Ce trebuie să faci pentru a deveni un vânzător de food truck în NYC?

Istoria de food truck-uri mobile din New York este mai lungă decât s-ar crede; datează încă din anii 1600, când New Amsterdam, acum New York City, a început să reglementeze vânzătorii ambulanți care vindeau mâncare din cărucioare. În 1893, un vagon de prânz de noapte operat de Church Temperance Society a servit mese calde clasei muncitoare în timpul turelor de cimitir, oferind o alternativă mai gustoasă decât mâncatul la saloon-ul local.

Avansați până la sfârșitul anilor 2000: iconicului Kogi BBQ Taco Truck de pe Coasta de Vest a sosit pe scenă și a generat un public cult, succesul său inspirând o mișcare a camioanelor cu mâncare în toate Statele Unite. Acum, cele mai multe vehicule mobile pentru mâncare sunt echipate cu chiuvete și frigidere, precum și cu alte gadgeturi de bucătărie sofisticate, dacă spațiul permite. Deși consumul de mâncare stradală nu este un concept nou, scena mâncării stradale a evoluat de la începuturile sale umile. Industria s-a extins în mod semnificativ, până în punctul în care există chiar și hărți în timp real ale camioanelor de mâncare, astfel încât gurmanzii să își poată urmări vânzătorii favoriți.

În ciuda boom-ului din industria alimentară mobilă, obținerea unei licențe pentru un camion de mâncare nu este ușoară și există încă multe provocări, după cum a raportat anterior Rembert Browne pentru Untapped. Iată care sunt cerințele pentru ca cineva să dețină și să opereze un camion de mâncare:

– Solicitați o licență de vânzător de mâncare mobilă (MFVL) pe termen complet (doi ani), a cărei obținere poate dura până la 2-3 luni.
– Solicitați Autoritatea de colectare a impozitului pe vânzări în statul New York (trebuie să depuneți o cerere trimestrială sau riscați o amendă, chiar dacă nu ați făcut încă nicio vânzare).
– Urmați un curs de 8 ore de manipulare a alimentelor de la Departamentul de Sănătate.
– Partea cea mai dificilă: obțineți un permis de vânzare mobilă de alimente pentru a putea vinde pe străzile din Manhattan. La fel ca și MFVL, permisul este valabil timp de doi ani.

Potrivit NYC Food Truck Association (NYCFTA), timpul de procesare pentru dobândirea unui permis de vânzare în tot orașul este extrem de lung din cauza listei de așteptare. Cu toate acestea, există modalități mai rapide (legale și ilegale) prin care aspiranții la statutul de proprietar de food truck să își îndeplinească visul. Oamenii pot solicita un permis pentru o zonă restricționată fără timp de așteptare, caz în care unitatea lor mobilă de mâncare propusă ar fi situată în parcurile orașului. O soluție mai riscantă este de a achiziționa un permis de pe piața neagră pentru suma de până la 20.000 de dolari sau, mai frecvent, de a închiria permise de la alți vânzători. Oricât de ilegală ar fi, având în vedere peisajul competitiv al afacerii vânzătorilor ambulanți, toată lumea recunoaște că acest lucru se întâmplă.

După lupta inițială pentru a obține licențe și permise, proprietarii de camioane alimentare se pot trezi în mijlocul unui război pentru locurile de parcare. Războaiele dintre camioanele alimentare nu sunt o surpriză, având în vedere numărul limitat de locuri de parcare din Manhattan, iar bătălia pentru un spațiu dezvăluie o lume în care se mănâncă câine în comunitatea vânzătorilor ambulanți. Într-un caz, Rickshaw Dumpling Truck a pretins că a revendicat locul obișnuit al lui Frites ‘N’ Meats fără nicio notificare, provocând o dispută destul de neplăcută între cei doi proprietari de camioane. Din fericire, nu toți proprietarii de camioane alimentare adoptă mentalitatea „supraviețuirii celui mai puternic” – un interviu realizat de Untapped Cities cu vânzătorii de produse alimentare din Red Hook prezintă un spirit mai colaborativ și mai comun în rândul vânzătorilor din Red Hook.

În ultimii ani, impactul economic și comunitar al camioanelor cu mâncare a fost doar pozitiv, însă natura sufocantă a legilor privind vânzătorii mobili de mâncare ar putea împiedica industria să prospere și mai mult. NYCFTA a subliniat că cei 50 de membri ai săi, care sunt camioane de mâncare, au contribuit cu peste 2 milioane de dolari la bugetul orașului New York în 2011 și au anticipat o contribuție de 3 milioane de dolari în 2012. Câțiva dintre ei au făcut saltul către locații prompte de restaurante de cărămidă și mortar, cum ar fi Big Gay Ice Cream.

NYCFTA recunoaște aceste victorii și își propune să „pledeze în numele camioanelor cu mâncare pe lângă guvernul local și de stat pentru legi corecte care să reflecte realitățile în schimbare ale vânzării stradale”. Street Vendor Project sprijină, de asemenea, vânzătorii din afara camioanelor, cum ar fi cărucioarele, artiștii stradali, vânzătorii de fructe și multe altele. Only time will tell if the regulations will adjust to meet the vendor culture that is so permeated in New York’s contemporary city life.