Ce este psihometria?

Sloganul Societății de Psihometrie spune că Societatea este dedicată avansării practicilor de măsurare cantitativă în psihologie, educație și științe sociale. Aceasta este o descriere foarte generală a psihometriei, dar subliniem cuvântul cantitativ din propoziția anterioară. Unele persoane au o viziune mai clinică asupra psihometriei, punând accentul pe administrarea și aplicarea scalelor psihologice. Dar administrarea scării nu este un accent special al acestei societăți.

Ca o modalitate de a elucida definițiile și perspectivele noastre asupra termenului de psihometrie, câțiva psihometriști cu orientări de cercetare diferite au oferit definiții mai jos. Aceste definiții nu sunt în niciun caz oficiale, ci mai degrabă demonstrează diferențele individuale în modul în care psihometriștii gândesc despre profesia lor.

Henk Kelderman (Universitatea Leiden, VU Amsterdam)

Măsurarea și cuantificarea sunt omniprezente în societatea modernă. La începutul modernității, revoluția științifică a oferit o bază științifică fermă pentru măsurile fizice precum temperatura, presiunea și așa mai departe. La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, o revoluție similară a avut loc în psihologie, odată cu măsurarea inteligenței și a personalității. Un rol crucial a fost jucat de psihometrie, definită inițial ca fiind „Arta de a impune măsurători și numere asupra operațiilor minții” (Galton, 1879, p149). Începând din 1936, Societatea de Psihometrie a fost în prima linie a dezvoltării teoriilor și metodelor formale pentru a studia caracterul adecvat și fidelitatea măsurătorilor psihologice. Deoarece măsurarea în psihologie se face adesea cu ajutorul unor teste și chestionare, aceasta este destul de imprecisă și supusă erorilor. În consecință, statistica joacă un rol important în psihometrie. De exemplu, membrii societății au acordat multă atenție dezvoltării metodelor statistice pentru aprecierea măsurătorilor zgomotoase ale căror rezultate sunt considerate indicatori ai unor atribute de interes care nu pot fi observate direct.

Astăzi, psihometria acoperă practic toate metodele statistice care sunt utile pentru științele comportamentale și sociale, inclusiv tratarea datelor lipsă, combinarea informațiilor anterioare cu datele măsurate, măsurarea obținută din experimente speciale, vizualizarea rezultatelor statistice, măsurarea care garantează confidențialitatea personală și așa mai departe. Modelele și metodele psihometrice au acum o gamă largă de aplicabilitate în diverse discipline, cum ar fi educația, psihologia industrială și organizațională, genetica comportamentală, neuropsihologia, psihologia clinică, medicina și chiar chimia.

În viitor, vom avea mai multe date personale ca niciodată, datorită îmbunătățirii instrumentarului, cum ar fi scanarea creierului și secvențierea genomului, precum și creșterii internetului și a puterii de calcul. Colectarea datelor depășește în prezent capacitatea noastră de a le culege și de a le interpreta complexitatea. Este de așteptat ca economii întregi să se dezvolte în jurul analizei datelor, atât comerciale, cât și științifice. Se așteaptă ca, odată cu acestea, să crească și importanța inovațiilor în materie de măsurare și statistică, precum și a modalităților de sintetizare și vizualizare semnificativă a datelor. Societatea de Psihometrie este pregătită să fie un actor important în furnizarea acestor inovații.

Galton, F. (1879). Experimente psihometrice. Brain: A Journal of Neurology, 11, 149-162.

Peter Molenaar (Pennsylvania State University)

Psihometria este aproximarea proceselor psihologice latente prin intermediul analizei stocastice atât la nivel individual, cât și la nivel de populație.

Denny Borsboom (Universitatea din Amsterdam)

Psihometria este o disciplină științifică preocupată de construirea de instrumente de evaluare, instrumente de măsurare și modele formalizate care pot servi la conectarea unor fenomene observabile (de ex, răspunsurile la itemii unui test de IQ) cu atribute teoretice (de exemplu, inteligența). De exemplu, constructele teoretice au fost definite ca domenii de comportamente observabile din care răspunsurile la itemi formează un eșantion (teoria generalizării), ca atribute psihologice care acționează ca cauze comune ale răspunsurilor la itemi (teoria variabilelor latente), ca valori așteptate ale scorului unui test (teoria clasică a testelor), ca reprezentări ale relațiilor observabile într-un sistem numeric (teoria scalară) și ca sisteme de factori care se consolidează reciproc (teoria rețelelor). Astfel de modele prezintă probleme conceptuale, substanțiale și statistice pe care psihometriștii urmăresc să le analizeze și să le rezolve. Deoarece multe dintre întrebările pe care le studiază psihometriștii transcend granițele disciplinare și se referă la probleme generale de măsurare și analiză a datelor, granițele disciplinei sunt neclare; psihometria este în special strâns legată de metodologie și statistică. Tehnicile psihometrice sunt utilizate pe scară largă în toate științele și au găsit aplicații în testarea educațională, genetica comportamentului, sociologie, științe politice și neuroștiințe.

David Thissen (University of North Carolina at Chapel Hill)

Utilizarea adjectivului „psihometric” în sensul denumirii Societății de Psihometrie datează cel puțin de la eseul lui Francis Galton (1879) din Brain intitulat „Psychometric Experiments”; linia de deschidere a acelui articol este următoarea: „Psihometria, nu este aproape deloc necesar să spunem, înseamnă arta de a impune măsurători și numere asupra operațiilor minții …”. „Experimentele” lui Galton au fost în esență introspective, dar el a tratat rezultatele lor „statistic” (ceea ce înseamnă că a raportat numărători; la urma urmei, era 1879!). Cuvintele „psihometrie”, ca adjectiv, și „psihometrie”, ca substantiv care se referă la domeniul de studiu, au devenit din ce în ce mai des folosite pe măsură ce psihologia se dezvolta, ajungând să se impună ca denumire a subdisciplinei odată cu înființarea Societății de Psihometrie în 1935 și publicarea lucrării lui Guilford (1936) Metode psihometrice.

Guilford (1936) Psychometric Methods de Guilford (1936) acoperea o mare varietate de subiecte, de la metode psihofizice și scalare psihologică, trecând prin corelație și regresie, până la proceduri de analiză a datelor rezultate din testele mentale și analiza factorială. În prefață, Guilford (1936, p. xi) scria: „Denumirea „Metode psihometrice”, prea mult timp limitată la testele clinice și altele asemenea, este cu siguranță suficient de largă pentru a cuprinde în mod corespunzător toate subiectele tocmai menționate.” Revista Societății de Psihometrie, numită Psychometrika, ortografiată cu k (probabil) cu un semn din cap către Biometrika a lui Galton și Pearson, cu nume similar), a început să fie publicată odată cu înființarea societății; a inclus articole despre toate subiectele din cartea lui Guilford. În cea mai mare parte a secolului al XX-lea, psihometria a fost definită bine de subtitlul care a apărut sub titlul Psychometrika de la înființarea sa în 1936 până la o reproiectare a copertei în 1984, „o revistă dedicată dezvoltării psihologiei ca știință rațională cantitativă.”

Practicienii științei psihometriei erau cunoscuți sub numele de psihometriști; cu toate acestea, acest termen a fost folosit și pentru a se referi la practicienii care administrau teste psihologice în practica educațională și clinică. În jurul anului 1980, programele de formare profesională absolvite în domeniul psihometriei au început să își schimbe denumirile pentru a evita confuzia cu acest sens alternativ și pentru a fi mai cuprinzătoare pentru un domeniu de aplicare din ce în ce mai mare; cel mai adesea, nomenclatura folosită a fost „psihologie cantitativă”. În 1984, coperta Psychometrika a fost reproiectată, pentru prima dată lăsând deoparte arta de copertă trasată de mână de Thurstone; titlul consacrat a fost păstrat, dar subtitlul a fost schimbat pentru a se citi „o revistă de psihologie cantitativă”. În prezent, domeniul este cel mai adesea denumit „psihologie cantitativă”, dar revista sa emblematică rămâne Psychometrika. Jones și Thissen (2007; a se vedea mai jos) rezumă istoria subdisciplinei în primul capitol al unei cărți relativ recente intitulată, în mod curios, Psychometrics.

Galton, F. (1879). Experimente psihometrice. Brain: A Journal of Neurology, 11, 149-162.
Guilford, J.P. (1936). Psychometric Methods. New York, NY: McGraw-Hill Book Company.

Videoclipuri și lecturi suplimentare

Prelegerile video pot fi găsite aici.
Mai multe informații despre definiția, istoria și viitorul psihometriei pot fi găsite în următoarele lucrări.

Jones, L. V., & Thissen, D. (2007). O istorie și o prezentare generală a psihometriei. În C.R. Rao și S. Sinharay (eds). Handbook of Statistics, 26: Psychometrics (pp.1-27). Amsterdan: North Holland.
O versiune gratuită a acestui capitol poate fi obținută aici.

Stout, W. (2002). Psihometrie: De la practică la teorie și înapoi. Psychometrika, 67(4), 485-518. O versiune gratuită a acestui articol poate fi obținută aici.

Groenen, P. J., & Andries van der Ark, L. (2006). Viziuni asupra a 70 de ani de psihometrie: trecut, prezent și viitor. Statistica Neerlandica, 60(2), 135-144.

Borsboom, D. (2006). Atacul psihometriștilor. Psychometrika,71(3), 425-440.