Cui să-i spui nebun? O experiență personală cu dialogul interconfesional

„Mormonii ăștia sunt nebuni!”

Tradiția „nebună” a LDS este în creștere în număr; protestantismul nu. Să fie din cauză că mormonii se pricep să păcălească oamenii să se convertească? Este din cauză că nu ne pricepem? Tradiția LDS are credințe faimoase și ciudate, dar poate doar în plus față de faimoasele lor valori familiale și de generozitatea cu care dăruiesc pentru acțiuni de ajutorare la nivel mondial. S-ar putea ca aceasta să fie o mărturie convingătoare a iubirii transformatoare a soiului Iisus Hristos al Sfinților din Ultimele Zile? Poate că avem ceva de învățat de la prietenii noștri aproape lipsiți de cofeină.

Cum se poate așa ceva? Cu credințe care includ existența pre-morții, Joseph Smith purtând cu el misterioase tăblițe de aur și o hotărâre cu infuzie teologică de a naște mici armate de copii, Biserica Mormonă (LDS) nu trebuie să muncească din greu pentru a oferi material pentru îndoieli și chiar râs.

Această batjocură, totuși, vine adesea de la protestanții americani care țin companie doar altor protestanți. Continuați să râdeți, dar fiți conștienți de faptul că modurile noastre insulare s-ar putea să ne orbească la unele adevăruri dure despre cum suntem percepuți în afara comunităților noastre. Pentru cei din afara credinței, pare o nebunie faptul că evanghelicii cred că Dumnezeu s-a născut dintr-o fecioară, a umblat pe pământ ca ființă umană și apoi ne-a iertat păcatele murind pe o cruce.

În cadrul insularității noastre rigide există puțin loc pentru o analiză adecvată a credințelor noastre. Râsul necredinciosului este o dovadă a faptului că „mărturia” noastră creștină este primită ca fiind dureros de nepotrivită, mai degrabă decât plină de dragoste. Suntem atât de neîndemânatici în ceea ce privește iubirea aproapelui nostru, încât adesea nu ne petrecem timpul cu ei ca oameni, mai degrabă decât ca proiecte de convertire. În mod ironic, ne-am câștigat o reputație de condescendență fiind identificați cu o evanghelie care cere contrariul de la credincioșii săi.

Nu creștinii au observat ipocrizia. Percepția lor despre evanghelici poate fi mai rea decât un simplu râs: „Evanghelicii trăiesc într-o subcultură complet deconectată de Scripturile care se presupune că informează sensul vieții lor de zi cu zi”, observă ei. „Creștinismul” este un cuvânt folosit pentru glume la petreceri, nu pentru speranță. Este un cuvânt urât folosit pentru a acuza pe cineva de un fel de pioșenie falsă și arogantă.

Amitirile interconfesionale cer o iubire dezarmantă care ne amintește în mod constant de postura vulnerabilă pe care trebuie să o adoptăm față de Dumnezeu, chiar și atunci când nu Îl înțelegem și mai ales atunci când ne dorim controlul. Prin astfel de prietenii, atenția mea s-a schimbat de la defectele celorlalți la o libertate de a mă bucura de punctele lor forte. Făcând acest lucru, acel butuc din propriul meu ochi pare mai pronunțat. Viața mea de rugăciune este mai dinamică. Dependența mea de Dumnezeu este reînnoită în mod constant, pe măsură ce mă duc la Dumnezeu cu întrebări despre credințele frumoase și provocatoare ale prietenilor și permit Evangheliei lui Isus Hristos să mi se deschidă în moduri noi, pe care înainte și în mod inconștient mă temeam să le întâlnesc.

Am descoperit că este revoluționar pentru propria mea credință să îmi rețin judecarea celorlalți până îi cunosc și să îmi păstrez râsul nu doar pentru mine, ci și față de mine însămi. Oportunitatea de a lăsa deoparte râsul nostru la adresa celorlalți și de a începe să ascultăm cu scopul de a înțelege ar putea să ne facă să ne simțim amenințați la început, dar nu îl amenință pe Dumnezeul nostru. El este suficient de mare pentru a fi Evanghelia pe fundalul altor tradiții de credință. Ascultarea sinceră, în special în climatul cultural divers al Americii, este una dintre cele mai bune mărturii pe care le putem oferi. Necreștinii au încredere că nu îi voi transforma într-un proiect de convertire, iar acest lucru a deschis ușa pentru ca Dumnezeu să mă învețe și prin ei. Acest lucru nu vine cu prețul pierderii convingerilor mele cu privire la distincțiile lui Hristos. De fapt, aș spune că abținerea de la dialog este mult mai costisitoare – ratăm atunci când ignorăm experiențele de viață ale nenumăraților copii ai lui Dumnezeu pe care suntem chemați să îi iubim.

La o cină recentă, m-am uitat în jurul unei săli de prieteni și mi-am dat seama că printre noi se aflau un „fundamentalist creștin în recuperare” autointitulat, un ateu evreu, un bărbat nereligios, o femeie LDS și eu însumi – un pastor protestant. După ce am mâncat pad thai făcut în casă, am lucrat la puzzle-uri în sufragerie. Între timp, prietenii mei nereligioși au răsfoit Noul Testament al prietenului meu LDS și au pus întrebări despre pasajul despre care urma să predic în duminica următoare. Apoi am glumit despre poveștile ciudate din gimnaziu. Nu a existat nicio agendă. Nu a trebuit să răspundem la masă la nicio întrebare teologică importantă. Uneori, faptul de a ne distra și de a mânca împreună are un mod de a răspunde la întrebări mai presante despre modurile imprevizibile în care Hristos se face prezent.

În cinstea tuturor celor care sunt suficient de nebuni încât să-L urmeze pe Isus pe această cale transformatoare. Fie ca Dumnezeu să ne ajute să râdem de noi înșine în moduri care să construiască o nouă reputație pentru credința evanghelică – că dragostea mântuitoare a lui Hristos este reală.

.