ca un tratament non-toxic pentru cancer.

Varza roșie conține puternicul antioxidant antocianina, același compus care conferă altor fructe și legume roșii și mov culorile lor vibrante.

În laborator, s-a demonstrat că antocianii încetinesc proliferarea celulelor canceroase, ucid celulele canceroase deja formate și opresc formarea de noi creșteri tumorale. Nu se știe dacă aceste efecte se vor transpune în prevenirea sau tratarea cancerului la om.

3) Sănătatea inimii

S-a demonstrat că aceleași antociani puternici din varza roșie care ajută la protecția împotriva cancerului suprimă inflamația care poate duce la boli cardiovasculare.

Un raport recent din American Journal of Clinical Nutrition a asociat aportul de alimente bogate în flavonoide cu un risc mai mic de deces din cauza bolilor cardiovasculare și a afirmat că chiar și cantități mici de alimente bogate în flavonoide ar putea fi benefice. Conținutul ridicat de polifenoli din varză ar putea reduce, de asemenea, riscul de boli cardiovasculare prin prevenirea acumulării de trombocite și reducerea tensiunii arteriale.

4) Imunitate și digestie

Un mod popular de a consuma varza este sub formă fermentată, cum ar fi varza murată și kimchi. Plin de probiotice, alimentele fermentate ar putea fi unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți consuma pentru sistemul imunitar și digestiv. Microbii sănătoși generează un mediu acid pentru a păstra și dezvolta aroma; enzimele produse în timpul fermentării fac ca vitaminele și mineralele să fie mai ușor de absorbit.

Conținutul de fibre și apă din varză ajută, de asemenea, la prevenirea constipației și la menținerea unui tract digestiv sănătos. Consumul adecvat de fibre promovează regularitatea, care este crucială pentru excreția toxinelor prin bilă și scaun.

Studii recente au arătat că fibrele alimentare pot juca chiar un rol în reglarea sistemului imunitar și a inflamației, scăzând, în consecință, riscul de afecțiuni legate de inflamație, cum ar fi bolile cardiovasculare, diabetul, cancerul și obezitatea.