Buzz, buzz, slap! De ce pot fi muștele atât de enervante
Maggie Hardy, The University of Queensland
Știi cum se întâmplă. Un picnic în parc, o plimbare în tufișuri sau un grătar cu prietenii și familia – toate activitățile de vară perfecte care pot fi ruinate de muștele enervante care nu vă lasă niciodată în pace.
Atunci, de ce o fac și ce vor?
Muștele sunt unul dintre cele mai diverse ordine de insecte, cu peste 150.000 de specii descrise în întreaga lume în peste 150 de familii de insecte diferite.
În Australia, entomologii (oamenii de știință care studiază insectele) estimează că există mai mult de 30.000 de specii de muște și, cu toate acestea, au fost descrise doar 7.700 de specii.
Există două tipuri principale de muște: Nematocera (care include țânțarii și muștele de cocor care nu înțeapă) și Brachycera (care include muștele de casă, muștele de fructe și muștele de cal).
În Australia, există un singur tip de muscă care este atrasă de noi, mai degrabă decât de sângele nostru: musca de tufișuri (Musca vetustissima, Diptera: Muscidae), care este o muscă care nu mușcă și o rudă apropiată a muștei de casă (Musca domestica). Aceste muște umblă după proteinele, carbohidrații, sărurile și zaharurile prezente în mod natural pe pielea dumneavoastră.
Toate celelalte muște din jurul dumneavoastră umblă probabil după sângele dumneavoastră, iar asta include țânțarii și muștele de cal. Și da, din păcate, unii oameni sunt mai atractivi pentru țânțari decât alții.
Deși țânțarii și alte insecte care se hrănesc cu sânge sunt atrase de dioxidul de carbon pe care îl expirăm, știm că sistemul senzorial al insectelor ajută, de asemenea, la găsirea pielii expuse. Având în vedere că pielea din apropierea feței noastre este adesea expusă, acesta este unul dintre motivele pentru care muștele bâzâie mereu în jurul feței și al mâinilor.
Părți bucale cu mușcătură
La țânțar, trompa este ascuțită și asemănătoare unui ac; la musca cerbului (cunoscută și sub numele de musca calului sau musca de marș în Australia), este un țepuș mare și lat.
Aceasta reflectă diferitele stiluri de hrănire întâlnite la muște: țânțarii folosesc o abordare de tip ac hipodermic și sunt atât de selectivi în ceea ce privește locul în care mușcă încât cercetările au arătat că pot găsi capilare sub piele.
Așa cum majoritatea oamenilor știu, aceste înțepături pot fi foarte pruriginoase și, în cazuri rare, proteinele transferate în timpul unei înțepături de țânțar pot provoca un șoc anafilactic.
Muștele de cal folosesc o abordare de tip „taie și suge”, în care taie pielea și apoi lapidează sângele care iese. Aceste mușcături sunt cele mai puțin preferate de mine dintre toate insectele.
Micșoarele mușcătoare, cunoscute și sub numele de sandflies în Australia, sunt muște care se hrănesc cu sânge (Diptera: Ceratopogonidae) și sunt vectori cunoscuți ai unor agenți patogeni umani mai puțin importanți și ai unor agenți patogeni veterinari majori la animale. Înțepăturile lor sunt, de asemenea, intens pruriginoase.
Muștele de fructe și muștele de casă folosesc o metodă ușor diferită: aparatele lor bucale sunt ca niște bureți și regurgitează un amestec de enzime digestive pe suprafața pe care se hrănesc, apoi absorb lichidul rezultat. Although they are irritating, they don’t bite humans.
Along for the ride
The biggest problem with fly bites isn’t so much that the injury is painful or irritating, it’s the pathogens the insect can transmit through their bite. In order for a vector-borne disease to spread, three things need to be present:
- the disease
- the insect that spreads the disease
- the vertebrate host.
For some diseases, such as dengue fever, in Australia we have the mosquito but generally don’t have the virus. Epidemiile de dengue apar atunci când cineva aduce virusul dengue în țară, iar apoi țânțarii care se află deja aici pot răspândi boala.
Când vă uitați la numărul de notificări pentru infecția cu virusul dengue, puteți vedea că Queensland are cel mai mare număr de cazuri.
Dar când luați în considerare dimensiunea populației, cum se schimbă acest lucru? Când vă uitați la numărul de notificări la 100.000 de persoane din populație, zonele tropicale ale Australiei (Teritoriul de Nord, Australia de Vest și Queensland) sunt de departe cele mai expuse la risc. Acest lucru se datorează faptului că aceste zone sunt cele mai susceptibile de a avea boala, insecta care răspândește boala și oamenii.
Oameni vs. muște
Cum puteți reduce riscul de a fi mușcat? Repelentele topice pentru insecte care conțin DEET sau picaridină funcționează cel mai bine pentru a împiedica țânțarii să înțepe. S-a demonstrat că brățările nu resping țânțarii, iar substanțele botanice oferă rareori, dacă nu chiar niciodată, același nivel de protecție.
Pentru muștele deranjante este posibil ca acest lucru să nu conteze, dar pentru acele insecte care pot fi purtătoare de boli umane, cea mai bună metodă este să eliminați toată apa stătătoare din jurul casei dumneavoastră (pentru a preveni dezvoltarea ouălor acolo) și să rămâneți în casă atunci când puteți, la lăsarea serii (pentru a evita să fiți mușcat atunci când țânțarii sunt cei mai activi).
Majoritatea muștelor care se hrănesc cu sânge, ca și țânțarii, iau mese de sânge oportuniste pentru a-și completa ciclul de viață. Masa de sânge este necesară pentru ca femelele să depună ouă. La mai multe specii de țânțari, femelele nu sunt selective și își vor lua masa de sânge de la o serie de vertebrate.
Masculii adulți și, uneori, femelele se hrănesc numai cu nectar sau polen. La tabanide, cum ar fi muștele calului, hrănirea cu nectar are loc frecvent atât la masculi, cât și la femele.
Când muștele aterizează pe o serie de plante pentru a se hrăni cu nectar, ele răspândesc polenul între flori și ajută la fertilizarea următoarei generații de plante. În calitate de polenizatori, muștele îndeplinesc un rol valoros în comunitatea ecologică pentru plantele noastre indigene și, de asemenea, îi ajută pe fermieri.
Cercetarea recentă a oamenilor de știință din Australia a arătat că polenizatorii care nu sunt albine, inclusiv muștele, joacă un rol important în polenizarea culturilor din întreaga lume.
Așa că, data viitoare când muștele vă inundă picnicul, plimbarea prin tufișuri sau grătarul, gândiți-vă că este posibil ca ele să fi ajutat la punerea unei părți din acea mâncare pe masa dumneavoastră.
.