Ce este un popândău?

Popândăii sunt rozătoare de mărime medie care trăiesc sub pământ și sunt considerați a fi dăunători. Sistemele lor de săpături subterane se pot extinde de la 200 la 2.000 de metri pătrați și conțin mai multe movile de popândăi. Gopers pot fi numiți popândăi de buzunar, câștigând acest nume datorită buzunarelor din obraji căptușite cu blană pe care le folosesc pentru a transporta mâncare și materiale pentru a-și construi cuiburile. Gopers sunt echipați pentru a trăi sub pământ, bazându-se în principal pe atingere pentru a se deplasa în rețeaua lor elaborată de tuneluri. Au ochi și urechi mici, blană scurtă și fină și își folosesc mustățile și coada pentru a-și ghida mișcările.

Clasificarea popândăilor

Există multe tipuri diferite de popândăi. De fapt, există 13 specii de popândăi în Statele Unite și trei grupuri sau genuri principale în cadrul acestei regiuni. Genurile pot fi clasificate în funcție de mărimea picioarelor anterioare, a ghearelor și a dinților din față sau a incisivilor unui popândău. Cele trei categorii principale în care se încadrează popândăii sunt:

• Popândă de buzunar vestică (Thomomys), se găsesc doar în emisfera vestică. Acest grup de popândăi are dimensiuni cuprinse între 5 și 13 1/2 inci, în funcție de regiune. Blana lor variază în culoare de la maro, la negru și până la aproape alb.
• Gofarii de buzunar de est (Geomys) sunt identificați după cele două caneluri de pe fiecare dintre incisivii lor superiori. Ei au, de asemenea, picioare anterioare mari și gheare. Acest gen variază de la 7 ½ la 14 centimetri în lungime, iar blana lor variază în culori de la maro la aproape negru.
• Pappogeomys, la fel ca Geomys, au, de asemenea, picioare anterioare și gheare mari, dar au doar o singură canelură pe fiecare incisiv superior. Acest grup are o lungime cuprinsă între 5 ½ și 7 ½ inci. Culoarea blănii lor variază de la maro-roșcat până la o culoare gălbuie, cu o blană inferioară care variază de la alb la galben.

Viața popândăilor

Plopii nu hibernează și sunt activi la orice oră din zi. Cu toate acestea, suprafața este rară, iar activitatea de construire a tunelurilor se poate opri sau încetini în timpul lunilor mai reci, iar acest lucru variază în funcție de regiune. Activitățile de împerechere au loc, de obicei, la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii. Țopârlanii pot avea 1-3 pui pe an, fiecare dintre ei fiind format de obicei din 5-6 pui, în funcție de regiune și de condițiile de mediu. De obicei, popândăii sunt singuratici, singura excepție fiind o mamă cu puii ei. Puii vor atinge maturitatea sexuală în jurul vârstei de un an și apoi vor începe să își stabilească propriile teritorii. Godacii pot trăi până la trei ani, iar un singur acru de teren poate găzdui până la aproximativ 60 de godaci în același timp, în funcție de specie și de regiune.

Alte date despre godaci

Godacii sunt ierbivori și se hrănesc cu plante, arbuști și copaci. De obicei, ei se hrănesc cu rădăcini în timp ce sapă, preferând să stea sub pământ. Cu toate acestea, uneori se aventurează în afara sistemelor lor de tuneluri, la o distanță nu mai mare decât lungimea corpului lor, pentru a apuca plantele din apropiere. De asemenea, pot fi găsiți hrănindu-se cu culturi de grădină, viță de vie și chiar cu plante ornamentale, confundându-le uneori cu cele reale.

În ciuda ravagiilor pe care le pot provoca, popândăii pot face lucruri minunate pentru mediu. Excrementele și vegetația uscată pe care le lasă în vizuinele lor acționează ca îngrășământ natural. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor îi consideră o pacoste din cauza mizeriei și a aspectului inestetic pe care le pot provoca. Un singur popândău poate crea mai multe tuneluri într-o singură zi, distrugându-vă grădina și deteriorându-vă culturile.