Cum a început marele incendiu din Chicago?

Uită-te la imagine. Vă puteți imagina să vedeți un incendiu atât de mare în comunitatea dumneavoastră? Este ceea ce s-a întâmplat în Chicago în octombrie 1871.

Chicago creștea rapid. Mulți oameni locuiau în centrul orașului, iar majoritatea structurilor de acolo erau construite din lemn. Prea puține ploi căzuseră cu luni de zile înainte de incendiu. Iar un incendiu din noaptea precedentă deteriorase echipamentul de stingere a incendiilor. A fost o rețetă pentru dezastru.

Nimeni nu este exact sigur cum a început incendiul. O legendă dă vina pe o vacă aparținând doamnei Catherine O’Leary. În această poveste, vaca a dat cu piciorul peste un felinar, dând foc la un hambar. Incendiul s-a extins rapid, arzând în cele din urmă peste 17.000 de structuri și lăsând 100.000 de persoane fără adăpost.

Doamna O’Leary a negat povestea. Istoricii se îndoiesc și ei de această poveste. Unii dau vina pentru incendiu pe băieții din cartier care fumau în apropierea hambarului doamnei O’Leary. Alți istorici cred că un meteorit înflăcărat a căzut pe pământ și a declanșat incendiile. Această teorie este susținută de faptul că au avut loc incendii în Michigan și Wisconsin în aceeași zi cu incendiul din Chicago. Incendiul din Wisconsin,focul Peshtigo, a ars de fapt 16 orașe înainte de a se termina!

Cauza adevărată a incendiului este încă necunoscută. Dar știm că focul a ars necontrolat timp de aproape două zile înainte ca ploile căzute să ajute pompierii să aducă focul sub control.

Aceste incendii au fost devastatoare, dar incendiile au avut unele efecte pozitive. Noi locuitori s-au adunat în Chicago pe măsură ce orașul era reconstruit. Incendiul a schimbat modul în care oficialii publici și pompierii au abordat problemele de siguranță în caz de incendiu. Oamenii au acordat mai multă atenție modului în care erau construite structurile, gândindu-se la modul în care clădirile puteau rezista la incendii. Luna națională de prevenire a incendiilor a început ca un prilej de a ne gândi în fiecare an – Ce putem face pentru a preveni incendiile? If a firehappens, how can we keep ourselves safe?

What Do You Think? Do you think the cow kicked over the lantern? What theory makes the most sense to you?

Photo Credit: Library of Congress Prints & Photographs Division