Brutalitatea poliției
BRUTALITATEA POLIȚIEI. Brutalitatea polițienească este utilizarea oricărei forțe care o depășește pe cea necesară în mod rezonabil pentru a îndeplini un scop legal al poliției. Deși nu există nicio măsură fiabilă a incidenței sale – cu atât mai puțin una care să traseze cronologic schimbările – istoria sa este incontestabil de lungă durată. Cu toate acestea, natura și definiția schimbătoare a brutalității poliției reflectă schimbări politice, demografice și economice mai ample.
Multă brutalitate polițienească în secolul al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea a fost sancționată oficial, cu scopul de a submina acțiunile muncitorești sau de a controla timpul liber al clasei muncitoare. Cu toate acestea, unii cercetători au susținut că poliția locală simpatiza adesea cu muncitorii, obligându-i pe industriași să apeleze la poliția de stat sau privată pentru a reglementa cu forța muncitorii nemulțumiți. De exemplu, miliția de stat din Pennsylvania, nu membri ai poliției locale, a ucis douăzeci de persoane în timpul grevei feroviare din 1877 de la Pittsburgh; între 1869 și 1892, ofițerii privați Pinkerton au fost implicați în spargerea brutală a șaptezeci și șapte de greve.
Eforturile de reformă din epoca progresistă de a profesionaliza controlul criminalității au îndepărtat în mod paradoxal poliția locală de comunitățile pe care le deserveau, erodând astfel controale sociale importante asupra abuzurilor. Ofițerii locali, de exemplu, au bătut sute de oameni la un miting sindical din 1930 din New York, în timp ce poliția din Chicago a ucis zece greviști în masacrul de la Republic Steel Memorial Day din 1937. Mai puțin dramatic, dar la fel de revelator, poliția din Dallas a acuzat oficial mai puțin de cinci la sută din cele 8.526 de persoane pe care le-a arestat „sub suspiciune” în 1930.
Volele de migrație a forței de muncă de după 1917 – cel mai important, afro-americanii care s-au mutat din sudul rural în nordul urban – au rasializat brutalitatea poliției, ceea ce a dus la trei epoci majore de revolte care au pornit de la conflictul dintre poliție și grupurile minoritare: 1917-1919, 1943 și 1964-1968. Atât mișcarea pentru drepturile civile, cât și tulburările urbane ulterioare au scos la iveală defectele unui model de profesionalism al poliției care se concentra strict pe combaterea criminalității, ignorând nevoile comunităților, în special ale comunităților sărace, care erau supravegheate.
Cei mai mulți observatori, bazându-se pe constatările conform cărora rasa unui ofițer nu are nicio legătură cu tendința de a folosi forța, afirmă că animozitatea rasială nu poate explica singură acțiunile brutale ale poliției. Astfel de cercetători susțin că brutalitatea sub pretextul unei acțiuni polițienești de „calitate a vieții” servește elitelor economice, deschizând calea pentru îmbogățirea urbană. Reorganizarea accelerată a economiilor urbane post-industriale
în jurul activităților financiare, culturale și de înaltă tehnologie nu numai că a decimat perspectivele de angajare pentru muncitorii slab calificați (și adesea minoritari), dar a necesitat, de asemenea, strămutarea acestora pe măsură ce o nouă clasă profesională bazată pe cunoaștere caută cartiere noi în care să se joace și să trăiască.
În ciuda entuziasmului inițial, comisiile civile de evaluare – care nu pot nici să investigheze, nici să controleze politicile departamentale – s-au dovedit adesea dezamăgitoare, lăsându-i pe critici să vadă în legislație ultima cea mai bună speranță.
BIBLIOGRAFIE
Friedman, Lawrence. Crime și pedepse în istoria americană. New York: Basic Books, 1993.
Garland, David. The Culture of Control: Criminalitatea și ordinea socială în societatea contemporană. Chicago: University of Chicago Press, 2001.
Websdale, Neil. Policing the Poor: From Slave Plantation to Public Housing (Poliția săracilor: de la plantația de sclavi la locuințele publice). Boston: Northeastern University Press, 2001.
Gregory FritzUmbach
.