Black Dahlia
Crima Black Dahlia
Până la mijlocul anilor ’40, Short locuia în Los Angeles, California, lucrând ca ospătăriță pentru a se întreține, în timp ce visa să dea marea lovitură pe scena actoricească de la Hollywood. Șansa ei la celebritate, însă, nu avea să vină niciodată. În ianuarie 1947, a avut loc o tragedie îngrozitoare: La vârsta de 22 de ani, Short a fost ucisă cu brutalitate în Los Angeles, corpul ei fiind tăiat în două și grav mutilat. Cadavrul ei a fost găsit, dezbrăcat și pozat, de către o locuitoare din zonă, la 15 ianuarie 1947, pe un teren viran din apropiere de Leimert Park, în blocul 3800 de pe South Norton Avenue din L.A. „A fost destul de macabru”, a declarat ulterior Brian Carr, un detectiv din cadrul Departamentului de Poliție din Los Angeles care a lucrat mult timp la cazul Dahlia. „Pur și simplu nu-mi pot imagina pe cineva făcând așa ceva unei alte ființe umane”. Pe lângă faptul că i-a disecat și mutilat corpul, ucigașul lui Short i-a golit cadavrul de sânge și l-a curățat.
Cazul a fost rapid intens mediatizat (porecla ei, „Dalia Neagră”, a devenit foarte cunoscută la scurt timp după aceea, deoarece a fost folosită mai frecvent decât numele ei real de către presă). „Cazul în sine a căpătat o viață proprie”, a spus Carr. „La început, cred că timp de două luni a fost pe prima pagină în toate ziarele locale în fiecare zi.”
A urmat o investigație aprofundată și îndelungată a poliției din L.A.P.D., care a dus la o serie de rapoarte false – inclusiv mai multe mărturisiri false de crimă – și, în cele din urmă, i-a lăsat pe detectivi să se agațe de un fir de păr. Singurul martor al crimei a raportat că a văzut un sedan negru parcat în zonă la primele ore ale dimineții, dar nu a putut oferi poliției prea multe alte informații. Combinația de martori defectuoși și lipsa de dovezi concrete în jurul cazului a împiedicat foarte mult progresul acestuia și, în ciuda numeroaselor acuzații și piste de-a lungul anilor, ucigașul Daliei Negre nu a fost găsit niciodată. Astăzi, crima Daliei Negre rămâne unul dintre cele mai vechi dosare nerezolvate din L.A., precum și cel mai faimos caz din oraș.