Cărțile Regilor
Cărțile Regilor, două cărți ale Bibliei ebraice sau ale Vechiului Testament protestant care, împreună cu Deuteronomul, Iosua, Judecătorii și 1 și 2 Samuel, fac parte din grupul de cărți istorice (istoria deuteronomică) scrise în timpul exilului babilonian (c. 550 î.Hr.) al evreilor. (În majoritatea versiunilor romano-catolice, 1 și 2 Samuel se numesc prima și a doua carte a Regilor, iar cele două cărți ebraice și protestante ale Regilor se numesc a treia și a patra carte a Regilor.)
Cele două cărți ale Regilor relatează soarta monarhiei din Israel după moartea regelui David. Multe dintre vechile tradiții au fost păstrate în cărți, dar au fost reelaborate de către istoric. Primele două capitole din 1 Regi completează povestea lui David, începută în cărțile precedente ale lui Samuel, și relatează ascensiunea fiului său Solomon. Domnia lui Solomon este tratată în 1 Regi 3-11, urmată de domniile regilor lui Iuda și Israel de la începutul monarhiei divizate (c. 930 î.Hr.) până la căderea regatului lui Israel în 721 î.Hr. Cea de-a doua carte, 2 Împărați, relatează domniile regilor regatului sudic supraviețuitor al lui Iuda până la prăbușirea sa în cele din urmă în 586 î.Hr.
În ambele cărți, performanța fiecărui rege este judecată nu pe baza realizărilor politice, ci pe criterii teologice. În consecință, toți regii regatului de nord sunt prezentați într-o lumină proastă pentru că nu au recunoscut legitimitatea exclusivă a cultului de la Ierusalim. Participând la centrele de cult din nord înființate de Ieroboam I, toți au fost făcuți părtași la păcatul lui Ieroboam. Dintre regii din sud, doar Ezechia și Iosia primesc o aprobare fără rezerve. Instituind reforme cultice care au respectat cerințele Legământului, așa cum sunt stabilite în Deuteronom, ei au meritat laudele istoricului.
Autorul folosește liber materialele tradiționale pentru a construi o prezentare unitară care să reflecte opiniile sale personale, împletind materiale din nord și din sud pentru a sublinia unitatea poporului, elaborând oracolele profetice cu propriile cuvinte și, uneori, oferind propriile reflecții asupra desfășurării evenimentelor. Cărțile Regilor sunt, astfel, în mare măsură, opera unui individ. Preocuparea autorului este, în parte, de a explica soarta poporului israelit. Deși căderea lor este direct legată de apostazia lor, autorul speră că poporul său va fi readus la gloria zilelor în care David domnea peste tot poporul israelit.
.