Ce este neuroblastomul?

Cancerul debutează atunci când celulele din organism încep să crească necontrolat și să înlăture celulele normale. Celulele din aproape orice parte a corpului pot deveni cancer și se pot răspândi în alte zone ale corpului. Pentru a afla mai multe despre cum debutează și se răspândesc cancerele, consultați Ce este cancerul?

Tipurile de cancere care se dezvoltă la copii sunt adesea diferite de cele care se dezvoltă la adulți. Pentru a afla mai multe despre , consultați Care sunt diferențele dintre cancerele la adulți și copii?

Neuroblastomul începe în anumite forme foarte timpurii de celule nervoase, care se găsesc cel mai adesea într-un embrion sau făt. (Termenul neuro se referă la nervi, în timp ce blastomul se referă la un cancer care afectează celulele imature sau în curs de dezvoltare). Acest tip de cancer apare cel mai adesea la sugari și copii mici. Este rar la copiii mai mari de 10 ani.

Pentru a înțelege neuroblastomul, este util să cunoaștem sistemul nervos simpatic, care este locul de unde pornesc aceste tumori.

Sistemul nervos simpatic

Creierul, măduva spinării și nervii care pornesc de la acestea spre toate zonele corpului fac parte din sistemul nervos. Sistemul nervos este necesar pentru gândire, senzații și mișcare, printre altele.

Partea sistemului nervos controlează, de asemenea, funcțiile corpului de care suntem rareori conștienți, cum ar fi ritmul cardiac, respirația, tensiunea arterială, digestia și alte funcții. Această parte a sistemului nervos este cunoscută sub numele de sistem nervos autonom.

Sistemul nervos simpatic face parte din sistemul nervos autonom. Acesta include:

• Fibre nervoase care se întind de-a lungul ambelor părți ale măduvei spinării.
• Clustere de celule nervoase numite ganglioni (plural de ganglion) în anumite puncte de-a lungul traseului fibrelor nervoase.
• Celule asemănătoare nervilor care se găsesc în medula (centrul) glandelor suprarenale. Suprarenalele sunt glande mici care se află deasupra fiecărui rinichi. Aceste glande produc hormoni (cum ar fi adrenalina ) care ajută la controlul ritmului cardiac, al tensiunii arteriale, al glicemiei și al modului în care organismul reacționează la stres.

Celeulele principale care alcătuiesc sistemul nervos se numesc celule nervoase sau neuroni. Aceste celule interacționează cu alte tipuri de celule din organism prin eliberarea unor cantități mici de substanțe chimice (hormoni). Acest lucru este important, deoarece celulele neuroblastomului eliberează adesea anumite substanțe chimice care pot provoca simptome (a se vedea Semne și simptome ale neuroblastomului).

Neuroblastoame

Neuroblastoamele sunt cancere care încep în celulele nervoase timpurii (numite neuroblaste) ale sistemului nervos simpatic, astfel încât pot fi găsite oriunde de-a lungul acestui sistem.

• Majoritatea neuroblastoamelor încep în ganglionii nervoși simpatici din abdomen, aproximativ jumătate dintre acestea încep în glanda suprarenală.
• Majoritatea celorlalți încep în ganglioni simpatici din apropierea coloanei vertebrale, în piept sau gât, sau în pelvis.
• Rar, un neuroblastom s-a răspândit atât de mult până în momentul în care este descoperit încât medicii nu pot spune exact unde a început.

Unele neuroblastoame cresc și se răspândesc rapid, în timp ce altele cresc încet. Uneori, la copiii foarte mici, celulele canceroase mor fără niciun motiv și tumora dispare de la sine. În alte cazuri, celulele se maturizează uneori de la sine în celule ganglionare normale și încetează să se mai dividă (acest lucru face ca tumora să fie un ganglioneuroma benign).

Alte tumori ale sistemului nervos autonom la copii

Nu toate tumorile sistemului nervos autonom la copii sunt maligne (canceroase). Cu toate acestea, pot exista tumori care au atât celule necanceroase, cât și canceroase în cadrul aceleiași tumori.

• Ganglioneuroma este o tumoare benignă (necanceroasă) formată din celule ganglionare mature și celule de teacă nervoasă.
• Ganglioneuroblastomul este o tumoare care are atât părți maligne, cât și benigne. Conține neuroblaste (celule nervoase imature) care pot crește și se pot răspândi anormal, similar cu neuroblastomul, precum și zone de țesut mai matur care sunt similare ganglioneuroamelor.

Ganglioneuroamele sunt de obicei îndepărtate prin intervenție chirurgicală și privite cu atenție la microscop pentru a fi siguri că nu au zone de celule maligne (ceea ce ar face ca tumora să fie un ganglioneuroblastom). În cazul în care diagnosticul final este ganglioneuroma, nu este necesar niciun alt tratament. Dacă se constată că este un ganglioneuroblastom, acesta este tratat la fel ca un neuroblastom.

.