Ce face ca o persoană să fie interesantă?
„Testul unei inteligențe de primă mână este capacitatea de a avea în minte două idei opuse în același timp și de a-și păstra capacitatea de a funcționa. Cineva ar trebui, de exemplu, să fie capabil să vadă că lucrurile sunt fără speranță, dar să fie totuși hotărât să le facă să fie altfel.”
- F. Scott Fitzgerald
Ce face o persoană interesantă? Este o întrebare atât de spinoasă.
Răspunsurile standard sună toate elitiste. Răspunsurile comune sugerează că privilegiul poate pune bazele unei vieți interesante, că banii pot oferi mijloacele de a explora și de a avea experiențe și aventuri suficient de diverse pentru a produce o viață bogată, o perspectivă unică și sofisticată asupra lumii. Uneori, acest lucru poate fi adevărat, bogăția acordă timp liber și timp pentru a reflecta și a învăța, mai degrabă decât nevoia de a se concentra asupra necesităților de bază.
Dar nu întotdeauna.
De fapt, un mare privilegiu poate atenua expunerea noastră la tipurile de disconfort și pericol care produc perspective puternice și o mai mare conștientizare de sine. Bogăția fără introspecție poate fi superficială. Confortul neîncetat nu face nimic pentru a ne trezi la viață. De fapt, a adormit mai mult de un moștenitor al unei averi. Există adormiri periculoase despre care rareori vorbim atunci când devenim bogați.
În mod similar, s-ar putea ca faptul de a trăi cu teama că nevoile noastre cele mai elementare ar putea fi sau nu satisfăcute să ne diminueze apetitul pentru risc și explorare. De ce să călătorești departe de ceea ce este familiar atunci când hrana, adăpostul și siguranța sunt deja puține aici și acum, pentru tine și pentru cei pe care îi iubești?
În cele din urmă, niciuna dintre cele două extreme nu face o persoană atât de interesantă. Interesantul nu este rezultatul vizitării a o sută de țări, al mâncării tuturor alimentelor imaginabile, al învățării unei duzini de limbi străine sau chiar al întâlnirii cu o mare diversitate de culturi sau popoare.
Interesantul nu este rezultatul unui IQ ridicat. Am cunoscut cu toții oameni foarte deștepți care sunt plictisitori și lipsiți de imaginație.
În forma sa cea mai elementară, calea pentru a deveni o persoană interesantă are puțin de-a face cu circumstanțele materiale, ceea ce este o veste bună, deși marile privilegii sau sărăcia pot face ca unele abordări ale unei vieți interesante să fie mai greu de accesat.
Experiențele mele în căutarea oamenilor fascinanți sugerează următoarele:
O persoană interesantă este o persoană curioasă, o persoană curioasă neîncetat, cu integritatea de a urma această curiozitate, de a-i asculta lecțiile și de a-i exprima intuițiile chiar dacă acest lucru pare să amenințe întreaga sa viziune asupra lumii.
Cu alte cuvinte, a deveni interesant se află de cealaltă parte a fricii, a fricii de necunoscut, a fricii de schimbarea propriei identități. Oamenii interesanți își pierd interesul de a se defini pe ei înșiși. Oamenii interesanți trec prin criza de identitate ca parte a vremii lor interne normale.
A fi interesant nu este o identitate nouă, care să fie îmbrăcată pentru totdeauna. Cei mai interesanți oameni pot transcende pofta de a-și croi o identitate deloc. Curiozitatea profundă este un mod de a te mișca prin viață, de a permite simțului tău de sine să empatizezi și să te contopești cu oamenii și locurile din jurul tău.
Oamenii interesați devin inevitabil interesanți. Ei se pot gândi la întrebările care pentru atât de mulți se află la limita crimei de gândire. O astfel de persoană poate cântări argumentele unor oameni cu opinii extrem de diferite. Ei înțeleg că o critică la adresa a ceva ce faci sau chiar a ceea ce crezi nu este un atac la adresa a ceea ce ești.
O persoană interesantă poate testa în laboratorul minții și al inimii sale afirmațiile de adevăr ale comuniștilor, budiștilor, catolicilor, liderilor de corporații, poeților și fizicienilor și învață să reconstituie și să coase laolaltă o viziune asupra lumii unică și coerentă, o viziune asupra lumii în evoluție. Ei pot digera aceste perspective în așa fel încât identitatea lor, povestea pe care și-o spun ei înșiși despre ei înșiși, să fie ținută ușor și să nu fie ușor de amenințat. Astfel de oameni ar putea lua în considerare ideea că aderarea la un grup de elită, de exemplu, poate diminua empatia noastră pentru cei din afara grupului, fără a simți că noi (în interiorul grupului) suntem răi sau greșim pentru că am creat exclusivitatea.
Ca și modul în care un copil mic absoarbe limbajul, înțelegerea precede cu mult timp înainte de capacitatea de a exprima o viziune vie asupra lumii.
Oamenii interesanți pot petrece ani și decenii angajați în ascultare și învățare profundă, exprimându-și doar ocazional opiniile. Iar atunci când o fac, opiniile sunt la început stângace, ciudate, prostești sau clar greșite. Entuziasmul pentru idei noi și un simț al umorului cu privire la a părea sau a părea prostesc pot accelera acest proces. Nebunul învață cel mai repede.
Dacă vrem ca mai mulți oameni să devină interesanți, să se implice în cele mai mari și mai profunde întrebări pe care le avem la dispoziție ca ființe umane (și poate să inventeze soluții noi la cauzele suferinței sau noi surse de încântare), trebuie să îi încurajăm și să îi sprijinim încă de la începutul vieții. Imaginați-vă dacă educația ar optimiza explorarea curioasă nesfârșită, mai degrabă decât gândirea liniară.
Ce ar putea include o educație a viitorului? Accesul la cunoștințe de încredere, la afirmații fundamentate ale adevărului, la mentori și la parteneri de discuții este vital. Nevoile de bază trebuie să fie un dat, altfel metabolismul minții unei persoane tinere va fi împiedicat. Avem nevoie de o plasă de siguranță socială robustă. Hrana hrănitoare, adăpostul și afecțiunea trebuie să fie un dat. Învățarea abilităților practice și rezolvarea problemelor ar trebui să fie un dat. Eliberarea de frică, un dat, parte a unui curriculum încă neinventat. Frica inhibă toate celelalte forme de învățare și, pentru cei care trăiesc în penurie, aventurile par inaccesibile, de neimaginat.
Îmi pot imagina o lume în care accesul la aventură și explorare și timpul pentru reflecție sunt considerate drepturi de naștere, la fel ca o educație de bază, hrană și apă. Într-o astfel de lume, cu o structură pusă la punct pentru ca informația să fie digerată în cunoaștere, apoi mai departe poate în intuiție sau înțelepciune, majoritatea oamenilor pot experimenta eliberarea potențialului lor creativ.
Ultima Renaștere europeană ar păli prin comparație.