Creierul și sistemul nervos

Ce face creierul?

Creierul controlează ceea ce gândești și simți, modul în care înveți și îți amintești, precum și modul în care te miști și vorbești. Dar controlează și lucruri de care sunteți mai puțin conștienți – cum ar fi bătăile inimii și digestia alimentelor.

Gândiți-vă la creier ca la un computer central care controlează toate funcțiile corpului. Restul sistemului nervos este ca o rețea care transmite mesaje înainte și înapoi de la creier către diferite părți ale corpului. Face acest lucru prin intermediul măduvei spinării, care pornește de la creier și coboară prin spate. Aceasta conține nervi filiformi care se ramifică către fiecare organ și parte a corpului.

Când un mesaj ajunge în creier de oriunde din corp, creierul îi spune corpului cum să reacționeze. De exemplu, dacă atingeți un aragaz încins, nervii din piele transmit un mesaj de durere către creier. Creierul trimite apoi un mesaj înapoi, spunând mușchilor din mână să se îndepărteze. Din fericire, această cursă de ștafetă neurologică are loc într-o clipă.

Care sunt părțile sistemului nervos?

Sistemul nervos este alcătuit din sistemul nervos central și sistemul nervos periferic:

• Creierul și măduva spinării reprezintă sistemul nervos central.
• Nervii care străbat întregul corp alcătuiesc sistemul nervos periferic.

Creierul uman este incredibil de compact, cântărind doar 1,5 kg. Cu toate acestea, are multe pliuri și caneluri. Acestea îi conferă suprafața suplimentară necesară pentru stocarea informațiilor importante ale organismului.

Măduva spinării este un fascicul lung de țesut nervos cu o lungime de aproximativ 18 inci și o grosime de 1/2 inci. Se întinde din partea inferioară a creierului în jos prin coloana vertebrală. De-a lungul drumului, nervii se ramifică către întregul corp.

Creierul și măduva spinării sunt protejate de oase: creierul de oasele craniului, iar măduva spinării de un set de oase în formă de inel numite vertebre. Ambele sunt amortizate de straturi de membrane numite meninge și de un lichid special numit lichid cefalorahidian. Acest lichid ajută la protejarea țesutului nervos, la menținerea sănătății acestuia și la eliminarea produselor reziduale.

Care sunt părțile creierului?

Cerpul are trei secțiuni principale: creierul anterior, creierul mediu și creierul posterior.

Cerpul anterior

Cerpul anterior este cea mai mare și mai complexă parte a creierului. Este alcătuit din cerebrum – zona cu toate pliurile și canelurile care se văd de obicei în fotografiile creierului – precum și din alte structuri aflate sub el.

Cerebrul conține informațiile care, în esență, te fac să fii cine ești: inteligența, memoria, personalitatea, emoțiile, vorbirea și capacitatea de a simți și de a te mișca. Zone specifice ale creierului sunt responsabile de procesarea acestor diferite tipuri de informații. Acestea se numesc lobi și sunt în număr de patru: lobul frontal, parietal, temporal și occipital.

Cerebrul are jumătăți drepte și stângi, numite emisfere. Acestea sunt conectate la mijloc printr-o bandă de fibre nervoase (corpul calos) care le permite să comunice. Aceste jumătăți pot părea imagini în oglindă una a celeilalte, dar mulți oameni de știință cred că au funcții diferite:

• Lata stângă este considerată partea logică, analitică, obiectivă.
• Lata dreaptă este considerată a fi mai intuitivă, creativă și subiectivă.

Așa că atunci când vă echilibrați carnetul de cecuri, folosiți partea stângă. Când asculți muzică, folosești partea dreaptă. Se crede că unii oameni au mai mult „creierul drept” sau „creierul stâng”, în timp ce alții au mai mult „creierul întreg”, ceea ce înseamnă că folosesc ambele jumătăți ale creierului în aceeași măsură.

Stratul exterior al creierului se numește cortex (cunoscut și sub numele de „materie cenușie”). Informațiile colectate de cele cinci simțuri ajung în creier la cortex. Aceste informații sunt apoi direcționate către alte părți ale sistemului nervos pentru prelucrare ulterioară. De exemplu, atunci când atingeți aragazul încins, nu numai că pleacă un mesaj pentru a vă muta mâna, dar unul merge și către o altă parte a creierului pentru a vă ajuta să vă amintiți să nu mai faceți asta din nou.

În partea interioară a creierului anterior se află talamusul, hipotalamusul și

:

• Talamusul transportă mesajele de la organele senzoriale, cum ar fi ochii, urechile, nasul și degetele, către cortex.
• Ipotalamusul vă controlează pulsul, setea, pofta de mâncare, modelele de somn și alte procese din corpul dumneavoastră care au loc în mod automat.
• Ipotalamusul controlează, de asemenea, glanda pituitară, care produce
  hormonii

  care controlează creșterea, metabolismul, echilibrul apei și al mineralelor, maturitatea sexuală și răspunsul la stres.

Cerebelul mijlociu

Cerebelul mijlociu, aflat sub mijlocul creierului anterior, acționează ca un coordonator principal pentru toate mesajele care intră și ies din creier către măduva spinării.

Cerebelul posterior

Cerebelul posterior se află sub capătul din spate al creierului. Acesta este format din cerebel, punte și măduvă. Cerebelul – numit și „creierul mic”, deoarece arată ca o versiune mică a cerebelului – este responsabil pentru echilibru, mișcare și coordonare.

Pontea și măduva spinării, împreună cu mezencefalul, sunt adesea numite trunchiul cerebral. Trunchiul cerebral preia, trimite și coordonează mesajele creierului. De asemenea, controlează multe dintre funcțiile automate ale organismului, cum ar fi respirația, ritmul cardiac, tensiunea arterială, înghițirea, digestia și clipitul.

Cum funcționează sistemul nervos?

Acțiunile de bază ale sistemului nervos depind foarte mult de celulele mici numite neuroni. Creierul are miliarde de astfel de neuroni, iar aceștia au multe sarcini specializate. De exemplu, neuronii senzoriali trimit informații de la ochi, urechi, nas, limbă și piele către creier. Neuronii motori transmit mesaje de la creier către restul corpului.

Toți neuronii transmit informații între ei printr-un proces electrochimic complex, realizând conexiuni care afectează modul în care gândiți, învățați, vă mișcați și vă comportați.

Inteligență, învățare și memorie. Pe măsură ce creșteți și învățați, mesajele călătoresc de la un neuron la altul la nesfârșit, creând conexiuni, sau căi, în creier. Acesta este motivul pentru care șofatul necesită atât de multă concentrare atunci când cineva îl învață pentru prima dată, dar mai târziu devine o a doua natură: Calea s-a stabilit.

La copiii mici, creierul este foarte adaptabil. De fapt, atunci când o parte a creierului unui copil mic este rănită, o altă parte poate învăța adesea să preia o parte din funcția pierdută. Dar, pe măsură ce îmbătrâniți, creierul trebuie să lucreze mai mult pentru a crea noi căi neuronale, ceea ce face mai greu să stăpânească sarcini noi sau să schimbe tiparele de comportament stabilite. Acesta este motivul pentru care mulți oameni de știință consideră că este important să continuăm să provocăm creierul să învețe lucruri noi și să creeze noi conexiuni – acest lucru ajută la menținerea creierului activ pe parcursul vieții.

Memoria este o altă funcție complexă a creierului. Lucrurile pe care le-ați făcut, învățat și văzut sunt procesate mai întâi în cortex. Apoi, dacă simțiți că aceste informații sunt suficient de importante pentru a fi reținute permanent, ele sunt transmise în interior către alte regiuni ale creierului (cum ar fi hipocampul și amigdala) pentru stocarea și recuperarea pe termen lung. Pe măsură ce aceste mesaje călătoresc prin creier, ele creează și ele căi care servesc ca bază a memoriei.

Mișcare. Diferite părți ale creierului mișcă diferite părți ale corpului. Partea stângă a creierului controlează mișcările părții drepte a corpului, iar partea dreaptă a creierului controlează mișcările părții stângi a corpului. Atunci când apăsați accelerația mașinii cu piciorul drept, de exemplu, partea stângă a creierului este cea care trimite mesajul care vă permite să faceți acest lucru.

Funcțiile de bază ale corpului. O parte a sistemului nervos periferic numită sistem nervos autonom controlează multe dintre procesele corpului la care aproape niciodată nu trebuie să vă gândiți, cum ar fi respirația, digestia, transpirația și tremuratul. Sistemul nervos autonom are două părți: sistemul nervos simpatic și sistemul nervos parasimpatic.

Sistemul nervos simpatic pregătește corpul pentru un stres brusc, cum ar fi dacă sunteți martor la un jaf. Când se întâmplă ceva înspăimântător, sistemul nervos simpatic face ca inima să bată mai repede, astfel încât să trimită sângele rapid către diferitele părți ale corpului care ar putea avea nevoie de el. De asemenea, face ca

din partea de sus a rinichilor să elibereze adrenalină, un hormon care ajută să dea un plus de putere mușchilor pentru o fugă rapidă. Acest proces este cunoscut sub numele de răspunsul organismului „luptă sau fugi”.

Sistemul nervos parasimpatic face opusul: Acesta pregătește corpul pentru odihnă. De asemenea, ajută tractul digestiv să se deplaseze, astfel încât corpul nostru să poată absorbi eficient nutrienții din alimentele pe care le consumăm.

Sensurile

Vederea. Vederea ne spune probabil mai multe despre lume decât orice alt simț. Lumina care intră în ochi formează o imagine răsturnată pe retină. Retina transformă lumina în semnale nervoase pentru creier. Creierul întoarce apoi imaginea cu susul în jos și vă spune ce vedeți.

Auritul. Fiecare sunet pe care îl auziți este rezultatul undelor sonore care intră în urechile dumneavoastră și vă fac să vibreze timpanele. Aceste vibrații se deplasează apoi de-a lungul oaselor mici ale urechii medii și se transformă în semnale nervoase. Cortexul procesează apoi aceste semnale, spunându-vă ceea ce auziți.

Gust. Limba conține grupuri mici de celule senzoriale numite papile gustative care reacționează la substanțele chimice din alimente. Papilele gustative reacționează la dulce, acru, sărat, amar și savuros. Papilele gustative trimit mesaje către zonele din cortex responsabile de procesarea gustului.

Mirosul. Celulele olfactive din membranele mucoase care căptușesc fiecare nară reacționează la substanțele chimice pe care le inhalați și trimit mesaje de-a lungul unor nervi specifici către creier.

Tocul. Pielea conține milioane de receptori senzoriali care adună informații legate de atingere, presiune, temperatură și durere și le trimit la creier pentru procesare și reacție.