Comportamentul și reproducerea lupilor
Teritoriu
Mărimea teritoriului unei haite de lupi este determinată de disponibilitatea hranei și de densitatea lupilor. Dimensiunea medie a unui teritoriu de lupi în Finlanda este de aproximativ 800 până la 1.200 de kilometri pătrați, în funcție de metoda matematică utilizată. Haita de lupi trebuie să fie capabilă să își satisfacă toate nevoile legate de hrană, adăpost și reproducere pe teritoriul său. Limitele teritoriului rămân mai mult sau mai puțin aceleași de la an la an, cu excepția cazului în care au loc schimbări majore în structura haitei. De asemenea, lupii își apără teritoriul împotriva altor lupi care nu fac parte din haită.
Din cauza acestui comportament, indivizii care nu aparțin haitei nu vor trăi permanent pe teritoriu.
Reproducere
Sezonul de împerechere al lupului este în februarie și martie. Perioada de gestație este de 60 până la 63 de zile, iar puii se nasc la mijlocul lunii mai. Când puii sunt pe cale să se nască, perechea își alege o vizuină, de obicei un spațiu simplu și adăpostit, de exemplu sub crengile inferioare ale unui molid. După aproximativ una până la trei săptămâni, își mută puii într-o vizuină mai permanentă, care este adesea situată în apropierea apei. Această vizuină, care poate fi chiar o adevărată peșteră săpată în nisip, va avea o structură mai permanentă. În timp ce lupii rareori folosesc din nou o vizuină de naștere, ei se pot întoarce în aceeași a doua vizuină.
O femelă lup dă naștere de obicei la trei până la șase pui, dar lupul poate avea până la zece pui într-o singură iesle. Puii sunt întotdeauna păziți de unul dintre lupii mai în vârstă din haită. Acest așa-numit dădacă poate fi, de exemplu, un pui din turma de anul trecut. Mortalitatea puilor la lupi este ridicată și aproape jumătate dintre pui pot muri din cauza paraziților, a bolilor sau a lipsei de hrană. Dieta lupului variază mai ales la începutul verii. Acesta ar putea prăda atât elani, cât și animale mai mici, precum iepuri, rozătoare și păsări. Puii trebuie să fie hrăniți în fiecare zi.
La sfârșitul verii, haita devine semnificativ mai mobilă, iar atenția sa se îndepărtează de bârlog. Pe măsură ce se apropie toamna și puii devin mai mari, vânătoarea devine mai ușoară și există mai multe animale de vânat mari, cum ar fi puii de elan, pe care să le vâneze. Întreaga haită participă la achiziționarea hranei și puii învață cum să vâneze.