Blog de sociologie cotidiană
De Karen Sternheimer
La o plimbare recentă prin cartierul meu, am observat o abundență de flamingo roz din plastic pe peluzele mai multor familii. Aceștia au ieșit imediat în evidență ca fiind neobișnuiți; nu fuseseră acolo cu câteva zile înainte și au apărut pe mai multe peluze de pe străzi diferite.
Ce se afla în spatele acestei noi mode? Sunt flamingo roz noul must-have pentru decorarea gazonului?
Am crezut că acest lucru ar fi puțin probabil în cartier, o zonă de clasă medie superioară populată de profesioniști din Los Angeles. Ornamentele de gazon au o semnificație simbolică, iar flamingo roz – pe bună dreptate sau pe nedrept – au fost asociate cu lipsa de bun-gust și cu o atitudine lipicioasă. Profesioniștii din mediul urban, mai ales în Los Angeles, un oraș conștient de imagine, sunt mai predispuși să încerce să proiecteze un aer sofisticat.
Proprietarii de case de pe aici alocă mult timp și bani pentru grădinile lor și foarte puțini sau chiar niciunul nu are ornamente de plastic pentru gazon. După cum puteți vedea din imaginile de mai jos, multe case au amenajări peisagistice luxuriante, iar locuitorii sunt foarte dedicați să le îngrijească (sau plătesc pe alții să o facă). Semnele arhitecților peisagiști împodobesc frecvent curțile din față, iar cei care știu pot recomanda cel mai „tare” designer prietenilor și vecinilor lor.
Puteți vedea doar câteva exemple de curți de cartier. De fapt, grădinile frumoase sunt atât de apreciate aici încât un club local oferă în mod regulat tururi ale unora dintre cele mai bune grădini ale comunității. A fi inclus în acest tur este o adevărată realizare. Este puțin probabil ca grădinile cu ornamente de plastic pentru gazon să atragă atenția în mod pozitiv, și totuși acestea au apărut pe tot mai multe peluze….
Am găsit un indiciu pentru acest mister în timp ce treceam pe lângă o biserică locală care avea un stol deosebit de mare de flamingo din plastic pe gazonul său bine îngrijit. Un banner roz atârnat deasupra spunea „Vin flamingii!” și m-am gândit că păsările de plastic trebuie să aibă ceva de-a face cu un program sponsorizat de biserică.
Apoi am observat un semn atârnat de
unul dintre flamingo de pe o altă peluză; după cum puteți vedea în imaginea de mai jos, flamingo au fost plasați acolo de altcineva decât rezidentul casei pentru a-l determina pe proprietar să doneze bani. Pentru ca flamingo să fie îndepărtați, beneficiarul trebuia să facă o donație. Beneficiarul este, de asemenea, încurajat să „înflorească” gazonul unui prieten pentru a-l determina și pe acesta să contribuie.
După ce am căutat pe internet am aflat că și alte comunități folosesc flamingo roz pentru evenimente caritabile. O companie care vinde flamingo în vrac oferă idei despre cum să le folosiți pentru a organiza o strângere de fonduri; o sugestie include chiar solicitarea ca cei care au fost „fluturați” să plătească o „asigurare” suplimentară pentru a se asigura
că nu vor fi din nou fluturați de altcineva.
Site-ul flockofpinkflamingos.com îi descrie pe cei care sunt „flocked” ca fiind „victimele” unei „liste de urmărire”; este clar că flamingo roz sunt aleși în parte pentru a stânjeni destinatarul. Deși nu se afirmă în mod explicit, se presupune că persoanele flocked vor fi prea umilite pentru a păstra flamingo pe peluza din fața casei și vor face o donație cât mai repede posibil.
Această ipoteză funcționează doar dacă un număr suficient de persoane consideră flamingo roz de prost gust sau se tem că vecinii lor vor găsi flamingo roz, bazându-se pe noțiuni de clasă socială. Sociologul francez Pierre Bourdieu a observat că clasa socială nu se referă doar la câți bani am putea avea, ci este definită în parte de distincțiile estetice pe care le facem cu privire la hainele, mâncarea și, da, casele noastre.
Potrivit lui Bourdieu, obținem capital cultural prin cunoașterea regulilor nescrise ale unui anumit grup social. De exemplu, a ști ce furculiță să folosești la un banchet formal, ce să spui și ce să nu spui în anumite contexte sociale, ce mărci să cumperi și să eviți, toate acestea sunt exemple de capital cultural. Strângerea de fonduri pentru flamingo este bazată pe prezumția că toți cei adunați știu că ornamentele din plastic roz nu sunt un cadou, ci mai degrabă o modalitate de a nominaliza pe cineva pentru batjocură socială.
În cartierele în care ornamentele de gazon precum flamingo roz sunt comune, această strângere de fonduri nu ar funcționa. De asemenea, nu ar fi eficient nici să aduni în turmă casa unui străin: acesta ar putea să arunce pur și simplu flamingo. Prin colectarea în masă a unui prieten, este mai probabil ca beneficiarul să simtă presiunea socială de a contribui și să evite să pară zgârcit.
Acesta este un exemplu de control social informal, în care comportamentul nostru este influențat de cei mai apropiați de noi. S-ar putea să nu avem o problemă în a închide telefonul unui străin care ne solicită o donație sau să aruncăm o scrisoare în care ni se cer bani, dar este mai greu să spunem nu cuiva pe care îl cunoaștem. Acest lucru este valabil mai ales în cazul persoanelor pe care le vedem în mod regulat sau, în exemplul flamingo, sunt membri ai aceleiași biserici la care mergem.
Pot fi învățate multe despre complexitatea clasei sociale doar făcând o plimbare. Ce lecții despre clasa socială ați descoperit în cartierul dumneavoastră?