Ce face un epidemiolog de sănătate publică?

Când apar focare de boală, epidemiologii investighează sursa. Atunci când comunitățile sunt împovărate în mod disproporționat de boli cronice, epidemiologii investighează factorii determinanți ai acestora. Acești oameni de știință sunt profesioniști în domeniul sănătății publice care studiază tiparele și cauzele bolilor în populații.

Acești oameni de știință se străduiesc să înțeleagă boala în cauză, riscurile asociate cu aceasta, distribuția bolii în și între comunități, precum și grupurile de persoane cele mai afectate. Ei fac acest lucru folosind un set de instrumente format din diverse metode cantitative și studii bine concepute. Rezultatele muncii lor sunt publicate în articole de presă și în reviste academice și informează intervențiile și politicile comunitare.

„În epidemiologie, scopul este de a produce un corp de dovezi care să avanseze înțelegerea noastră cu privire la ceea ce cauzează sănătatea și boala în anumite populații și de a face recomandări cu privire la intervențiile pentru a îmbunătăți sănătatea publică”, spune Collette Ncube, DrPH, profesor asistent în cadrul Departamentului de Științe ale Sănătății din cadrul Colegiului Bouvé de Științe ale Sănătății de la Northeastern și bursier al Institutului pentru Cercetarea Echității în Sănătate și Justiție Socială.

Ce face un epidemiolog în domeniul sănătății publice?

Epidemiologii au posibilitatea de a-și adapta cariera pentru a se potrivi intereselor lor specifice în domeniu. Cu toate acestea, în general, majoritatea epidemiologilor sunt responsabili pentru:

• Designing and managing studies of public health problems
• Collecting and analyzing data to find the causes of diseases or other health problems
• Communicating findings to health practitioners, policymakers, and the public
• Examining the effectiveness of public health programs and interventions
• Supervising professional, technical, and clerical personnel

„When you study epidemiology, you’re acquiring a set of skills that you can apply to the study of various health outcomes depending on your interests,” Ncube says. „Some of the sub-specialties might require additional training but the methodological skills are transferable.”

Download Our Free Guide to Preparing for a Career in Public Health

Learn more about how you can solve the complex problems facing complex environments.

DOWNLOAD NOW

Câteva subspecializări în care se pot specializa epidemiologii includ:

• Epidemiologia bolilor cardiovasculare: Studiul bolilor cardiace, al bolilor vasculare și al modelelor de accidente vasculare cerebrale, precum și a modului în care se poate diagnostica mai bine, identifica factorii de risc, preveni și trata bolile cardiovasculare prin studii de populație.
• Epidemiologie de teren: Studiul comunităților care se confruntă cu crize grave de sănătate publică, cum ar fi un focar de boli de origine alimentară sau o pandemie.
• Epidemiologia bolilor infecțioase: Studiul bazat pe populație al bolilor infecțioase, inclusiv al bolilor cu transmitere sexuală, al HIV, al agenților patogeni diareici și al tuberculozei. Acești oameni de știință efectuează, de asemenea, cercetări legate de vaccinuri și de eficacitatea vaccinurilor.
• Epidemiologie moleculară: Studiul modului în care interacționează celulele, proteinele și genele pentru a găsi cauza principală a bolilor și pentru a identifica strategii care ar putea preveni transmiterea acestora.
• Epidemiologie perinatală: Studiul rezultatelor din jurul sarcinii, inclusiv concepția, infertilitatea, suplimentele hormonale, cancerele de reproducere, complicațiile sarcinii, infecțiile și defectele congenitale.
• Epidemiologia farmaceutică: Studiul modului în care un medicament afectează o populație în timp, inclusiv modul în care se răspândesc afecțiunile, pe cine afectează și ce tratamente au un impact măsurabil.

Prospective de carieră în epidemiologia sănătății publice

Astăzi este un moment oportun pentru a lua în considerare o carieră în epidemiologie. Domeniul se află în centrul atenției pe măsură ce epidemiologii lucrează alături de alți oameni de știință pentru a înțelege mai bine pandemia Covid-19.

În plus, capacitatea epidemiologică și de sănătate publică – care este abilitatea agențiilor de stat și locale de a furniza servicii de sănătate publică și de a răspunde la urgențe – a crescut dramatic în ultimul deceniu, potrivit Biroului de Statistică a Muncii.

Se așteaptă, de asemenea, o creștere a capacității epidemiologice și de control al infecțiilor, pe măsură ce tot mai multe spitale realizează beneficiile unor programe consolidate de control al infecțiilor. Având în vedere perspectivele pozitive de carieră pentru acești profesioniști calificați, epidemiologii cu experiență se pot aștepta la un salariu mediu anual de 70.990 de dolari pe an.

Ce aptitudini trebuie să ai pentru a fi epidemiolog?

Epidemiologia este o disciplină cantitativă și, ca atare, profesioniștii din acest domeniu trebuie să fie pricepuți într-o varietate de metode de cercetare. Aceasta include înțelegerea modului de a dezvolta ipoteze, de a proiecta studii, de a calcula măsurile de risc de boală și de a identifica și aborda sursele de părtinire, spune Ncube.

Epidemiologii au nevoie de abilități matematice solide pentru a efectua diverse calcule și de abilități de programare pentru a putea rula modele statistice.

Abilitățile de comunicare sunt, de asemenea, esențiale pentru acești profesioniști. Epidemiologii trebuie să pregătească și să redacteze rapoarte pe baza constatărilor din studii și să fie capabili să le comunice în mod eficient și recomandările lor altor profesioniști din domeniul sănătății, factorilor de decizie politică și comunității.

De exemplu, Ncube explică faptul că „dacă un epidemiolog ar avea sarcina de a afla povara Covid-19 într-o anumită populație, ar trebui să se gândească la modul în care va obține o estimare fiabilă. De câte și de ce tipuri de indivizi ar avea nevoie pentru a obține o estimare reprezentativă? Dacă estimați povara bolii pe baza persoanelor care ajung într-un anumit spital, cum ar putea fi aceste persoane diferite de populația generală la care doriți să generalizați? Trebuie să vă gândiți în mod critic la modul în care să ajungeți la o estimare fiabilă a ceea ce încercați să calculați, să concepeți un studiu adecvat, apoi să fiți capabili să calculați procentele sau ratele necesare, cu cât mai puține prejudecăți.”

Pregătiți-vă pentru o carieră în epidemiologia sănătății publice

Precum toate industriile care angajează epidemiologi – universități, organizații non-profit și guvernamentale, printre acestea – cer ca candidații să aibă cel puțin un master în sănătate publică sau într-un domeniu conex, spune Ncube. Alte posturi avansate necesită un doctorat.

Programul de masterat în sănătate publică al Universității Nord-Est pregătește profesioniștii pentru o carieră de succes în domeniul epidemiologiei prin învățare experiențială și expunere la cadre didactice de top din industrie într-un mediu de învățare de susținere și angajare înrădăcinat în determinanții sociali ai sănătății.

Diplomații cu o diplomă MPH sunt angajați într-o serie de medii profesionale variate, inclusiv agenții de sănătate federale, de stat și locale; universități și colegii; spitale; centre medicale ambulatorii; organizații nonprofit; agenții comunitare; industrii de asigurări și farmaceutice; organizații de întreținere a sănătății; și fundații private.

„Northeastern are un program cu adevărat puternic care se concentrează pe pregătirea studenților pentru o varietate de cariere în domeniul sănătății publice, inclusiv epidemiologie”, spune Ncube.

Dacă sunteți interesat să deveniți epidemiolog, obținerea unui master în sănătate publică este primul pas. Visit Northeastern’s program page to learn more about how an MPH can advance your career.