Cele mai mari rozătoare din lume
Rodătoarele sunt cel mai mare grup de mamifere, cu aproximativ 1500 de specii înregistrate. Cele mai cunoscute rozătoare sunt șobolanii și șoarecii, dar există rozătoare uriașe răspândite în diferite zone și regiuni ecologice, în întreaga lume. Aceste rozătoare gigantice sunt uneori consumate de oameni ca hrană în regiunile lor respective. Rozătoarele uriașe se hrănesc în mare parte cu plante, dar unele sunt, de asemenea, omnivore.
Răsări ale celor mai mari rozătoare uriașe din lume
Capybara este cea mai mare rozătoare din lume și este originară din America de Sud, în regiuni precum nordul Argentinei, sudul Venezuelei, estul Anzilor și Columbia. Lungimea capului și a corpului său variază între 1,06 și 1,34 metri, înălțimea umerilor este cuprinsă între 50 și 62 de centimetri și poate cântări între 35 și 66 de kilograme, potrivit, studiilor ARKive Initiative. Capibara are un cap tocit, un bot, picioare scurte, parțial palmate, și o coadă mică. Învelișul blănii sale poate fi maro închis, roșiatic și maro gălbui, cu pete negre pe față, crupă și pe suprafața exterioară a membrelor. Se hrănește cu iarbă, cereale, fructe și vegetație acvatică, cum ar fi hiacintul, deoarece este un înotător priceput. Capibara este activă dimineața și seara și trăiește în grupuri familiale cu 10 până la 30 de animale, conduse de un mascul dominant. Capibara atinge maturitatea sexuală la 12-18 luni, după ce se împerechează în apă, și dă naștere după 150 de zile de gestație la până la 8 pui.
Castorul nord-american
Castorul este cel mai mare rozător din America de Nord. Arată ca un șobolan uriaș și cântărește între 16 și 31,5 kilograme, cu o lungime maximă a corpului de 120 de centimetri. Castorul nord-american are o coadă în formă de clapetă și picioare posterioare palmate, care îl ajută la înot. De asemenea, are gheare mari pe picioarele anterioare scurte. Culoarea exterioară a blănii sale variază de la castaniu la aproape negru. Castorul nord-american are ochi mici, cu o membrană care îi protejează de apă atunci când înoată. Castorul se hrănește cu crengi, scoarțe și arbuști. Cu ajutorul dinților din față, poate doborî copaci uriași pentru a-și construi locuința din bușteni și baraje miniaturale pentru apă. Castorul nord-american este nocturn și secretos și trăiește în colonii formate dintr-o pereche de adulți și doi până la șase pui. Se împerechează o dată pe an și dă naștere la 3 până la 4 pui de castor după o perioadă de gestație de 107 zile. În afară de America de Nord omonimă, castorul nord-american se mai găsește în Argentina, Finlanda și în estul Rusiei.
Marmota Hoary
Marmota Hoary este cel mai mare membru al familiei de veverițe din America de Nord. Se găsește în regiunile alpine din Alaska, nordul Oregonului, Montana și părți din Idaho. Marmota Hoary cântărește între 2,5 și 4,5 kilograme, iar lungimea corpului său ajunge la 76 de centimetri la maturitate deplină, potrivit Alaska Department of Fish and Game. Marmota Hoary are picioare scurte, urechi mici și rotunde și o coadă cu blană densă. Labele sale din față sunt prevăzute cu gheare pentru a ajuta la săparea vizuinilor, iar blana sa variază de la alb, argintiu, la maro cenușiu și are o coadă roșiatică. Marmota Hoary se hrănește hrănindu-se cu iarbă, fructe de pădure, plante cu flori, rădăcini, mușchi și licheni. Se împerechează o dată pe an, iar femelele dau naștere la 3 până la 8 pui după o perioadă de gestație de 5 săptămâni. Marmota hoață trăiește în colonii conduse de un mascul dominant, mai multe femele care se reproduc și puii acestora, plus masculi minori. Aceștia se luptă între ei și fluieră atunci când prădători precum vulturii, vulpile și coioții se află în apropiere pentru a-i speria și pentru a-și alerta coloniile. O Marmota Hoary are o durată de viață de 13 până la 15 ani.
Hutia lui Desmarest
Hutia lui Desmarest, numită și hutia cubaneză, este cea mai mare dintre speciile de hutia. Acest rozător omnivor corpolent este originar din habitate precum pădurea de nori montană, semideșerturile aride de coastă, pădurile semideciudate, munții și zonele mlăștinoase din Cuba, potrivit studiilor Animal Diversity. Lungimea Desmarest Hutia de la cap la corp este cuprinsă între 46 și 60 de centimetri, cu o lungime a cozii de 15 până la 30 de centimetri. Greutatea corpului său ajunge până la 8,5 kilograme. Blana groasă și aspră are nuanțe de negru, gri, maro, roșu, galben și crem, iar coada subțire este acoperită de păr. Hutia lui Desmarest are picioare scurte și picioare late, cu cinci degete cu gheare. Dieta sa cuprinde frunze, fructe, scoarțe, șopârle și animale mici. Hutia lui Desmarest trăiește în perechi sau în grupuri mici, iar noaptea se odihnesc în stânci și copaci scobite. Masculii și femelele își marchează teritoriul cu urină și ating maturitatea sexuală la 10 luni. Hutia lui Desmarest dă naștere tot anul, după o perioadă de gestație de 120 până la 126 de zile, la 2 până la 3 pui; și au o durată de viață de 11,3 ani în captivitate.
Șobolanul de Gambia cu pungă
Șobolanul de Gambia cu pungă este unul dintre cei mai mari șobolani din lume, cu o coadă lungă și vizibilă de 41 de centimetri cu vârful alb. Pe obrajii săi are pungi care sunt folosite mai ales pentru a transporta hrană. De la nas până la vârful cozii, un șobolan gambian pouched matur măsoară 75 de centimetri. Un șobolan cu pungă gambiană mascul cântărește în medie 1,3 kilograme, iar o femelă 1,2 kilograme, potrivit studiilor din Parcul Național Kruger. Această specie de șobolan este răspândită de-a lungul coastelor din vestul și estul Africii, Africa Centrală, vârful nord-estic al Africii de Sud și sudul Angolei. În aceste regiuni, populația de șobolani cu pungă din Gambia se găsește în păduri, zone împădurite, terenuri agricole și chiar în canalizările din suburbii, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Șobolanul Pouched din Gambia are mustăți lungi și întunecate, iar blana este de culoare alb-cenușie, cu partea inferioară a burții mai palidă. Ochii săi mici sunt înconjurați de o pată neagră pe ochi, iar mânuțele din față sunt albicioase, iar cele din spate sunt purpurii. Șobolanul cu pungă din Gambia este omnivor și se hrănește cu plante, precum și cu insecte, cum ar fi termitele, și fructe. După împerechere, are o perioadă de gestație de 27 de zile, după care dă naștere la doi până la patru pui, care părăsesc cuibul după trei luni. șobolanul Pouched din Gambia este nocturn și duce o viață în mare parte solitară, cu excepția perioadei de reproducere. În unele țări africane, acest șobolan a fost dresat și folosit pentru a adulmeca minele terestre periculoase.
Situația de conservare a celor mai mari rozătoare
Spre deosebire de alte mamifere pe cale de dispariție, rozătoarele menționate mai sus nu se confruntă cu nicio amenințare. Lista roșie a IUCN îi cataloghează ca fiind cel puțin îngrijorătoare. Acest lucru se datorează în parte rezistenței lor la mediul înconjurător și ratelor lor ridicate de reproducere.