Care este diferența dintre o epidemie, o endemie și o pandemie?

Coronavirusul din China a provocat deja moartea a peste o mie de persoane, iar cazuri de contaminare au fost raportate și în alte țări. Dacă în acest moment vorbim despre o epidemie, unii se tem de o pandemie. Dar care este diferența dintre cei doi termeni?

Epidemie

Termenul de epidemie este folosit atunci când o boală contagioasă, în principal de origine virală, ajunge la un număr semnificativ de persoane dintr-un anumit oraș, regiune sau țară și pentru o anumită perioadă de timp.

În general, o epidemie se referă la creșterea și răspândirea rapidă a unei boli infecțioase și contagioase într-o anumită regiune.

Pandemică

Se vorbește de o pandemie atunci când o epidemie se extinde dincolo de granițele naționale, pe un continent sau chiar în întreaga lume. Aceasta provoacă o boală gravă care se transmite cu ușurință de la o persoană la alta, astfel încât se răspândește pe o arie geografică largă și afectează multe persoane. Dacă o infecție este răspândită în mai multe țări în același timp, poate deveni o pandemie.

Cuvântul pandemie provine din grecescul „pandemos”, care înseamnă „aparținând tuturor oamenilor” (pan = toți; demos = oameni).

Cea mai mortală pandemie a fost gripa spaniolă, între 1918 și 1920. Iar, în prezent, SIDA, Ebola și chiar gripa aviară pot fi considerate infecții virale pandemice, deoarece afectează întreaga lume.

Ce cauzează o pandemie?

Cea mai frecventă cauză a unei pandemii este o nouă tulpină sau subtip de virus care devine ușor transmisibilă între oameni, sau de către bacterii care devin rezistente la tratamentul cu antibiotice.

Endemică?

Este posibil să fi auzit și termenul de endemică. O endemie este persistența obișnuită a unei boli infecțioase și contagioase într-o anumită regiune și afectează o mare parte a populației. Vorbim de o boală endemică atunci când prezența bolii este cunoscută, dar acest lucru nu înseamnă că boala progresează sau se răspândește.