Congregația de la Capela Grace trăiește un miracol

Miracolele se întâmplă. Pe 26 noiembrie, un miracol s-a întâmplat la Grace Chapel și mii de oameni au fost acolo pentru a fi martori la el.

Într-o ofrandă făcută în timpul a două servicii în acea duminică dimineața, la trei zile după Ziua Recunoștinței, membrii congregației au făcut mari sacrificii. Unul câte unul s-au așezat la vechile lăzi de fructe din lemn de pe altar, au băgat mâna adânc în buzunare și au scos 2,85 milioane de dolari, pentru a plăti o anexă de 19.000 de metri pătrați care aproape va dubla dimensiunea bisericii în care abia s-au mutat în urmă cu aproximativ trei ani, depășind obiectivul de 2 milioane de dolari cu mai mult de 30 la sută.

„Poți avea încredere în Dumnezeu că va oferi și va face lucruri mari dacă ești serios”, a spus pastorul Steve Berger. „Este un lucru foarte umilitor. Te înmoaie ca pastor să știi că oamenii au atât de multă încredere în tine și sunt atât de dedicați la ceea ce se întâmplă în biserica lor.”

Toată lumea știa că întregul proiect era riscant, dar au avut credință, a spus Berger.

Obiectivul de 2 milioane de dolari a fost aproape de costul real al adăugării, care va oferi spațiu suplimentar pentru săli de clasă, o zonă de adunare, o sală de părtășie completă cu o bucătărie industrială și mai multe spații de birouri și va adăuga 400 de locuri de parcare la parcare. Adăugarea este programată să fie finalizată în februarie.

„Oamenii de la Grace Chapel s-au sacrificat pentru ca acest lucru să se întâmple, mai ales pentru că a fost doar o singură colectă, mai ales pentru că avem atât de multe familii tinere și mai ales din cauza perioadei din an”, a spus Berger, care încă îi este greu să vorbească despre miracolul care a mișcat inimile atâtor oameni pentru a sacrifica atât de mult.

„Nu este vorba despre Grace Chapel care face ceva pentru sine. Este vorba despre a face ceva pentru generația următoare. Să construiești ceva pentru oamenii care vor veni mai târziu”, a spus Berger. „Este vorba despre continuarea misiunii de echipare a oamenilor – de la cei foarte tineri până la cei foarte bătrâni – pentru a fi slujitori pasionați ai lui Isus Hristos.”

Noul spațiu va permite, de asemenea, congregației să îi ajute pe cei fără adăpost prin participarea la programul Room at the Inn pentru cei fără adăpost și să continue să își deschidă ușile către comunitate și să răspundă mai bine nevoilor de spațiu de calitate pentru întâlniri, conferințe și concerte, ceva de care majoritatea bisericilor se feresc, a spus Berger.

Dar să-și asume riscuri și să fie diferit este ceea ce face Berger. Din ziua în care a plecat din California cu soția și cei trei copii mici și cu misiunea de a începe o biserică în Middle Tennessee, până la prima slujbă la școala primară Hillsboro cu doar patru familii în octombrie 1994, pastorul Steve Berger și-a asumat un risc.

Când congregația a crescut la doar aproximativ 300 de persoane, el și-a asumat un alt risc atunci când a avut încredere în Dumnezeu pentru a oferi fonduri pentru un teren pe Southall Road pe care să construiască o biserică. Congregația a plătit în numerar pentru teren.

De la acea primă slujbă cu patru familii la Hillsboro în urmă cu 12 ani, Grace Chapel a crescut până la o biserică de peste 2.000 de persoane.

„Biserica a crescut cu 400% în trei ani și jumătate”, a spus Berger. „Nu este ceva ce am construit în speranța că oamenii vor veni. Am construit-o din nevoie – răspunzând la ceea ce s-a întâmplat. Construim oameni, nu clădiri.”

Și acest lucru se întâmplă prin asumarea de riscuri în fiecare zi cu credință și încredere în Dumnezeu, cu integritatea, încrederea și adevărul câștigate de-a lungul multor ani și cu un mesaj clar.

A message that is theologically conservative — not watered down — and practically relevant — uncomplicated and genuine and embraces all types and walks of life.

From piercings and tattoos to Belle Meade business people, „The Gospel is for everybody,” Berger said.