Cine a fost Toma în Biblie?

Întrebare: „Cine a fost Toma în Biblie?”
Răspuns: Toma a fost unul dintre cei doisprezece apostoli ai lui Isus Hristos. În Biblie, Toma a mai fost numit și Didimus (Ioan 11:16; 20:24), care este echivalentul grecesc al numelui ebraic Toma, ambele însemnând „geamăn”. Scriptura nu ne dă numele geamănului lui Toma.
În Evangheliile sinoptice – Matei, Marcu și Luca – Toma este menționat doar în enumerarea apostolilor (Matei 10:3; Marcu 3:18; Luca 6:15). În Evanghelia după Ioan, Toma joacă un rol principal în două relatări semnificative.
Cu aproape de sfârșitul slujbei pământești a lui Iisus, unii oameni din Iudeea plănuiau dispariția Domnului. În acest timp, Iisus și ucenicii au primit vestea că prietenul lor Lazăr era în pragul morții (Ioan 11:1-3). Temându-se pentru viețile lor, ucenicii au încercat să-L convingă pe Isus să nu se întoarcă în Betania, orașul natal al lui Lazăr, care era aproape de Ierusalim, unde cu siguranță îi așteptau amenințări cu moartea. Cu toate acestea, Isus era hotărât să meargă, iar Toma le-a vorbit colegilor săi ucenici: „Să mergem și noi, ca să murim împreună cu El” (Ioan 11:16). Disponibilitatea lui Toma de a rămâne cu Isus în ciuda consecințelor este demnă de remarcat. Deși perspectiva sa ar fi putut fi pesimistă și cuvintele sale mai degrabă sumbre, Toma a dat dovadă de o loialitate extremă față de Isus.
Din viața lui Toma aflăm că era profund devotat maestrului Său și, cu toate acestea, s-a luptat cu îndoieli și întrebări. În ziua învierii Sale, Isus a apărut unui grup de ucenici ai Săi într-o cameră închisă. Dintr-un motiv oarecare, Toma nu a fost cu ei la acest eveniment extrem de important (Ioan 20:19-24). Mai târziu, când ucenicii i-au spus lui Toma că L-au văzut pe Domnul înviat, el a răspuns: „Dacă nu voi vedea urmele cuielor din mâinile Lui, dacă nu voi pune degetul meu acolo unde au fost cuiele și dacă nu-mi voi băga mâna în coasta Lui, nu voi crede” (Ioan 20:25).
Cu aceste cuvinte celebre, Toma și-a câștigat o poreclă cu care va fi amintit de-a lungul istoriei – Toma cel neîncrezător. Pentru Toma, și pentru mulți dintre noi, a vedea înseamnă a crede. Dar scepticismul lui Toma nu era același lucru cu opoziția lumească față de adevăr. Îndoiala lui reprezintă o căutare autentică, iubitoare de adevăr. Mai devreme, Isus îi avertizase pe ucenici cu privire la plecarea Sa iminentă și la faptul că se va duce în casa Tatălui Său pentru a le pregăti un loc. Ucenicii au fost derutați de limbajul misterios al lui Isus. Scepticismul sincer și natura curioasă a lui Toma l-au determinat să fie primul care a întrebat: „Doamne, nu știm unde te duci, așa că de unde să știm noi calea?”. (Ioan 14:5). Isus i-a răspuns lui Toma cu aceste cuvinte remarcabile: „Eu sunt calea, adevărul și viața. Nimeni nu vine la Tatăl decât prin Mine” (Ioan 14:6). Isus nu vorbea despre cunoașterea unui traseu sau a unei locații, ci despre cunoașterea unei persoane.
Când Toma le-a spus celorlalți ucenici că are nevoie de dovezi pentru a crede că Isus a înviat, el vorbea sincer. Credința sinceră nu interzice investigarea sinceră. La opt zile după învierea lui Isus, ucenicii s-au întâlnit din nou. De data aceasta, Toma a fost prezent. Isus li s-a arătat din nou și l-a invitat pe Toma să atingă rănile și să vadă cu ochii lui: „Pune-ți degetul aici; vezi mâinile mele. Întinde-ți mâna și pune-o în coasta mea. Nu te mai îndoi și crede” (Ioan 20:27). Isus știa de ce avea nevoie Toma pentru a crede și i-a oferit dovezile.
Isus l-a întâlnit cu dragoste pe Toma exact în punctul în care avea nevoie și apoi l-a călăuzit înapoi la credință. Putem fi sinceri cu Dumnezeu cu privire la îndoielile și întrebările noastre; El ne înțelege luptele și este foarte capabil să ne întărească credința. La fel ca Toma, vom putea mărturisi: „Domnul meu și Dumnezeul meu!”, cu deplină încredere în cine este Isus (Ioan 20:28).
După ce Isus a confirmat credința lui Toma, El s-a adresat tuturor viitorilor cititori ai Evangheliei lui Ioan cu aceste cuvinte: „Toma, pentru că M-ai văzut, ai crezut. Fericiți sunt cei care nu au văzut și totuși au crezut” (Ioan 20:29). Aceste cuvinte ajung de-a lungul veacurilor pentru a ne ajuta și a ne încuraja pe toți cei care nu L-au văzut pe Hristos cel înviat și totuși au crezut în El.
Câteva zile mai târziu, Toma pescuia împreună cu Petru și cu ceilalți ucenici, când Isus li s-a arătat la Marea Galileii (Ioan 21:2). Ultima mențiune a lui Toma este în Faptele Apostolilor 1:13, unde este enumerat printre ucenici. Scrierile extrabiblice și tradiția creștină susțin că Toma a dus Evanghelia fie în Parthia, fie în India și că a fost martirizat pentru credința sa.
În cele din urmă, porecla „Toma cel îndoielnic” este una destul de nefericită. Este adevărat că Toma a cerut dovezi ale miracolului învierii lui Hristos înainte de a accepta adevărul. Îndoiala a contat în răspunsul său față de prietenii săi, dar nu a fost calitatea definitorie a vieții sale. Toma ar trebui să fie mai bine cunoscut pentru loialitatea sa, pentru supunerea sa față de Evanghelie și pentru credința sa.

Cealaltă parte a vieții lui Toma a fost o persoană care nu a fost în stare să facă nimic.