Ce este un dig?

În poemul său „Salvările uscate”, T.S. Eliot a descris râul ca fiind „un zeu brun puternic”, o forță puternică care, deși adesea răbdătoare și hrănitoare, se dovedește frecvent neîmblânzită și nemiloasă. Cele mai mari orașe din istoria omenirii s-au ridicat pe malurile râurilor și pe malul mării, dar, făcând acest lucru, constructorii lor au ales să trăiască în strânsă legătură cu o forță indisciplinată. Râurile s-au revărsat pentru a spăla comunități întregi sau și-au schimbat cursul pentru a abandona regate prospere în țărână. Chiar și astăzi, furtunile oceanice amenință să decimeze secole de eforturi umane.

Oamenii au încercat să învingă problemele legate de schimbarea nivelului apelor timp de mii de ani. Una dintre cele mai vechi arme pe care le-au mânuit împotriva râurilor și oceanelor este digul, cunoscut și sub numele de dig. Un dig este pur și simplu un terasament artificial construit pentru a împiedica un râu să se revarsă peste malurile sale sau pentru a împiedica valurile oceanului să ajungă în zone nedorite.

Publicitate

În New Orleans, digurile încearcă să îndeplinească o dublă sarcină: Pe de o parte a orașului, digurile protejează împotriva inundațiilor râului Mississippi, iar pe de altă parte, ele ajută la menținerea la distanță a lacului Pontchartrain.

În unele părți ale Olandei, digurile opresc apele oceanului să recupereze mii de kilometri de teren, dintre care o mare parte se află fie la nivelul mării, fie sub nivelul acesteia. Celebrele mori de vânt din Olanda pompează apa din spatele digurilor și o trimit înapoi în mare pentru a menține uscat pământul. Există chiar și părți din Țările de Jos, numite poldere, unde olandezii au creat noi terenuri uscate de-a lungul mării, prin îndiguire și drenare.

Un dig este, de obicei, puțin mai mult decât o movilă de sol mai puțin permeabil, cum ar fi argila, mai largă la bază și mai îngustă în partea superioară. Aceste movile se întind pe o bandă lungă, uneori pe mai mulți kilometri, de-a lungul unui râu, lac sau ocean. Digurile de-a lungul râului Mississippi pot avea o înălțime cuprinsă între 3 și 7 metri (10 și 20 de picioare). În Olanda, ele pot depăși 10 metri (30 picioare). Dar nu există o înălțime prestabilită pentru diguri. Măsurile lor variază în funcție de furtunile pe care le primește zona, chiar dacă aceste furtuni au loc doar o dată la o sută sau o mie de ani.

Viața pe malul apei le oferă oamenilor o serie de avantaje: terenuri agricole fertile, transport, comerț și energie hidroelectrică. Digurile le permit oamenilor să se bucure de aceste avantaje fără teama de inundații. Dar oamenii au prostul obicei de a uita cât de puternic este cu adevărat „zeul lor brun și puternic”.

.