Cele cinci: megafauna dispărută

Pachystruthio dmanisensis

Săptămâna trecută, cercetătorii au publicat o lucrare despre rămășițele unei păsări gigantice care nu zboară, găsite într-o peșteră din Crimeea. Se crede că Pachystruthio dmanisensis face parte dintr-o familie de păsări preistorice cu picioare puternice și ciocuri mari, prezente în America de Nord, Asia și Europa. Creatura gigantică putea ajunge la o înălțime de 3,5 metri și cântărea aproximativ 450 kg. În schimb, struțul este cea mai mare pasăre neînsuflețită în viață și poate atinge 2,7 metri și cântări 150 kg. Motivul exact al dispariției lui Pachystruthio nu este cunoscut, deși este posibil să se fi datorat unora dintre cei mai ucigași prădători din ultima eră glaciară.

Glyptodon

Glyptodon a fost un gen de armadillo supradimensionat, rudă îndepărtată a armadillo de astăzi. Aceștia au trăit în America de Nord și de Sud între 5,3 m și 12.000 de ani în urmă și erau înveliți din cap până în coadă într-o cochilie protectoare groasă. Dovezile sugerează că au fost împinși spre dispariție de o combinație de schimbări climatice și vânătoare, deoarece oamenii le foloseau cochiliile ca adăposturi.

Ours cu fața scurtă

Acest urs enorm a trăit în America de Nord între 2 și 11.000 de ani în urmă. În ciuda numelui său, nu avea o față deosebit de scurtă – doar că pare mic în comparație cu membrele sale uriașe. Picioarele sale lungi îi permiteau să alerge cu viteze de până la 40 de mile pe oră pentru a-și vâna prada, printre care se numărau și caii sălbatici. Ursul ar fi avut o înălțime de aproximativ 3,3 metri pe picioarele din spate și cântărea între 700 și 800 kg. Concurența din partea altor specii, inclusiv a oamenilor, se crede că a jucat un rol în dispariția sa.

Mamut

Rămășițe de mamuți au fost găsite pe toate continentele, cu excepția Australiei și a Americii de Sud. Mamutul lânos este cel mai cunoscut dintre specii, iar dovezile sugerează că populații mici au supraviețuit în America de Nord până în urmă cu aproximativ 10.500 – 7.600 de ani. Aceștia puteau crește până la 4 metri în înălțime și cântăreau 6.000 kg. Vânătoarea extensivă de către oameni și lipsa diversității genetice au împins această rudă a elefantului spre dispariție.

Megalodon

Considerat a fi cel mai mare rechin care a trăit vreodată, rămășițele sale au fost găsite pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Megalodon a trăit în urmă cu 23 de metri și 2,6 milioane de ani. Ajungea să aibă o lungime de 18 metri (cel mai mare rechin alb înregistrat are 6,1 metri). It was originally thought Megalodon died out because of falling sea temperatures linked to climate change. However, research conducted in 2016 has led scientists to conclude that the evolution of the food chain and increased competition may have been the primary factors in its extinction.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger