BIBLE HISTORY DAILY

Hanukkah, 1 și 2 Macabei și apocrifele

Lucas van Leyden, Iosua, David, Iuda Macabeii, 1515/1517, xilogravură, Colecția Rosenwald, 1943.3.5706

În noaptea de joi spre vineri, 10 decembrie, familiile evreiești din întreaga lume vor începe să celebreze sărbătoarea Hanukkah. Și cât de dramatic este: În momentul în care nopțile încep din ce în ce mai devreme și în momentul în care se face din ce în ce mai frig, familiile evreiești se adună în propriile case, aprind lumânări și le privesc cum ard în comemorarea unor evenimente extraordinare care au avut loc cu mult timp în urmă. Nu e de mirare că acest ritual este atât de popular. Din fericire, cel mai central și mai iubit ritual al acestei sărbători – aprinderea acelei lămpi speciale cu nouă lumânări – se pretează mai degrabă la era COVID-19.

Dar există, de asemenea, ceva deosebit la Hanukkah, cel puțin în comparație cu alte festivaluri evreiești. Atunci când evreii sărbătoresc Paștele, în comemorarea Exodului din Egipt, ritualul de acasă se bazează pe Haggadah de Paște, care relatează povestea eliberării israeliților din sclavie. Când evreii sărbătoresc festivalul Purim, care comemorează zădărnicirea de către regina Estera a unui complot malefic împotriva evreilor din Persia, evreii se adună în sinagogi și citesc cu bucurie Cartea biblică Estera, care detaliază evenimentele sărbătorite. Atunci când evreii tradiționali comemorează distrugerea templului din Ierusalim, se intonează cu tristețe Cartea biblică a Plângerilor. Cu toate acestea, atunci când sunt aprinse luminile de Hanukkah, nu există o relatare oficială a poveștii. Câteva rugăciuni care sunt recitate în mod tradițional transmit povestea doar în generalizări simple și abstracte: „Cei puțini i-au învins pe cei mulți….” Actele specifice de vitejie ale lui Iuda Macabeul nu sunt menționate în aceste scurte rugăciuni tradiționale.

De ce oare o tradiție evreiască care prosperă în a recita povești se oprește din a o povesti pe aceasta?

Ei bine, pentru început, cele mai complete relatări despre Hanukkah nu se găsesc deloc în Biblia ebraică. Talmudul are ceva mai multe de spus – inclusiv celebra poveste a micului și miraculosului vas de ulei care a durat opt zile întregi. Dar chiar și Talmudul se oprește înainte de a spune întreaga poveste: Cine a fost grecul sirian Antiochus? De ce a luat măsuri drastice împotriva Templului din Ierusalim? Cine au fost Macabeii și cum au avut succes în rebeliunea lor împotriva dușmanilor lor? Pentru răspunsuri la aceste întrebări, trebuie să privim dincolo de sursele evreiești tradiționale, la cărțile 1 și 2 Macabei, care se găsesc cel mai convenabil în edițiile din Apocrife.

Apocrifele constau din cărți compuse de evreii antici, dar păstrate în Bibliile creștine timpurii. Bibliile catolice și Bibliile ortodoxe grecești includ aceste cărți până în zilele noastre, intercalate printre alte cărți biblice. Bibliile produse de protestanți fac unul din două lucruri. În unele cazuri, cărțile sunt separate atât de Vechiul Testament, cât și de Noul Testament, într-un apendice – apocrifele. Sau, la fel de des, cărțile sunt omise cu totul, la fel ca și din Bibliile evreiești. Așa că nu căutați aceste cărți în Biblia din următoarea dvs. cameră de hotel. (Din experiența mea, este mai probabil să găsiți un exemplar al Cărții lui Mormon decât o Biblie Gideon cu apocrife.)

În zilele noastre nu este atât de greu să găsiți ediții de sine stătătoare ale apocrifelor. Dar anul acesta este mai ușor să găsești o ediție a acestor cărți cu scopul de a evidenția evreitatea lor: The Jewish Annotated Apocrypha (Oxford University Press), (editată de mine însumi, lucrând îndeaproape cu co-editorul meu, Lawrence H. Wills),

Și ce este de învățat uitându-ne la apocrife în general – și la cărțile Macabeilor în special?

În primul rând, găsim un motiv întemeiat pentru care Hanukkah durează opt zile. Chiar mai mult, aflăm multe despre evenimentele care au dus la instituirea noii sărbători. Și, poate cel mai interesant dintre toate, aflăm de ce este posibil ca evreii să se fi ferit să spună această poveste atunci când sărbătoreau Hanukkah. Permiteți-mi să vă explic.

Evreii tradiționali ar putea ști că Hanukkah durează opt zile pentru că acea ladă miraculoasă de ulei a durat atât de mult. Dar povestea ridică întrebarea: de ce opt zile?

Un scurt pasaj din 2 Macabei oferă o explicație semnificativă pentru motivul pentru care sărbătoarea durează opt zile în sine:

L-au sărbătorit timp de opt zile cu bucurie, în felul sărbătorii cabanelor, amintindu-și cum nu cu mult timp înainte, în timpul sărbătorii cabanelor, ei au rătăcit prin munți și peșteri ca niște animale sălbatice. De aceea, purtând baghete înfășurate în iederă și ramuri frumoase, dar și frunze de palmier, au adus imnuri de mulțumire celui care a dat succes purificării propriului său loc sfânt. Ei au decretat prin edict public, ratificat prin vot, ca întreaga națiune a evreilor să respecte aceste zile în fiecare an (2 Macabess 10:6-8).

Așadar, potrivit acestei surse, Hanukkah a început ca o celebrare tardivă a festivalului de toamnă al cabanelor (Sukkot). De acum înainte, odată ce Sucot va fi sărbătorit din nou așa cum se cuvine, de sine stătător, atunci Hanukkah capătă o viață proprie ca un nou festival de opt zile, de asemenea sărbătorit anual.

Acest lucru are foarte mult sens, mai ales când ne amintim că templul lui Solomon a fost dedicat în ziua de Sucot (1 Regi 8:1-2). Cititorii evrei informați în mod tradițional ar putea cunoaște și alte moduri în care Hanuca amintește de Sucot, inclusiv recitarea zilnică a Hallel-ului (Psalmii 113-118), care se citește în întregime doar la Sucot și Hanuca (recitarea este prescurtată pentru cealaltă sărbătoare cu această durată aproximativă, Paștele). Aceste indicii pot fi grăitoare, dar trebuie să ne întoarcem la 2 Macabei 10 pentru cea mai sigură confirmare a acestei explicații solide pentru durata de opt zile a Festivalului Luminilor.

În ceea ce privește povestea mai amplă… Ei bine, aici, trebuie să explic că 1 și 2 Macabei sunt cărți distincte. Spre deosebire de 1 și 2 Samuel, 1 și 2 Regi și 1 și 2 Cronici, 1 și 2 Macabei nu sunt o singură carte tăiată în două, ci două cărți independente care relatează relatări suprapuse, dar totuși distincte și diferite ale aceleiași povești generale (oarecum ca și cum ai stabili povestea lui Iisus folosind Evangheliile lui Marcu și Ioan). Și mai mult decât atât, în timp ce 1 Macabei pare să fi fost compusă în țara lui Israel și în limba ebraică, 2 Macabei pare să fie o compoziție în limba greacă din diaspora evreiască. Așadar, nu avem de explorat o singură poveste de Hanukkah, ci două povești. Cititorii care sunt curioși sunt invitați încă o dată să exploreze direct aceste cărți.

Există totuși câteva generalități pe care le putem oferi și care sunt, mai mult sau mai puțin, valabile pentru ambele relatări. În primul rând, atât 1 cât și 2 Macabei ne amintesc că apariția Macabeilor – și succesul lor final – se desfășoară pe o scenă mondială marcată de războaie interne între puterile grecești din estul Mediteranei și de ascensiunea ascunsă a puterii romane dincolo de aceasta. În al doilea rând, atât 1, cât și 2 Macabei evidențiază un lucru pe care relatările tradiționale evreiești (informale și formale) îl omit: Ascensiunea Macabeilor a fost, de asemenea, un răspuns la eforturile evreilor de a se adapta la dominația greacă prin contestarea practicilor evreiești tradiționale.

Iată ce spune 1 Macabei despre evenimentele din Iudeea, la începutul domniei lui Antioh și înainte ca Antioh să-și îndrepte privirea asupra a ceea ce se întâmpla la Ierusalim:

În acele zile, anumiți renegați au ieșit din Israel și au indus în eroare pe mulți, spunând: „Să mergem și să facem un legământ cu neamurile din jurul nostru, căci de când ne-am despărțit de ele, multe dezastre au venit peste noi”. Această propunere le-a plăcut și o parte din popor s-a dus cu nerăbdare la rege, care i-a autorizat să respecte rânduielile neamurilor. Așa că au construit un gimnaziu în Ierusalim, după obiceiul neamurilor, au înlăturat semnele circumciziei și au abandonat legământul sfânt. S-au unit cu neamurile și s-au vândut pentru a face răul (1 Macabei 1:11-15).

Abia după aceea intră în scenă Antioh, luând partea evreilor care, potrivit lui 1 Macabei, au abandonat legământul. Acum s-ar putea să vă întrebați: „Să înlăture semnele circumciziei?”. Acest lucru ar putea fi posibil – căutați „epispasm” și încercați să nu tresăriți. Iată o altă posibilitate: În Jewish Annotated Apocrypha, Daniel Schwartz sugerează că 1 Macabei 1:15 ar putea însemna că evreii s-au abținut atunci de la circumcizia fiilor lor (cf. 1:48), urmând ordinele acestor evrei radicali care se opuneau practicilor tradiționale evreiești (cf. 1:61). 1 Macabei povestește mai târziu că situația a fost rectificată de Macabeii răsăriți, care se asigură că toți acești băieți au fost circumciși în mod corespunzător (2:46).

Relațiunea din 2 Macabei este mult mai detaliată – ni se dau nume de mari preoți păcătoși, inclusiv Iason și Menelaus, și ni se spun povești tragice ale unor evrei, inclusiv ale unei mame și ale celor șapte fii ai ei, care mai degrabă ar fi murit decât să consume alimente interzise. Potrivit 1 Macabei, au existat câteva grupuri timpurii de rebeli evrei care au refuzat să lupte în Sabat și au pierit în consecință (1 Macabei 2:29-38), până când patriarhul macabeu Mattathias a decis să schimbe legea și să permită războiul defensiv în Sabat (2:39-41). 2 Macabei, în mod curios, nu spune nimic despre acest lucru – în ciuda faptului că narațiunea sa despre acești ani este mai lungă și mai detaliată în ansamblu.

În ciuda diferențelor lor, 1 și 2 Macabei sunt de acord asupra unui punct fundamental care este de obicei trecut cu vederea sau nu este menționat deloc în relatările tradiționale evreiești ale poveștii Hanukkah: Macabeii au luptat nu numai împotriva asupritorilor străini – în special împotriva regelui seleucid Antioh al IV-lea – ci și împotriva asimilaților evrei care erau aliniați cu Antioh. Cu alte cuvinte, revolta macabeilor a fost, de asemenea, așa cum se întâmplă adesea în cazul rebeliunilor, un război civil.

Poate că, cu aceste informații, putem ajunge să înțelegem două lucruri deodată. În primul rând, odată ce obținem povestea mai completă, putem aprecia de ce evreii antici s-au ferit să recite aceste cărți sau chiar să elaboreze în alt mod detaliile revoltei atunci când sărbătoreau Hanukkah. Cum se poate sărbători o victorie unilaterală într-un conflict civil? Ar dori cei învinși sau urmașii lor să sărbătorească pierderea suferită? În efortul de a-i încuraja pe toți evreii (chiar și pe cei care au trecut de partea învinșilor) să sărbătorească noua sărbătoare, este posibil ca lapsusurile din memoria istorică să fi avut o utilitate. Astfel, războiul civil nu este menționat; sărbătoarea celebrează doar înfrângerea dușmanilor străini.

Această abordare ne poate ajuta să înțelegem faptul conex că cărțile Macabeilor nu se află în canon. Dacă evreii antici ar fi vrut să recite o poveste de Hanukkah în timpul sărbătorii, poate că una sau alta dintre aceste cărți – sau altele – ar fi putut ajunge în canon. Dacă gândirea ar fi fost alta – pentru motivul sugerat mai sus sau pentru un alt motiv – atunci cu atât mai mult există toate motivele pentru a exclude aceste cărți. Există, bineînțeles, și alte motive pentru care evreii antici ar fi putut respinge aceste cărți: Poate că aceste cărți (și sărbătoarea) erau percepute ca fiind prea recente. Și cel puțin 2 Macabei, care a fost compusă în greacă, nu ar fi fost niciodată un candidat bun pentru a fi inclusă într-o ediție ebraică a Bibliei, pentru început.

În timp ce au fost excluse și uitate de evrei, aceste cărți – împreună cu multe altele – au fost păstrate, din fericire, de creștini. Acesta este modul în care avem apocrifele. Pentru primii creștini, limba greacă nu era o problemă: Evangheliile erau și ele în greacă. Pentru primii creștini, scrierile recente nu erau o problemă: Toate scrierile din Noul Testament erau relativ recente. Iar pentru creștinii timpurii de acum câteva secole, precum și pentru cei de astăzi, poveștile martirilor macabei sunt văzute ca precedente importante pentru Iisus și alți eroi creștini timpurii care au ales moartea violentă prematură în locul rezistenței militare. Fiecare dintre aceste cărți prezintă interes pentru creștini, dar fiecare prezintă interes și pentru cititorii evrei.

Și există mult mai multe dincolo de cărțile Macabeilor. Cartea evreiască antică Iudita spune povestea unei văduve evreiești antice care și-a condus în mod eroic orașul israelit la victoria asupra unui inamic (imaginați-vă că Cartea Esterei se întâlnește cu Cartea Macabeilor într-un cadru desprins din Cartea Judecătorilor). Cartea lui Tobit spune o poveste fermecătoare despre un om drept care a suferit mult timp și care a obținut, în sfârșit, o căsătorie fericită pentru fiul său cu o femeie promisă prea des bărbatului nepotrivit. Apocrifele includ o formă extinsă a Cărții Estera – cu rugăciuni artistice și vise tulburătoare care evidențiază drama. De asemenea, este inclusă și Înțelepciunea lui Sirah, o colecție extinsă de ziceri înțelepte (mai lungă decât Proverbe și Eclesiastul la un loc), care se încheie cu un elogiu poetic deosebit de bogat al eroilor biblici: un tur de 12 capitole, ușor de citit și de învățat, al vitejiei israelite. Iar Apocrifele evreiești comentate au inclus și Cartea Jubileelor. Această carte reia prima porțiune a Torei (de la Geneza 1 la Exodul 12), intercalând relatările cu legi. Așadar, Jubilee este în dezacord cu Tora din două puncte de vedere: În primul rând, primele figuri biblice sunt prezentate ca primind o revelație legală; în al doilea rând, legile din Jubilee sunt adesea în dezacord cu Tora. De exemplu, în Jubilee, lui Noe i se spune cum ar trebui să funcționeze calendarul, iar calendarul descris include un an de 364 de zile (52 de săptămâni; vezi Jubilee 6). Fiii lui Iacov au fost avertizați împotriva căsătoriilor mixte (de exemplu, capitolul 29), iar lui Levi i se spune în mod explicit că el va fi strămoșul viitorilor preoți ai lui Israel (capitolul 30). Cartea Jubileelor a fost compusă de evreii din vechime – foarte posibil în jurul epocii macabeilor. Dar cartea a fost păstrată în etiopiană – de către creștinii etiopieni, iar această circumstanță este cea care justifică includerea ei în Apocrife.

Apocrifele sunt disponibile, pentru prima dată, într-o ediție în limba engleză, cu accent pe tradiția evreiască. Perfectă pentru cititorii evrei și, de asemenea, potrivită pentru toți cititorii interesați să citească aceste lucrări în contextul oamenilor care le-au scris. Editată de Lawrence M. Wills și de Jonathan Klawans, autorul acestei postări.

În timp ce nu vom ști niciodată cu siguranță de ce evreii au exclus aceste cărți și de ce creștinii le-au păstrat, vestea bună este că avem aceste cărți astăzi. Fie că sunteți evreu sau nu, fie că sărbătoriți Hanukkah sau nu, dacă alegeți să explorați apocrifele în preajma Hanukkah, 1 și 2 Macabei este un loc perfect pentru a începe.

Sărbători fericite!

Jonathan Klawans este profesor de religie la Universitatea din Boston. El este specializat în religia și textele religioase ale iudaismului antic.

Deveniți acum membru al Societății de Arheologie Biblică și obțineți mai mult de jumătate din prețul obișnuit al abonamentului All-Access Pass!

Explore the world’s most intriguing Biblical scholarship

Dig into more than 9,000 articles in the Biblical Archaeology Society’s vast library plus much more with an All-Access pass.