Conul de cenușă

Finanțarea majoră pentru această expediție a fost asigurată de NOAA Ocean Exploration Program și NOAA Vents Program; clipuri video editate de Bill Chadwick, Oregon State University/NOAASVezi toate videoclipurile pentru acest articol

Conul de cenușă, numit și con de cenușă, se depune în jurul unei guri de aerisire vulcanică, format din fragmente de roci piroclastice (formate prin acțiune vulcanică sau ignea), sau cenușă, care se acumulează și construiesc treptat un deal conic cu un crater în formă de bol în vârf. Conurile de cenușă se dezvoltă în urma erupțiilor explozive ale lavelor mafice (grele, feromagneziene de culoare închisă) și intermediare și se găsesc adesea de-a lungul flancurilor vulcanilor scut. Partea exterioară a conului este adesea înclinată la aproximativ 30°, unghiul de repaus (panta la care cenușa liberă poate sta în echilibru). Conurile de cenușă pot avea doar câteva zeci de metri înălțime sau pot ajunge la o înălțime de câteva sute de metri (câteva mii de picioare), precum cel de la Paricutín din Mexic. Fluxurile de lavă pot ieși din con sau pot străpunge conul, sau pot curge de sub con prin tuneluri. Conurile de cenușă sunt numeroase în aproape toate districtele vulcanice. Deși sunt compuse din cenușă friabilă sau doar moderat consolidată, multe dintre ele sunt caracteristici surprinzător de durabile ale peisajului, deoarece ploaia care cade pe ele se scufundă în cenușa foarte permeabilă, în loc să se scurgă pe pantele lor pentru a le eroda.