Câți oameni din lume mor de cancer?

Cu o creștere a numărului de decese cauzate de cancer la nivel mondial de la 5,7 la 9,6 milioane din 1990 (o creștere de 68%) și cu tendințe similare în ceea ce privește numărul absolut de decese în majoritatea țărilor, ar putea părea rezonabil să se presupună că ratele de deces prin cancer sunt în creștere. Dar este acesta cu adevărat cazul?

Cu toate că este o măsură crucială a poverii totale a bolii și a mortalității, numărul absolut de decese are două avertismente cheie: nu reușește să țină cont de schimbările în ceea ce privește dimensiunea populației și structura de vârstă. După cum am explorat mai sus, majoritatea deceselor cauzate de cancer au loc la persoanele cu vârsta de peste 50 de ani; acest lucru înseamnă că ar trebui să ne așteptăm ca numărul total de decese cauzate de cancer să crească pe măsură ce o populație îmbătrânește. Factorii determinanți ai creșterii speranței de viață, îmbătrânirii populației și creșterii populației se pot combina pentru a oferi o percepție distorsionată a frecvenței.

O măsură mai utilă în această privință este rata de mortalitate standardizată pe vârstă. Această metrică corectează efectele modificării distribuției vârstelor prin normalizarea la o structură fixă a populației de referință (presupusă a fi aceeași în toate țările și în timp), precum și diferențele de mărime a populației prin raportarea ca număr de decese la 100.000 de persoane.3 Rata de deces standardizată pe vârstă pentru toate tipurile de cancer este prezentată în vizualizarea de mai jos. Aceste date pot fi explorate în timp cu ajutorul butonului „play” din partea de jos a graficului, iar seriile cronologice naționale pot fi vizualizate făcând clic pe o țară respectivă.

În 2017, observăm că majoritatea țărilor au rate de deces cuprinse între 50 și 150 de decese la 100.000 de persoane. În medie, țările cu venituri mai mari tind să se încadreze în banda superioară a acestui interval; în America de Nord, Europa și Australasia, ratele sunt de obicei apropiate de 150 la 100.000 de persoane. Acest lucru este valabil și în mai multe țări din Africa Subsahariană. Ratele din America Latină, Asia și unele părți ale Africii sunt, în medie, mai mici (50-125 la 100.000).

Dacă folosim linia de timp pentru a vedea cum au evoluat ratele de deces din 1990 încoace, observăm că ratele au scăzut semnificativ într-o mare parte a țărilor. În Statele Unite și Canada, ratele au scăzut de la peste 180 în 1990 la mai puțin de 150 la 100.000; în anii 1990, Rusia a atins un vârf de peste 180 la 100.000 și de atunci a scăzut sub 130; iar China a înregistrat un declin similar din 1990. Acest lucru nu este valabil peste tot: ratele au crescut în unele țări, inclusiv în Africa de Sud și India. Ratele de mortalitate specifice vârstei, în comparație cu toate ratele standardizate pentru toate vârstele și pentru toate vârstele, pot fi explorate aici.

Tendința globală globală arată totuși o constatare adesea contra-intuitivă: în ciuda creșterii numărului de decese cauzate de cancer, ratele individuale de mortalitate sunt în scădere. În 1990, 143 de persoane la fiecare 100.000 la nivel global au murit din cauza cancerului – până în 2017, această cifră a scăzut la 121 la 100.000.

În scopul evaluării incidenței totale a cancerului, în graficul de mai sus am grupat toate tipurile de cancer pentru a analiza tendințele generale. Cu toate acestea, ratele de mortalitate și progresele înregistrate în reducerea incidenței mortalității variază în funcție de numeroasele forme de cancer. În graficul de mai jos vedem ratele individuale de mortalitate standardizate pe vârstă în funcție de tipurile de cancer. Aceasta este din nou măsurată ca număr de decese la 100.000 de persoane.

Așa cum ne-am aștepta de la principala cauză a deceselor cauzate de cancer, ratele în cazul cancerului de trahee, bronhii și plămâni sunt cele mai ridicate la nivel global, cu 24 la 100.000 de persoane. Aceasta a scăzut ușor de la aproximativ 26 la 100.000 în 1990, cu scăderi chiar mai mari în unele țări (în SUA, ratele au scăzut de la 47 la 34 la 100.000).

În unele cazuri, am asistat la scăderi dramatice în ultimele decenii. Cel mai notabil este cancerul de stomac, pentru care ratele de deces au scăzut cu peste 40 de procente, de la 19 la 11 la 100.000 de persoane. Ratele în cazul cancerului esofagian și al cancerului de col uterin au scăzut, de asemenea, ambele cu aproximativ o treime din 1990.